Я мысленно покачал головой. Нет, все уже обдумано, решено, поэтому отступать теперь поздно. Я нажал на кнопку, и кабина лифта поползла наверх.
5.
Кабина лифта дернулась и, напоследок громко скрипнув, остановилась. Дверцы разъехались по сторонам, и я осторожно вышел наружу, с опаской оглядываясь по сторонам. За время моего отсутствия вокруг ровным счетом ничего не поменялось. Вот только площадь Тщания пустовала - шел час обеда.
Чуть дрожа под порывами холодного ветра, я размышлял. Где может быть Финк? Вероятней всего, в своем клубе "Добрый Час". Во всяком случае, поиски следует начать именно оттуда. Но следует соблюдать бдительность, поскольку мне запретили появляться в Финктоне, а нарушение этого приказа чревато малоприятными последствиями. Да и кроме того, как говорила Дейзи, я нахожусь в розыске по подозрению кражи портфеля с деньгами из полицейского участка. Поэтому нужно быть вдвойне осторожным. Подняв воротник куртки и засунув руки глубоко в карманы, я побрел по улице, стараясь не привлекать к себе внимания.
По пути мне никто не встретился, и до "Доброго Часа" я добрался без приключений. Но решил сразу не заходить внутрь - наверно, в наглую вламываться было бы не лучшей идеей, учитывая, что в это время клуб еще не принимает посетителей (тем более из простых рабочих). Я остановился неподалеку от здания, огляделся вокруг и, убедившись, что поблизости никого нет, достал из кармана пачку сигарет.
- Эй, Чандлер! - раздалось вдруг.
Я едва не выронил из рук пачку. Такой грубый, привыкший повелевать голос мог принадлежать только одному человеку. Подняв голову, я понял, что не ошибся - передо мной стояли двое патрульных в синей форме, одного из которых я немного знал. Они так неожиданно появились, что я даже немного растерялся. Казалось, эти копы выросли прямо из-под земли. Однако, размышлять откуда они взялись времени не было, стоило подумать, как теперь выкручиваться.
- Чандлер, давненько тебя не было видно, - продолжал коп. - Где пропадал? И чего не на обеде?
После такого приема я совсем растерялся и лишь моргал глазами, глядя на патрульных. Разве они не должны меня арестовывать? Что-то здесь было не так.
- Эй, послушай-ка, - сказал второй коп, поддев плечом своего приятеля, - разве его имени не было в том списке?
- В каком списке? - нахмурился первый.
- Ну в том, в котором записаны рабочие, которым запрещается появляться в Финктоне.
- А, и точно ведь! - первый коп сразу посуровел. - Эй, Чандлер, а тебе ведь нельзя здесь находится, а?
Я продолжал молчать. Похищение конфискованных денег из полицейского участка само по себе преступление серьезное, а если к нему еще прибавить и прошлые мои подвиги (нарушение условий договора работы и попытка нападения на аукционера), то получится, что я совсем уж отъявленный негодяй, почти что самый главный враг общества, в лицо которого должен знать каждый коп... Так почему эти двое не делают ни малейшей попытки меня арестовать?
- Эй, ты заснул что ли? Тебе показать, где лифт в Шенти-таун или сам найдешь?
Поскольку я не ответил и продолжал стоять на месте, копы двинулись вперед.
- Ладно, тогда мы тебя проводим, - сказал один из них.
Они взяли меня под руки, развернули и повели в сторону, откуда я недавно пришел.
- Стойте! - запротестовал я. - Мне нужно срочно повидаться с Финком!
- А он тебя видеть не желает. Иди спокойно!
- Послушайте же! У меня есть важные сведения!
- Ну-ну, - посмеивались патрульные. - Думаешь, если будешь унижаться перед ним, он сжалится и вычеркнет тебя из черного списка?
- Да нет же! Дело не в...
- Не будет такого! - продолжили они, словно не слыша меня. - Ты уже никогда не сможешь получить здесь работу. Так что иди смирно, не заставляй нас принимать более жесткие меры. И будь благодарен - на первый раз тебя прощаем и никому не скажем, что ты поднимался в Финктон. Но появишься здесь еще раз и жди сурового наказания!
Их недоверие начинало меня злить.
- Если не дадите мне увидеться с Финком, то потом серьезно пожалеете, что не позволили мне вовремя сообщить ему важные новости!
Я произнес это гневной скороговоркой, совершенно не думая, а как только замолчал сразу же пожалел о своих словах.
- Вздумал нам угрожать? - зло спросил один из копов. - Знаешь что? Добром для тебя это не кончится, приятель.
- Послушайте же, мне кое-что известно о народниках! - более мягким тоном произнес я. - Но скажу это только Финку!
Копы остановились и недоверчиво уставились на меня.
- О народниках? И что именно ты можешь рассказать? - спросил один из них.
- Я знаю, как выманить Дейзи Фицрой из ее логова.
- И как же?
- Как я уже говорил, я скажу это только Финку.
Копы пребывали в сомнениях.
- Что ты об этом думаешь? - спросил один из них у другого.
- Выглядит он довольно серьезным. Может даже и впрямь что-то знает.
- Так что тогда будем делать?
- Что-что? Отведем в участок, пусть его там допрашивают, - патрульный посмотрел на меня с мерзкой ухмылкой. - Сам напросился приятель.
- А что если там выяснят, что он лгал про народников и что на самом деле хотел встретиться с Финком лишь для того, чтобы просить у него разрешения снова работать?
- Ох, не завидую я ему в этом случае!
Теперь они уже повели меня в другую сторону. Я пытался сопротивляться, но вырваться из их захвата было невозможно. Неужели снова пойдет бесконечная череда допросов? Нет, не бывать этому! Я продолжал дергаться в руках патрульных в тщетных попытках освободиться. В конце концов, копам это надоело. Один из них замахнулся и стукнул меня дубинкой по спине. Удар получился не слишком болезненным, но благодаря ему я вдруг почувствовал злость. Она придала мне сил... И кое-что еще.
В очередной раз я дернулся всем телом, пытаясь сбросить с себя копов. И тут внезапный порыв ветра отшвырнул обоих патрульных в разные стороны. Они грохнулись на мостовую в паре метров от меня. Один из них, держась за ушибленное место, ошарашенно глазел на меня. Другой же гораздо быстрей оправился от удивления. Кривясь от боли, он выхватил из кобуры пистолет и выстрелил. Пуля с ошеломляющей скоростью полетела в меня... Но моя мысль оказалась куда быстрее. Очередной мощный порыв ветра сбил пулю с траектории, и она улетела куда-то в сторону.
Медлить больше было нельзя. Теперь уже было не до размышлений, и я со всех но бросился бежать к "Доброму Часу". Позади без конца раздавался треск пистолетных выстрелов. Но ни одна из пуль не попала в меня - все они косили в сторону, сдуваемые ветром.
Дверь клуба оказалась запертой на замок. Несколько секунд я тупо дергал ручку, слыша за спиной вопли копов, приказывающих мне сдаться. Подняв ногу, я нанес удар. Пинок, усиленный мощным порывом ветра сорвал дверь с петель. Она влетела внутрь помещения и с ужасным грохотом упала на пол.
Я метнулся в холл, затем вверх по ступенькам, толкнул еще одну дверь, пробежался по коридору и оказался в просторном помещении клуба. Вокруг не было ни души и царил полумрак. Я растерянно оглядывался по сторонам. Главный зал был очень просто огромным, с большой сценой, кучей столиков, балконов и дверей. Я не имел ни малейшего понятия куда мчаться дальше, где искать кабинет Финка и в клубе ли Финк вообще.
Позади раздался тяжелый топот. Копы уже были в "Добром Часе" и с секунды на секунду ворвутся в главный зал.
- Финк! - заорал я во все горло, выйдя на середину помещения и озираясь по сторонам. - Финк, выходи!
Топот становился все громче.