— Александр, ты в своем уме? — вскрикнула Виктория.
— А? Чего такого? — непонимающе я уставился на нее.
— Ты же в этой форме вчера был.
— И?
— Ты собираешься в повседневном идти на торжественную церемонию награждения? На этой церемонии будет делегация из министерства. Говорят во главе с сами графом Орловым.
Графом Орловым? Нет, я конечно слышал, что будут гости, но чтобы приехал сам министр обороны? Это же доверенное лицо императора. В присутствии такого человека значимость церемонии поднималась в несколько раз.
За мой внешний вид Виктория переживала больше меня. Уроню лицо перед графом, это сразу отбросит тень на нее тоже, как на мою невесту. Она помогла мне одеться как надо, и вот уже через полчаса я вышагивал с нею под локоть по широким улицам академии. Весь такой сияющий в слепящем солнечном свете. Опоясанный белым ремнем, и в белых перчатках.
А над площадью, на которую мы шли, стягивались черные тучи. Постепенно усиливающийся ветер приносил сырую прохладу.
Глава 24.2
Темные тучи стягивались на площади перед главным корпусом академии. Ветер дул сыростью. Походу скоро начнется дождь.
Мда, день для церемонии награждения выбран явно неудачный. Однако, несмотря на ненастную погоду обстановка выглядела торжественно. На плацу орава студентов стояла в несколько рядов. Я впервые видел всех учащихся. Навскидку их здесь было под две тысячи человек, две тысячи человек в парадной форме с гербами Российской Империи. На груди белые аксельбанты, на поясе белые ремни, на руках белые перчатки. Они прямо ослепляли своей белизной.
В такой же форме, но уже со знаками отличия стояли преподаватели в центре площади. Там же стояли столы с документами и грамотами.
— Вставай быстрее на свое место. Церемония скоро начнется, — шепнула на ухо Виктория.
Я изучающим взглядом осмотрел ряды, нашел свою группу и направился к ним.
— Да не туда, — дернула она меня за рукав. — Те, кого будут награждать, стоят в первом ряду.
О, отлично. Засунув руки в карманы и насвистывая незамысловатую мелодию, я проследовал по центру площади к своим рядам. Расслаблено так, вальяжно. Шел на обозрение всем, как преподавательскому составу, так и учащимся. Кстати, в рядах преподов выделялся толстый как шар мужчина, это был Валерий Анатольевич.
Выглядел он неважно. Весь бледный, лицо уставшее, огромные синяки под глазами, свидетельствовавшие о бессонной ночи. Но стоило ему увидеть меня, как он резко отпрянул назад. Побледнел еще больше, а глаза расширились. Он будто призрака встретил.
Значится его не предупредили, что я выжил. Теперь ясно почему он так плохо выглядел, — всю ночь горевал по любимому племяннику и ожидал взбучки от главы клана за то, что не уследил за наследником.
Проходя мимо, я ему коротко кивнул в знак приветствия. Дескать вот я, живой, здоровый, и вовсе никакой не призрак. Дядя Валера протер глаза и, убедившись, что остальные тоже видят меня, прям расцвел. На его круглом лице расплылась теплая улыбка. Он тоже радостно кивнул мне в знак приветствия.
Я пошел дальше, выхватывая косые взгляды некоторых курсантов, и некоторые из них были моими горячо любимыми родственничками. Все трое братьев и сестра были здесь. Чувствовал их сквозь камень в фамильном перстне. Вся стая в сборе.
Нашел свободное место в передней шеренге в рядах второкурсников и пристроился туда.
— Александр, ты чего тут забыл? Здесь стоят те, кого будут награждать, — зашипел стоящий позади парень. Это был мой второй двоюродный братец — Григорий Полярный.
— Я и есть тот, кого будут награждать, — расслаблено ответил я.
— Ты то? Ха-хах, не смеши меня. Как такой презренный червь как ты может получить награду? Не позорь род и иди на свое место к своим одногруппникам, в самый зад.
— В заду находится твое место, а я буду стоять там где захочу.
— Урод, ты забыл с кем разговариваешь⁈ — голос брата налился злостью. Впрочем, я это также чувствовал по его краснеющему силуэту в ауре духа света. Он яростно сжимал кулаки.
— Тц! Отставить разговорчики. Идут! — пшикнула девушка рядом. Повязка на руке указывала, что она староста чьей-то группы.
В этот момент спины всех скучающих студентов, а также преподов, вытянулись как по струнке. Из парадных дверей академии вышли люди. Так вот кто идут.
Дюжина статных мужчин направлялась к нам в окружении сопровождающих. Вся делегация на вид старше сорока, а то и пятидесяти лет. Судя по количеству полос и звезд на погонах, звания у них тоже были на порядок выше всех присутствующих на площади.