***
Коридоры были пугающе пусты и тихи, мы включили фонари на автоматах и шаг за шагом стали продвигаться вперед. Джейн и я не представляли, где могут скрываться остальные, если они выжили. Но нам надо было начать передвижение: патроны были ограничены, еды и воды почти не осталось - долго продержаться у нас все равно не получится. Определив по карте путь к выходу, мы решили держаться этого направления. Несмотря на то, что я и старалась красться как ниндзя, казалось, что шаги сапог можно приравнивать к выстрелу пушки. Джейн несколько раз бросала на меня недовольные взгляды, но что я могла поделать? Очередной поворот привел нас в коридор, пол которого был завален упавшими стеллажами и их содержимым. Лампочка над потолком нервно дрожала и выключилась, через некоторое время вновь включаясь. Этого света хватило, чтобы парочка зомби, бессмысленно шатающаяся по коридорам, заметила нас и начала движение. Но препятствия, возникшие на их пути, не дали им далеко продвинуться, с громким грохотом они упали в груду вещей, беспомощно барахтаясь, протягивая стесанные в кровь руки в нашу сторону. - Надо их кончать, а то на шум сбежится подмога! Я поспешно подняла автомат и прицелилась, даже не почувствовав отдачу, я выпустила очередь, тоже сделала и Джейн. Наступила оглушающая тишина. - Пойдем быстрее, - скомандовала девушка, легко перепрыгивая через стеллажи и тела. Я какое-то время тупо стояла, оглядываясь назад, под ритмичное мигание света, пока не услышала раздраженный крик Джейн. С обычного шага мы перешли на бег, уже не заботясь о том, чтобы изучать каждый угол. В голову лезли разные мысли, и в подобной ситуации было очень трудно от них отмахнуться, переключившись на что-нибудь другое. Волнение снова начало брать верх, в тщетных попытках проглотить его и засунуть куда-нибудь в глубь сознания, я влетела в замершую на середине дороги Джейн. Когда я в нее врезалась, та даже не отреагировала, лишь небрежно отмахнулась от меня и сделала несколько несмелых шагов вперед. Проследив за ее взглядом, я увидела в тусклом свете наших фонариков штрокую кровавую полосу, тянущуюся во тьму коридора. Логично было бы не придать подобному большого значения, ведь мы находимся на уничтоженной базе, где хозяйствует новый штамм вируса, а старый старается не отставать. Но база была потеряна уже около недели назад, как выяснилось, а след крови был зловеще свежим. Мы с Джейн думали о разных людях, конечно, но страх, зародившийся в наших сердцах, был един по своей природе происхождения и силе. - Это мог быть кто-нибудь из выживших ученых или работников, - тихо заметила я, трогая девушку за плечо. - Конечно, - бесцветно ответила она, но мое предположение никак не могло успокоить бурю, кружащую в наших головах. - Как думаешь, если мы пойдем по следу, можно будет сразу приравнять нас к самоубийцам? - Мы же пришли спасать выживших, - пожала я плечами, чувствуя благодарность. - Кто бы не оставил это, - я указала в сторону кровавого следа, - он может быть жив, так? Казалось, мы придумываем вполне вменяемое объяснение нашей потребности узнать, куда приведет кровь, прикрываясь обязанностями. - Спасибо, Пирс, - без тени сарказма, Джейн отвернулась от меня и медленно пошла по коридору, держась ближе к стене и дальше от следа крови.