Выжившие. Множество людей погибли здесь или были казнены. Райан начал вешать трупы на колонны у входа в Центральный контроль. Восторг превратился в полицейское государство – в свою полную противоположность.
Билл сделал долгий, медленный вдох, полез в карман за пистолетом. В четвертый раз убедился, что тот заряжен. Спрятал обратно в пиджак. Сможет ли он совершить такое? Тогда он вспомнил Сэма и Маришку Лютц.
– Признайся, старина, – сказал он сам себе. – Это должно быть сделано.
Билл вынул маленькое радио, включил его и проговорил едва слышно:
– Уоллес?
Треск помех. После ответ:
– Да, Билл.
– Время пришло.
– Ты уверен?
– Да. Я собираюсь разобраться со своими делами и потом вывести семью… на пикник.
– Ладно. Я готов. Встречу вас там.
Билл спрятал радио. Сердце бешено колотилось. Он поправил галстук и открыл дверь. Камера безопасности повернулась к нему, стоило только пересечь порог. «ДНК-маячок» был при Билле, так что машина позволила ему пройти, не стала отправлять охранных ботов. Райан ему все еще доверял.
Билл прошел вдоль ряда распятых трупов, слыша их запах, но стараясь не смотреть на них, направляясь прямо к двери офиса Райана. Его просканировала турель и тоже позволила пройти. Он дошел до двери как раз в тот момент, когда из нее вышел Карлоский. Билл чуть не выскочил из своих ботинок.
Карлоский взглянул на МакДонага с любопытством:
– Нервничаешь из-за чего-то, Билл?
– Я, нет, просто все эти тела там – у меня от них мурашки.
Карлоский понимающе кивнул:
– Тоже не люблю этот декор. Иногда такое необходимо. Я собираюсь взять по бутерброду для себя и мистера Райана. Ты что-нибудь хочешь?
– Я? Нет. – Боже, как он мог есть бутерброды, когда там висели эти тела? Впрочем… – Ну, да. Иван. Что угодно… что угодно на твой выбор, – чем дольше Карлоского не будет здесь, тем лучше.
Карлоский кивнул и ушел. Билл вошел в офис Райана.
Эндрю Райан стоял перед окном и смотрел на океан, опираясь на трость. Он был одет в хорошо пошитый серый костюм-тройку. В этот момент Билл почувствовал, что сердце сейчас выскочит из груди. Райан построил дивный новый мир, основанный на его мечтах. Но все обернулось кошмаром.
Билл напомнил себе о мужчинах и женщинах, распятых там, перед дверью этого помещения. Он глубоко вздохнул и достал пистолет.
Райан не обернулся. Он, судя по всему, знал.
– Давай, сделай это, Билл. Если ты действительно человек.
Билл поднял пистолет, оружие дрожало в его руках.
Райан грустно улыбнулся:
– Как ты там сказал, Билл? Ты останешься со мной «от «А» до «Я»? Мы еще точно не на «Я», но, как я вижу, ты уже сбегаешь.
– Нет, – ответил Билл. – Я остаюсь. На некоторое время… Не могу дезертировать, бросив всех этих людей. Я помог привезти их сюда.
Райан повернулся к Биллу, прикидывая в руках вес своей трости, увенчанной золотой рукоятью:
– Билл, ты слабое звено в Великой Цепи, а я не могу позволить слабым звеньям оставаться на месте…
Билл прицелился в Райан, когда тот пошел к нему.
В горле у него пересохло, пульс грохотал.
Райан уже был практически на расстоянии вытянутой руки:
– Человек выбирает, Билл, раб повинуется. Выбирай. Убей меня или подчинись своей трусости и убегай!
Эндрю Райан, человек, который вытащил Билла из безвестности, ввел в этот великий город, замахнулся на него тростью. Это все отражалось в его закаленном взгляде, искривившемся рте; стареющий магнат собирал все силы, чтобы раскроить Биллу череп этой тростью с золотой рукоятью.
«Пристрели его!»
Но Билл не мог. Этот человек спустился с Олимпа и вознес его в «Вершины Олимпа». Эндрю Райан доверял ему. Он не мог.
Трость начала опускаться, и Билл перехватил ее левой рукой, поморщившись от удара. Они боролись мгновение, Райан тяжело дышал, оскалив зубы, теперь Билл действовал инстинктивно. Он ударил рукоятью пистолета, точно дубинкой, Райана по лбу.
Райан всхлипнул и упал на спину. Он лежал на полу, задыхаясь, его глаза оставались полуоткрытыми. Билл обнаружил, что сжимает трость в руках. Он бросил ее рядом с Райаном, затем сел на корточки и нащупал его пульс. Райан был оглушен, потерял сознание, но сердцебиение его было сильным. Билл почему-то не сомневался, что он выживет.