- Киль... - наконец, тихо проговорила она. - Спасибо тебе...
- Да чего там, - пожал плечами Киль. - Такое с кем угодно случиться может.
- И у тебя такое бывало?
- И у меня... Я как-то весь день книжку читал... Про пиратов, "Остров сокровищ" называется. А ночью в трюме течь появилась, все наши авралили, а я проспал и ничего даже не слышал...
- Не ругали тебя за это? - осторожно спросила Евгения Петровна.
- Да нет... Только стыдно было здорово... А потом следующей ночью Секстаныч со мной на палубе занимался, учил по звездам определяться. И заметил, что рулевой на вахте тоже заснул. Секстаныч его пощекотал, а он все равно не просыпается, они же тоже всю прошлую ночь авралили. Стоит, за штурвал держится и не моргает - с открытыми глазами спит. Секстаныч меня за папой послал и мы почти час "Крузенштерн" вели. Я - на компасе, папа с Секстанычем - за штурвалом. А потом курсант проснулся и подумал, что мы ему снимся, - засмеялся Киль, - зажмурился, начал глаза протирать. Ну, а мы быстренько в трюм убежали...
- Какие вы молодцы, - заулыбалась Евгения Петровна, - Только в слове "компас" ударение надо ставить на букву "О", а не на "А", как ты.
- Это сухопутные компаса так называют, - возразил Киль, а на флоте так, "КомпАс". Евгения Петровна, перемена закончилась, я позову ребят?
...Кстати, ни разу потом ребята не вспомнили об этом случае. По крайней мере, вслух.
* ЧАСТЬ ВТОРАЯ *
Глава первая
Луна сияла так, словно хотела хоть немного отогреть землю, скованную стужей. Но этого света хватало лишь на то, чтобы матовым блеском сверкал снег, да вспыхивали искрами колючие кристаллы изморози, плавающие в морозном воздухе.
Геркины крылья начали замерзать, хоть он и старался взмахивать ими быстро и часто, почти по-воробьиному. Да еще начали замерзать стекла летных очков, и Герке приходилось протирать их варежками. Очки сидели на Ромкиной голове - сегодня была его очередь быть штурманом. Генка же и Славка, надвинув на глаза ушанки и замотав носы шарфами, сладко посапывали, досыпая в полете по дороге в школу. Назвать Герку лентяем может только тот, кто сам никогда не ходил в школу и не знает, как это тягостно - просыпаться зимой. За окнами темно, а надо торопиться к первому уроку, отчаянно зевая на ходу, вспоминая с нежностью теплое одеяло и сожалея о недосмотренном сне.
Чтобы отвлечься от холода, Герка старался думать о чем-нибудь приятном. Новый год скоро... Герка очень любил Новый год. Будет елка, куча подарков (Светка всегда завидовала ему, потому что все дарили Герке по три подарка сразу), мама испечет любимый Геркин пирог с вареньем. А перед этим еще будет праздничный вечер в школе, на который придут родители. Для них ребята решили поставить новогоднюю сказку. Сценарий сказки решили написать сами - чего там сложного? Новогодние сказки похожи друг на друга: идет Снегурочка, кто-то плохой (да хотя бы Змей Горыныч) ее похищает, потом кто-то хороший (пусть будет добрый молодец какой-нибудь) ее спасает, потом новогодний праздник вот и готова сказка!
Сначала сценарий сказки начали писать сообща, но потом как-то вышло так, что почти у всех творческий процесс тихо заглох. Первым сдался Киль: "Не, братцы, - не получается у меня. Я лучше декорации делать буду". Оказалось, что написать сказку - не такое уж простое дело. Тут не только талант - обыкновенная усидчивость нужна, а много ли ее у первоклашек? Это ведь не уроки, тут бабушка не скажет: "А ну-ка, покажи, как ты домашнее задание написал".
Джимми добросовестно исписал полтетрадки и даже нарисовал картинки, но получилось у него что-то вроде комикса с ковбойскими приключениями. Ребята похвалили Крюгера за старание, но сценарий не приняли - как-то не очень он был похож на русскую народную сказку. Доброго молодца в ней звали Иван Шапиро (как объяснил Джимми, так зовут почти всех русских в американских фильмах). Вызывая Змея Горыныча на бой, добрый молодец обзывал противника "вонючим скунсом" и "паршивым койотом". "А что, в России скунсов разве нет? И койотов тоже?" Змей-Горыныч, в свою очередь, тоже нахально обещал Ивану, что он его "сделает", "надерет ему задницу" и снимет с Ивана скальп. А когда Иван спрашивает спасенную Снегурочку: "Хай, крошка! У тебя все в порядке?", а та, не моргнув глазом, отвечает: "Вау, Ваня! Я люблю тебя!" - ну тут уж вообще...
Светка притащила из дому увесистую, как кирпич, книгу "Русские сказки и былины" и подарила ее Крюгеру. Отдавать любимую книгу ей было немного жалко, но еще больше было жалко бедного Джимми, ведь вырастет вот так человек, и кроме комиксов ничего знать не будет, - ужас...
И у других ребят дело не заладилось - за исключением Вована. Оказалось, что если уж он перебарывал свою лень и брался за что-нибудь, то брался всерьез. И ломился к намеченной цели, как трактор сквозь кустарник. Он изорвал три тетради, изгрыз в щепки пять карандашей, но через неделю сценарий был готов. И оказалось - вполне нормальный сценарий, хоть сейчас начинай репетировать. Вована похвалили и сразу же начали распределять роли.
- Значит, так, - деловито проговорил Герка, - нам нужен кто? Иван-царевич - один, Змей Горыныч (он гордо хлопнул себя по животу) - один, лошадь - э-э.. два.
- А вторая лошадь кому? - сунулась любопытная Феня, - Снегурочке?
- Лошадь будет одна, - объяснил Вован, - а играть ее должны двое. Один спереди стоит, а второй сзади его за пояс держит и нагибается. Потом на них надевают такой типа чехол с лошадиной головой и хвостом, и получается типа лошадь. Понятно?
- Понятно. А кто "типа задние ноги" будет?
Все задумались, потом, как-то не сговариваясь, посмотрели на Светку. Та возмутилась:
- Чего все так на меня смотрите?! Нашли лошадь!
- Да нет, мы просто так, - смутился Киль. - А что такого, вообще-то? Давай, я тоже лошадью буду!
Светка еще немного поотпиралась, но потом все же согласилась попробовать. Встав позади Киля, она нагнулась, и обхватила его за пояс.
- Ну как? - обернулась она к зрителям.
Зрители были недовольны. Задние ноги у "лошади" были чуть ли не в два раза длиннее передних.
- Верблюд какой-то, а не лошадь получается, - оценил Герка. - Или кенгуру - если на четыре лапы встанет...
- Сам ты верблюд, - фыркнула Светка. - Я виновата, что вы все такие мелкие?
- А если вам местами поменяться? - предложил было Вован. - Э, нет вообще ерунда получится...
Таким образом, лошадиная роль Светке не досталась. Чтобы никому не было обидно, решили роли распределять по жребию. Светке досталась роль Снегурочки, Ксюше выпало быть Дедом Морозом, Фене - зайцем, Юле - белочкой, Вовану - Иваном-царевичем. А роль лошади досталась Килю и Крюгеру.
Герка очередной раз протер очки варежками и спланировал на школьный двор. Отряхнув с валенок снег, он потопал к классу. Герка торопился сегодня он был дежурным, поэтому и вылетел пораньше, без Светки. В классе Герка первым делом включил волшебный экран на окнах, как учила Евгения Петровна, после чего крепко ухватился за теплую батарею, отогревая замерзшие лапы и коленки. Потом повернулся к батарее спиной, распластал по всей батарее свои окоченевшие крылья и даже засопел всеми тремя носами от удовольствия. Однако долго так рассиживаться было нельзя. Ребята скоро придут, а дел много - протереть пыль с подоконников, полить цветы, собрать с пола бумажки, которые оставили после себя какие-то неаккуратные школьники... Но Герка управился со всеми делами быстро, осталось время, чтобы просмотреть еще раз домашнее задание. Так... Ну, математика, русский язык - это дело знакомое, пройденное, - тут все в порядке. А вот по прикладной алхимии надо будет формулы еще раз повторить. А то будет, как в прошлый раз...
А было вот что: на практическом занятии по прикладной алхимии ребята превращали старые ластики в жвачки. У Герки в тот раз дело не клеилось, и жвачки получались то кислые, как лимон, то горькие, как перец. Вован в тот день был дегустатором - он оценивал работу одноклассников. Попробовав жвачку, изготовленную Геркой, он долго плевался и сказал в сердцах: "Ну, блин, второгодник ты и есть второгодник, в натуре!". Так неудобно было...