— Лысый, напомни, что это за троица? — тихо спросил я у слуги, игнорируя высказывания в толпе. Они думали, что я их не слышу, но я всех слышал, и запомнил. Придет время и со всех спрошу за высказанные оскорбления. Вот только в начале освоюсь в этом мире.
— Господин, по центру граф Андрей Таежный, нынешний глава клана, а по бокам его дядя Виктор и матерь Жанна, — быстро прошептал лысый слуга.
Я повторил про себя имена троицы. Главное не забыть их или еще хуже не перепутать во время обращения к кому-либо, иначе в светском мире это может быть расценено как оскорбление, а следом и вызов на дуэль или иные неблагоприятные последствия.
— Ну так, что, ваше сиятельство? Вы, тщательно подумали над своим ответом, — спросила старуха, ласково улыбаясь
— Ни за что! Слышите, Таежный клан! Я никогда не встану на колени и не буду служить вам! — громко во всеуслышание объявил я. Моя грудь яростно заколыхалась, а взгляд стал твердым и непоколебимым. — Повторю это еще раз. Громко. Для всех. Ни за что! И никогда!
Чтобы я, наследник Верховного бога, будущий правитель соседней Вселенной, преклонил колени перед какими-то людьми? Правители высших миров склонялись и лебезили передо мною, чтобы я обратил на них свое внимание. Пусть они это и делали только для того, чтобы я замолвил за них словечко перед отцом, но всё же.
По залу разнеслась еще большая волна негодования. Задумавшийся граф Андрей Таежный откинулся на спинку кресла. Из всех находящихся в зале, он единственный кто отреагировал на мой ответ спокойно.
«А вот это уже интересно,» — прочитал я в его глазах.
— Ты… Мелкий… Ты хоть отдаешь отчет своим действиям? — вскочил с трона старик, держа в руках клочки бороды, которые он вырвал сам того не замечая.
На зал вдруг обрушилось невидимое давление, прижимающее к полу. Лица большинства присутствующих в толпе побледнели. Широко раскрытые глаза, широко разинутые рты. Их тела дрожали от страха. Давление становилось все сильнее. Те что, послабее попадали на колени, не в силах сопротивляться невидимой силе.
Подол одежд, рукава, волосы старика и старухи трепетали словно на ветру. Их глаза мерцали темными искрами, а воздух искажался, и в этом искажения виднелся силуэт огромного златогривого медведя. Это их магическая сила распространилась по залу.
Я почувствовал как она давила мне на плечи. Пыталась склонить на колени.
— Ах-хах-ах!
Я расхохотался. О, да, я хохотал, смотря в глаза старикам. Жалкие ничтожества. С такой силой они недостойны были быть даже червями в моих божественных чертогах.
Но, к сожалению, по меркам этого мира мое тело было слишком слабым. Боль от нарастающего напряжения пронзила мышцы, но я по-прежнему продолжал смеяться, широко раскрыв рот.
— О, просветленный Владыка ледяной обители! Прошу тебя, даруй рабу своему силу для борьбы с несправедливостью! — раздалось речитативное бормотание лысого слуги. Левая его ладонь приподнята в молитвенном жесте. Глаза прикрыты.
Через мгновение я почувствовал, как давящая на меня сила исчезла. Теплый белый свет, словно куполообразный щит, окутал меня и монаха.
Хм… по ощущениям старики Таежные были на порядок сильнее моего слуги. Но одна его небольшая молитва свела на нет все их давление. А монах-то походу не так прост как выглядит. Хотя чему я удивляюсь, так и должно было быть. Наследника и временного главу аристократического клана не должен сопровождать абы кто.
После лицезрения магического и божественного вмешательства рой вопросов пронесся в моем разуме. В основном все касалось использования этих сил. На каждый вопрос требовался ответ. Впрочем, эти вопросы я смогу задать позднее, сейчас были более насущные дела.
— Так вот каково милое гостеприимство Таежного клана? — холодно спросил я, твердо смотря в глаза графу Андрею.
Наши пристальные взгляды беззвучно вперились друг в друга.
— Сопляк, да как ты смеешь… — взревел старик.
— Достаточно, — оборвал старика на полуслове Андрей, первым отведя взгляд в наших беззвучных гляделках. — Виктор, Жанна, ваши действия портят репутацию клана. Таков ответ Полярных, и мы примем его, каким бы он ни был.
Со словами «прошу простить, ваше сиятельство» старик со старухой поклонились Андрею в извиняющейся манере и убрали свое магическое давление. Но по отношению ко мне их глаза по-прежнему полыхали гневом.
В ответ старикам я лишь усмехнулся. Ничтожества недостойные быть даже червями в мире богов не могли волновать меня. Хотя нет, я запомнил их оскорбительные обращения ко мне.
— Отец, а что насчет второго вопроса? — в центр зала внезапно выпрыгнул из толпы юноша в дорогих черных одеждах, с головы до ног обвешанный золотом. Фиолетовые шрамы от прыщей сплошь усеивали его лицо, из-за чего оно походило на поверхность луны, покрытую кратерами. — Отказ от вассальства не отменяет наших договоренностей.