После того, как я встретился и поговорил со всеми, а с некоторыми не по одному разу, ситуация почти прояснилась. Я догадался кто. Конечно, как добропорядочному и лояльному гражданину надо было бы отнести список в полицию и объяснить, что да как. Но я сразу тогда решил, что никуда не пойду, а буду заниматься этим делом самостоятельно, грубо нарушая отечественное законодательство. Закон запрещает частному лицу вести расследование убийства и правильно делает, а то, если всякий дилетант будет соваться в следствие, наступит хаос, неразбериха, вещественные доказательства испортятся, юридически исчезнут, потеряют значение для суда и виновный уйдет от ответственности.
Я вышел в лоджию, перенес в комнату стулья, разложил их и расставил около круглого столика перетащенного с кухни ради такого случая.
Теперь список уже не очень-то и нужен, я почти не сомневался, кто виноват. Почти, но не совсем. Вернее так: сомнения оставались, но очень небольшие. Сделав несколько деловых звонков, и договорившись с теми, кто был необходим для последующей беседы, я внутренне собрался, чтобы начать самый важный разговор. Вернее – телефонный звонок. Преодолев психологический барьер, я нашел среди многочисленных контактов нужное имя и, еще раз подумав, позвонил.
– Инженер? – спросил я, когда там ответили.
– Я вас слушаю, здравствуйте, – голос усталый и без эмоций. Но это меня тогда мало беспокоило.
– Добрый день, – вежливо поприветствовал я своего собеседника. – Кажется, нашел, кто вас интересует.
– Кажется, или нашли?
– Кажется, нашел. Будет у меня дома сегодня в шестнадцать часов. Пришлите, пожалуйста, своих людей.
– Обстановку опишите, – потребовал Инженер.
– Сегодня к четырем часам, я собираю друзей и знакомых у себя дома якобы на день рождения. Во избежание лишних свидетелей и вообще, во избежание.
– А без остальных нельзя?
– Нет, иначе не задержится. Придет и сразу же уйдет, или почует неладное и вообще не появится.
– Уверены, что сейчас обязательно придет?
– Очень на это надеюсь. Я закинул приманку. Вернее запустил живца.
– Живец – это вы сами?
– Да, – подтвердил я.
– Напрасно вы так играете. Когда-нибудь ловили щуку на живца? После поимки самой щуки живец, обычно, перестает быть живым. Лучше бы на блесну.
– Не клюнет на блесну, уж поверьте. Любой обман чует за шестьсот тридцать километров. И потом – сейчас удивительно удачный момент.
– Ладно, дело ваше. Направлю двоих наших сотрудников вам в помощь. Андрея и Ярослава. Они профессионалы, прекрасно знают свое дело, это вас обнадежит. Но то, что вы творите…
– Знаю, абсолютно незаконно. Вы хотите посоветовать что-то более конкретное?
Связь оборвалась – там отключились. Сразу же я набрал другой телефон. Это был последний, заключительный звонок серии.
– Привет. Я теперь знаю, кто, где и как, – сказал я, когда на том конце взяли трубку.
– Ну, привет. Иными словами, меня больше не подозреваешь?
– А я тебя подозревал?
– Это же на роже у тебя было написано. И потом, все эти расспросы, требования подробных рассказов… наводило на серьезные размышления, знаешь ли.
– Я не то чтобы подозревал тебя, просто думал, что ты каким-то боком имеешь к этому делу прямое отношение.
– Теперь не думаешь?
– Вот по этому поводу надо бы встретиться и поговорить.
– Надо, конечно. К четырем приеду. Погоди… я уже начинаю собираться к тебе. Договорились же именно к четырем, я ничего не путаю?
– Ничего не путаешь, но, наверное, я не совсем точно выразился. Если придешь на часок пораньше, беды не будет. Посидим, поговорим, пока остальных нет.
– Черт с тобой, уговорил. Только перед назначенным временем сбора мне придется на некоторое время отлучиться, как ты понимаешь… Ладно, пока!
Связь оборвалась.
Ну, вроде бы все. Пора готовиться к приему гостей. Вернее – одного гостя.
Примерно через час мы уже сидели на удобных стульях друг против друга и говорили о всякой ерунде. Вспоминали прошлое, смеялись над прикольными ситуациями с нашим совместным участием. К этому времени я кое-как сервировал стол, снабдив его выпивкой и закуской из ближайшего магазина. Оба немного нервничали. Скоро этого друга для меня больше не будет, и я никогда уже не смогу вести себя так, как раньше… и так, как сейчас.