Джейсон сидел перед палаткой и мрачно смотрел на лагерь беженцев.
Отсюда — с холма, на котором его команда устроила базу, — лагерь казался восточным ковром на полу захолустного отеля. Все еще пестрый, он выцвел от грязи и пыли, а ворс вытерся проплешинами до грубой основы.
У полковника жутко болела голова от жары.
Это было просто нелепо. Когда-то его предки были привезены в Америку откуда-то из этих мест, а он мечтает о вашингтонской зиме. Или хотя бы о кондиционере.
На самом деле Джейсон понимал, что мучает его не столько жара, сколько бессмысленность происходящего. Когда он узнал, что проект «Валькирия» направляют в зону конфликта, то даже обрадовался. Пусть даже ему и пришлось тащить с собой «суперотряд». Зато он, наконец, мог проверить на практике методики, которые они отрабатывали последние годы.
Практика внесла свои коррективы.
На деле его команда была вынуждена выполнять функции миротворческих сил. После «ночи тысячи смертей» когда обезумевшие беженцы штурмовали границу Исламского Союза под огнем пулеметов, в регион были срочно стянуты вооруженные силы со всего мира. Разумеется, никто не питал иллюзий, что солдаты, которым даже запрещено использовать оружие, смогут в случае повторения инцидента сдержать натиск толпы из сотни тысяч человек.
— Сэр!
Полковник отвел взгляд от лагеря беженцев и обнаружил рядом с собой вытянувшегося по стойке «смирно» Лейбовича.
— Вольно, капитан. Какие-то новости?
— Не уверен, что это можно назвать новостями, сэр. То есть, для вас это, наверное, станет новостью, потому как я заметил, что вы не очень-то интересуетесь тем, про что пишут в интернете. Да и вообще ничем последнее время не интересуетесь, потому, позволю себе заметить, не знаете некоторых новостей, которые для остальных уже давно не новости. Сэр.
— Что?
— Я только хочу сказать, вы тут сидите целыми днями и в интернет не заходите. А там иногда интересные вещи пишут.
— Капитан, я каждое утро просматриваю новостную ленту. И каждый вечер. Мне этого достаточно.
Лейбович покачал головой и веско произнес:
— Новости на крупных порталах подаются в определенном ключе, сэр. Ни для кого уже не секрет, что их тщательно отбирают назначенные государством люди. Самое интересное можно найти как раз на мелких независимых порталах и в частных новостных лентах.
— Лейбович, если вы узнали что-то важное, то говорите. У меня и без вас голова болит.
— Есть две новости, — сообщил капитан. — Как обычно, одна плохая, а как относится к другой, я пока не решил. Наверное, тоже плохая.
— О'кей — обреченно вздохнул Джейсон. — Стреляйте.
— Хоть в Исламском Союзе для частных граждан выход в общую сеть и блокирован, есть бутлегеры, которые за определенную мзду все что нужно установят и настроят. В каждый дом с обыском ведь не придешь. Так что новости из-за информационного занавеса все равно доходят. Вот уже месяц как из разных городов сообщают о настоящем терроре, который развернула против местных властей и военных неизвестная группировка. О террористах ничего не известно, никаких требований они не выдвигают, никак о себе не заявляют.
— А мы тут причем? — попытался заглушить в себе тоскливое предчувствие Джейсон. — Это просто террористы. Кто-то из недовольных.
— Не думаю, сэр. В это трудно поверить, читая официальные новости, но в Исламском Союзе живут очень спокойно. Конечно, недовольные есть, случались и беспорядки, но терактов давно не было. А потом вдруг пошли косяком. Первые террористические акты произошли буквально через пару дней после нашей высадки. Я проанализировал все случаи, и они образуют отчетливую сеть из десяти расходящихся веером радиусов, имеющих одно начало. В городе, который расположен в десяти километрах от нашей базы, сэр.
— Капитан, скажите честно, зачем вам это?
— Разрешите говорить откровенно, сэр? Мне исламистов любить не за что, сами понимаете. Но террор — подлая штука. Мне не нравится, что мы оказались в этом замазаны.
— Лейбович, сотрите все свои вычисления и забудьте.
— Это приказ, сэр?
— Это приказ.
— Есть, сэр.
Джейсон помолчал, спросил, чтобы сгладить неловкость:
— Ну, а вторая новость?
— Да, сэр. Это уже из Европы. Знаете историю с немецким «Атомик»?
— Нет… хотя… Это не та ли фирма, что должна была строить атомные электростанции в Замбии? Точно! Они почему-то отказались, и тогда построили эти, которые взорвались.
— Так точно. Они отказались потому, что руководство сейчас таскают по судам и государственным комиссиям из-за драки охранников с чокнутыми «зелеными», осаждавшими их головной офис. А еще был известный скандал с избитым в Милане модельером. Не слышали?