Я уже упоминала, что у Евы и Алекс есть нечто общее? А именно, одно и то же хобби: затаскивать Эмили куда-нибудь, куда Эмили совершенно не хочется.
– Я не могу бросить Николаса одного.
– Сколько еще длится твоя смена?
Я оглянулась на часы. 21:30.
– Еще два часа, а что?
– Два часа я здесь по-любому пробуду. Могу тебя подменить, – предложила она.
– Ты? Но ты же никогда не работала в баре, насколько я знаю.
– Ну и что? Невелика наука! Торчать за стойкой и хорошо выглядеть у меня всяко получится.
– В этом я не сомневаюсь. Очень мило с твоей стороны, Ева, но я даже не знаю, хочу ли на эту вечеринку.
Она вздохнула.
– Если бы все происходило только так, как тебе хочется, ты бы до сих пор не выбралась из мамкиного живота.
– И теперь, когда я знаю, что меня ожидало, можно смело сказать, что это было бы очень разумное решение!
Я вздернула подбородок, а она закатила глаза и бросила на меня свой обычный взгляд, словно говоривший: «Ну и что мне с тобой делать?» Терпеть не могу, когда она так на меня смотрит. Ничего, совершенно ничегошеньки не надо со мной делать.
– Не валяй дурака. На таких вечеринках пруд пруди горячих парней.
Ах, так их там пруд пруди? Я знала по крайней мере одного, и с меня довольно. Его-то я точно увижу, если пойду на вечеринку. Но хочу ли я этого? Глупый вопрос: разумеется, хочу. Гораздо более правильный вопрос – стоит ли?..
– Может быть, – откликнулась я. – Но даже если ты приведешь еще два десятка весомых аргументов, все упирается в одну проблему: у меня нет костюма.
– Ну и что? Ты же все равно не любишь костюмированные вечеринки.
– Разумеется, я не люблю, но я не хочу быть единственной, кто придет в чем попало.
– С каких это пор ты боишься выделиться из толпы? – Она засмеялась, покосившись на мою одежду.
– И все-таки, – смущенно пробормотала я. – Я не уверена, что это хорошая идея.
– Подумаешь об этом в спокойной обстановке, – вмешался Николас. – Пойдешь ты на вечеринку или нет – здесь ты все равно больше не нужна. Когда последние гости рассчитаются, я запру бар. Все равно сегодня уже никто не придет.
Я подумала о стопке книг, которая ждала меня дома.
– Ты уверен? – уточнила я.
– Уверен. Даже если что-то изменится, мое золотко будет на подхвате. Правда же? – Он подмигнул Еве.
Я пожала плечами.
– Ну хорошо, раз так. За мной должок.
– Да ладно тебе, – отмахнулся он. – Хорошего вечера, Эмили.
Я поблагодарила Николаса и вытерла мокрые руки о фартук. Двадцать минут спустя я уже переступила порог своей комнаты, сняла с плеча сумку и, вытащив телефон, рухнула на кровать. Взгляд на экран принес лишь разочарование. Я со вздохом бросила аппарат на подушку.
Почему, будь все проклято, он не пишет? Случилось что-то, о чем я не знаю? Все это очень странно.
Интересно, что Элиас сейчас делает?
Наверно, обхаживает другую, гораздо более красивую женщину, с которой сможет провести ночь. Женщину, которая не будет вести себя так глупо, как я.
Я тихонько застонала, чувствуя себя ужасно несчастной.
Может, все-таки стоит пойти на вечеринку? Просто чтобы увидеть его? Тогда у меня будет возможность…
Нет! Я должна радоваться, что он не звонит и не пишет. В конце концов, именно этого я всегда и хотела. Я должна быть ему благодарна – косвенным образом он спасает мне жизнь. Так и никак иначе! Мое решение непоколебимо – я ни за что никуда не пойду!
А может, все-таки стоит?..
Нет! Точка. Конец. Хватит!
Десять минут спустя я рылась в шкафу в поисках шмоток, в которых не стыдно праздновать Хэллоуин. Я перевернула все вверх дном, но ничего подходящего так и не нашла. Пусть не настоящий костюм, но хоть какой-нибудь наряд, который мог бы за него сойти! Продолжая поиски, я докопалась до вещей, о которых давно забыла. Когда шкаф готов был вот-вот поглотить меня, я заметила под одной из стопок белую футболку. Вытащив ее на свет божий и развернув, я вспомнила, что не то три, не то четыре года назад мне ее подарила Алекс. Приталенный крой, круглый ворот, а на груди черные буквы, навевающие ассоциацию с фильмами ужасов: Bite me[1]. Некоторое время я разглядывала футболку. Ничего более подходящего мне так и не попалось – похоже, это лучшее, что может предложить мой шкаф для хэллоуинской вечеринки. Я кивнула самой себе, натянула футболку, а к ней надела темно-синие джинсы и белые кроссовки.
По правде говоря, собственное отражение в зеркале не очень часто меня удивляет – но тут был как раз такой случай: я выглядела еще глупее, чем ожидала. Увидел бы меня сейчас дизайнер – в гробу бы перевернулся. И что с того, подумала я. С какой стати меня должен волновать какой-то там дизайнер, который укокаинился до смерти? Я пожала плечами, заскочила в ванную, причесалась, глубоко вздохнула – и вышла из комнаты.