– Абсолютно. Ее исчезновение, конечно, угнетает, но я решил уволиться еще до этой поездки.
– Ну что ж... Повторяется история с Дейвом. Денек-другой народ пошушукается, а потом наплюет и забудет. В твоем случае, как ты понимаешь, забвение наступит еще быстрее.
– И почему я не удивлен?
Впрочем, в глубине души мне стало обидно. Ребята в Dekker мне нравились. Но память слишком скоротечна, когда речь идет о собственном благополучии. Кто я, в сущности, для них?
Джейми прервал мои размышления.
– Что-то ты мне не нравишься. Давай я заскочу к тебе, выпьем, а? Сегодня не получится, а как насчет завтра?
– Конечно, буду только рад.
Я не сомневался, что мое увольнение никак не отразится на нашей дружбе. Правда, он рискнул своей репутацией, рекомендуя меня Рикарду, а я выставил его идиотом – чего Джейми очень не любил. Но я знал, что он не повернется ко мне спиной. Приятно будет посидеть и потолковать.
Я допил вторую банку пива, потом сходил в магазинчик на углу и купил еще. Придя домой, поставил один из компакт-дисков Джоанны. Я наивно надеялся, что музыка напомнит мне о ней и хотя бы на время вытеснит тяжелые мысли. Заказал пиццу и съел ее до последней крошки. Позвонил Луису сообщить, что уволился. У него никаких новостей не было. За окнами начало темнеть, и я завалился спать.
Проснулся я с неукротимым желанием собраться и начинать новую жизнь. Я навел порядок в квартире, сходил в супермаркет за продуктами, приготовил себе настоящий завтрак: бекон, сосиски, яйца, тосты. И сварил полный кофейник свежего кофе.
Сытый и почти умиротворенный, я пил кофе и смотрел через окно на свой крошечный садик. Там царил полный хаос: сорняки нещадно забивали те немногие цветы, что пережили зиму. Аккуратный английский газончик превратился в поляну для сенокоса. Может быть, стоит заняться этим после завтрака?
А еще надо позвонить Расселу Черчу. Нет, не сегодня. Это можно сделать завтра.
Зазвонил телефон.
– Алло? – Первое слово, которое я сказал за весь день. Оно прозвучало как-то хрипло и грубо.
– Ник? Это отец.
– Привет.
– Как ты там?
– В порядке, спасибо. Как у тебя?
Отец никогда не звонил мне. Вообще никогда. Мать звонила от случая к случаю: в дни рождения, либо тогда, когда от меня месяцами не было никаких вестей. Но отец – нет.
– На прошлой неделе звонил тебе в офис, но мне сказали, что ты в командировке в Бразилии. Надеюсь, была интересная поездка. Потом я позвонил сегодня утром, и какой-то вежливый молодой человек сказал мне, что я скорее всего застану тебя дома.
– Ну вот, как видишь, застал.
– Слушай, Ник. Я на следующей неделе собираюсь на денек выбраться в Лондон. Встретиться со старыми приятелями. Ты не против, если я заскочу повидать тебя?
О Боже, только этого мне и не хватало.
– Конечно, в любое время, – сказал я.
– Кажется, я еще помню, где находится Dekker. Они ведь не переехали, нет?
– Я там больше не работаю.
– Что? – Казалось, он был в шоке.
– Я уволился. Вчера.
– Но почему?
Я едва не застонал. Как мне ему все объяснить?
– Работа в Сити оказалась не для меня, отец.
Воцарилась пауза.
– Что ж, понятно, – наконец сказал он. От его голоса за сотни миль веяло холодом. – Это была прекрасная возможность стать кем-то в этой жизни, Ник.
– Я выбрал не самое удачное место, отец. Честно. И то, что я ушел, только к лучшему.
– Что ж... Твоя мать очень расстроится, – сказал он. Я, напротив, был уверен, что она, скорее, обрадуется.
– Но я все равно хотел бы увидеться с тобой, – сказал я, к своему немалому удивлению.
– Э... Хм... Да... Может быть, в другой раз. Я-то надеялся повидать тебя в твоем офисе. Но раз ты больше там не работаешь, то, наверное, и смысла особого нет, как ты считаешь?
– Наверное.
– Ну, будь здоров.
– До свидания.
Я повесил трубку. Я старался оставаться спокойным, но все равно чувствовал вину и злость. Вину за то, что разочаровал старика, – и злость за то, что он не захотел встретиться со мной.
Мне было одиноко. Джейми сказал, что они сейчас проделывают со мной ту же процедуру, что и с Дейвом, – стирают из памяти. Интересно, как он поживает. Я его толком и не знал, но мне он как-то сразу понравился. А теперь мы с ним родственные души. Бывшие коллеги, бывшие сотрудники, ныне безработные парни.
Я разыскал телефонный список, который мне дали в начале работы в Dekker. В нем были все телефоны, включая домашние номера сотрудников. Подчиненные должны были быть под рукой круглосуточно.
Трубку сняли сразу.
– Ник? Вот это сюрприз! Я уж думал, что больше никогда не пересекусь с кем-нибудь из конторы.
Я поделился своими злоключениями и спросил, можно ли к нему как-нибудь заглянуть.
– Конечно, что за вопрос. Да хоть сегодня, если хочешь. У меня теперь, увы, много свободного времени. Ты на колесах?
– На двух.
– Мотоцикл или велосипед?
– Тот самый, с педалями.
– Годится. Доезжай на метро до Тейдон Буа и со станции позвони мне. Я тебя подхвачу.
Дейв приехал на стареньком "форде эскорт". Мы проскочили чистенькие улочки и очутились возле большого современного дома. У фасада стояла вывеска "Продается". Дейв нажал какие-то кнопки на пульте дистанционного управления, ворота огромного пустого гаража открылись и мы въехали внутрь.
– Не слишком ли просторно тут твоему малышу?
– Раньше здесь стоял "порше" 911, внедорожник и еще "тойота" жены. Увы, увы... прошли те времена.
Через гараж мы прошли в дом.
– Знакомься, это моя жена, Тереза.
Она оказалась крупной женщиной с крашеными волосами и радушной улыбкой.
– Привет, располагайтесь, чаю налить?
– С удовольствием.
Мы устроились в гигантской гостиной, из окон которой открывался вид на ухоженный газон и бассейн. Дейв был практически моим ровесником. А ведь такое жилье наверняка стоит целое состояние.
– Нравится, да? – сказал он, проследив за моим взглядом. – Мне тоже, жаль, что не мое.
– Не твое?
– Ага, он собственность конторы. Если я не внесу плату за следующий месяц, его просто конфискуют. Так что я из кожи вон лезу, чтобы успеть его до этого продать.
– У тебя что, нет никаких сбережений?
– Они все были в трастовом фонде. И коль скоро я уволен за нарушение условий договора, все эти денежки в фонде сгорели для меня синим пламенем. Так что я в дерьме по самые уши.
– Ты пробовал найти работу?
– Пробовал, конечно. Шиш с маслом. Не знаю, как Рикарду проворачивает такие дела, но со мной всюду разговаривают так, словно я Ник Лисон.
– И что собираешься делать теперь?
В комнату вошла Тереза с двумя чашками чая.
– Спасибо, дорогая. – Дейв отпил пару глотков и только потом ответил на мой вопрос: – Что делать? Во-первых, продавать этот дом. Есть пара старых приятелей еще с форексовских времен, которые помогут собрать деньги на небольшой паб. Там мы с женой и будем работать – в собственном заведении. И, честное слово, я жду не дождусь, когда так оно и будет. Работой в Сити я сыт по самое горло.
– Я тоже, – поддакнула Тереза.
– Могу вас понять, – искренне сказал я.
– Значит, тебя тоже вышибли?
– Не совсем. Я сам соскочил.
– Но почему?
Я поделился почти всем, что знал, рассказал о похищении Изабель. Дейв вытаращил глаза.
– Симпатичная девчонка. И умная, кстати. Значит, неизвестно даже, жива она или нет?
– Неизвестно.
– И кто ее похитил?
– Тоже никто не знает. Похищение людей – это целая индустрия в Бразилии. Такие вещи происходят там постоянно.
– Вроде того, как работника банка грабители убивают за кошелек?
Я бросил на него быстрый взгляд.
– В своем интервью ты сказал, что тебе это показалось подозрительным. Почему?
– Потому, что это было подозрительно. Очень подозрительно. В Dekker Trust есть номерные счета, которыми, судя по всему, занимается Эдуарду. Рикарду утверждает, что знает, откуда поступает каждый доллар, но вряд ли это действительно так. А младший братик не страдает избытком щепетильности и закон ему не писан.