– И как тебе? Нравится?
– Не сказала бы. Да и пить мне нельзя: пьянею быстро. Приходится бывать, вот и хожу. Но что там особо раздражает, так это присутствие весьма немалого числа ухоженного и дорого одетого народу. Вот представь. Некий малопонятный вернисаж модной совместной выставки. Параллельно идет прием пищи, где приглашенные едят стоя, свободно выбирая блюда и напитки, обслуживая себя самостоятельно и используя в качестве столового прибора преимущественно вилки. Гостей – человек сто примерно. Среди них пара совсем достопримечательных персон в одежде от Рика Оуэнса. То есть стоимость одновременно надетого на каждом из них барахла приближается к лимону. Не рублей, естественно. Я за эти деньги дом сумею себе купить. Знакомят меня с одним таким персонажем. Мальчик Гера, лет двадцати трех, закончил московский пединститут, специальность – «искусствовед», ныне на курсах стилистов-визажистов. Приезжий, типа – «новый москвич». Жилья своего нет, машины нет, работы нет, родители – пенсионеры в глубинке. Вытаскивает яблочный планшетник последней модели и показывает свой Инстаграмм. Берлин, Париж, Мадрид, Толедо, Барселона, Салео… Иерусалим, Рим… Сантьяго-де-Компостела – третий по важности город католицизма после Иерусалима и Рима. Случайно замечаю часики. Да, не самые дорогие, но платиновые, швейцарские, известной марки. Принимаюсь активно спаивать на фуршете. После десятка коктейлей и неотвратимых его жалоб на тяжелую и трудную жизнь, он готов. Мило так спрашиваю: «Дорогой Герасим, скажите мне, нищей убогой московской девочке, откуда бабло? А ну, колись, падла!» Пьяненько так сощурившись, он притягивает меня к себе, приближает рот к моему уху и тихо так произносит: «Секрет прост – папика правильного надо себе выбирать». Все, конец спектакля. Занавес.
Некоторое время я молчал и жевал, переваривая услышанное. Даже не знаю, что тут можно было сказать внятного. Застольные беседы вообще хороши тем, что паузы можно заполнять едой.
– Ну, теперь ты рассказывай, – приказала Лика, когда молчание ей надоело. – Как жил до прихода в нашу контору? Что поделывал?
– До прихода? – усмехнулся я. – Леонид разве не вводил тебя в курс? Нет? Ты же у нас, кроме всего прочего, исполняешь функции отдела кадров.
– Поведал в двух словах, – девушка заботливо взглянула мне в глаза, – а мне нужна полная версия.
– Зачем? – спросил я, уплетая довольно-таки вкусную еду. – Ты же хотела про Тима что-то интересное рассказать.
– Про Тима успеем еще, а я, возможно, смогу помочь оптимизировать твою жизнь.
– Как это? Думаешь, получится? Буду весьма признателен. Тут нет никакого секрета. Ничего такого уж тайного, и скрывать мне нечего… – усмехнулся я и рассказал свою унылую историю. С необходимыми сокращениями и умолчаниями.
– А ты? – спросил я уже потом, когда история закончилась. – Откуда такая машина?
– Что я? Машина куплена в кредит. Ты квартиру мою еще не видел! Поедем ко мне – посмотришь. Посидим, кофе попьем.
– Квартира тоже в кредит?
– Долго рассказывать, – со вздохом сказала она, и приступила к повествованию. – Как-то раз познакомилась я с молодым программистом, упакованным выше крыши. Звали его Тимофей, а по-дружески – Тим. Он был очень прикольным, мы встречались два-три раза в неделю у него дома, и вдруг он неожиданно заявил, что хотел бы устроиться простым сисадмином в какую-нибудь частную контору. Я тогда уже работала у Леонида…
– Зачем? – не понял я, жуя семгу.
– Что – «зачем»? – переспросила Лика.
– Зачем ты работала у Леонида при таком крутом бойфренде?
– Ты слушаешь, нет? Так вышло, что тогда я уже не могла бросить работу. Короче, я предложила ему тоже у Леонида поработать: шеф в ту пору как раз искал себе грамотного айтишника, а тут такой случай. Это только потом я узнала, что как раз в это время Тим сменил фамилию, личные документы и стиль жизни. Ему надо было где-то спрятаться, и образ тихого офисного сидельца подходил в самый раз. Через год Тим купил мне квартиру в новом доме, а потом подарил фитнес-клуб вот в этом самом комплексе. Так и сделалась я бизнес-леди. Фитнес-клуб, к моему удивлению, приносил очень неплохое бабло, но я только со временем поняла, каким образом. Оказалось, что основной доход составлял процент от стоимости услуг «девочек», которых заказывали клиенты. Прошел еще год. Тим все чаще стал оставаться у меня на несколько дней, и вдруг однажды заявил, что хотел бы жениться на мне. Я тогда просто обалдела от такого. Но этому все равно не суждено было сбыться. Все закончилось неожиданно и вдруг.