— Мы будем, спасибо, — ответил за двоих Том.
Горация это ничуть не смутило.
— Здорово, здорово! Мои лучшие ученики! — протянул он с гордостью, похлопав мужчин по плечам. Он развернулся, а Риддл и Малфой синхронно закатили глаза. — О, прошу меня извинить…
Он начал пробиваться в обратном направлении, неискренне извиняясь перед отступающими волшебниками.
— Гермиона, Нобби! Рад вас видеть! — только и услышал Том, и почувствовал, как Абраксас вцепился в его руку выше локтя, удерживая от того, чтобы развернуться.
— Отпусти, — прорычал Риддл.
— Том, — протянул Малфой.
Риддл, однако, всё же развернулся. Гораций уже крутился вокруг Лича и Грейнджер, стоящих слишком близко, чтобы можно было предположить, что это случайность — они явно были рядом, когда их настиг айсберг Слагхорн.
— Думаешь, ему он тоже задвигает про будущего Министра? — протянул Абраксас.
Том скрестил руки на груди и картинно повернулся к Малфою.
— Серьёзно, Абраксас? Тебя это волнует? Меня, например, куда больше заботит, что грязнокровка снова трётся рядом с Гермионой, — прошипел он еле слышно.
Его глаза сверкнули красным, и Абраксас усилием удержал себя на месте.
— Иди домой, я подожду её, — предложил Малфой. — Думаю, будет лучше, если это сделаю я, а Министерство, полное волшебников, не увидит жесткого убийства.
— О, они многого лишаются, — протянул Риддл, но всё же резко развернулся, взметнув полами мантии, и удалился.
***
— Мистер Лич, — протянул Абраксас, когда Гораций, наконец, ушёл, оставляя Грейнджер и Лича наедине. — Уговариваете мисс Грейнджер отдать голос вам?
Вообще-то он планировал сказать что-то более нейтральное, более вежливое. Но Нобби Лич раздражал Абраксаса куда сильнее, чем ему казалось изначально. Ещё полгода назад мистер Лич и мисс Грейнджер делили первую строку перечня раздражающих его людей, но мисс Грейнджер пришлось опустить в середину списка, до уровня тех, кто был ему попросту безразличен, но, порой, с ними было выгодно иметь дело. Малфой считал это большим прогрессом для мисс Грейнджер — раньше никто не удостаивался чести так быстро менять позиции.
— О, оставлю этот вам, — в тон ему протянул Лич. — Мистер Малфой, вы что-то хотели?
Малфой подавил желание закатить глаза. И почему ему всегда достаётся что-то… подобное. Будь то спасение Долохова из лап мракоборцев или вытаскивание девиц из беды, чтобы Риддл был спокоен за своё… своё.
— Да, мисс Грейнджер, я хотел бы узнать о том, как были распределены средства на приют, — сказал он, поворачиваясь всем корпусом к девушке, полностью игнорируя Лича.
— Что, прямо сейчас? — глупо спросила ведьма, моргнув.
Он подавил желание закатить глаза. Снова. Кажется, он поторопился с выводами, Грейнджер переместилась на строчку вверх. Лучше бы ей перестать быть такой глупой, иначе она и Лич скоро снова разделят первую строку, а потом она его обгонит, потому что то, что занимает одно место с Личем, бесило бы Малфоя ещё сильнее.
— Да, ведь скоро открытие, — нетерпеливо произнёс Абраксас, окидывая Лича надменным взглядом.
— Но мы не закончили…
— Вы сможете попытаться заручиться поддержкой Рода Дагворт-Грейнджеров позже, мистер Лич, — почти прорычал Малфой.
Ведьма бросила на грязнокровку виноватый взгляд.
— Что ж, всего доброго. Жду от вас сову, — сказала она, отворачиваясь и по-плебейски махнув рукой. — Где вам будет удобно поговорить, мистер Малфой?
Они пошли вдаль по коридору, удаляясь от Лича, так что Абраксасу не пришлось отвечать на её вопрос.
— Чего он хотел? — спросил Абраксас.
— Попросить прощения, — ответила мисс Грейнджер.
— Тому это не понравится, — буркнул маг.
Девушка опасливо посмотрела на него, осторожно улыбаясь.
— Он спросил, как продвигаются дела с приютом, и мне пришлось его пригласить?
— Это Тому тоже не понравится, — сказал Малфой, хмурясь.
— Поздравлял меня с первым заседанием без контроля дяди? — без особенной надежды произнесла мисс Грейнджер.
Её улыбка потухла, и ведьма задумчиво нахмурилась.
— Мимо.
— М-м, — протянула она, — пригласил поучаствовать в международной конференции?
— Боюсь, ты не придумаешь ничего, что устроило бы Тома, если, конечно, Лич не умолял проклясть его.
Девушка фыркнула.
— И что мне делать? — спросила она, останавливаясь.
Абраксас пожал плечами.
— Лучше всего — сказать правду. Ведь Том увидит его на открытии.
Грейнджер нервно сглотнула и оглянулась через плечо туда, где остался Лич. Очевидно, всё то, что она перечислила, было правдой. И на кой грязнокровке просить прощения и искать встречи? Абраксас мотнул головой. Как хорошо, что это проблема Риддла.
— Он ведь ничего ему не сделает, верно? — неуверенно спросила девушка.
— До выборов Лич точно в безопасности, — честно сказал Абраксас, кивнув для убедительности.
Впрочем, её этот ответ не слишком успокоил, а, напротив, заставил сильнее нахмуриться. Она резко вскинула просительный взгляд.
— Обещай мне, пожалуйста, что не дашь Тому…
Малфой замотал головой и поднял ладони вверх.
— Нет уж. У него какая-то особая личная неприязнь к этому грязнокровке, так что я — пас.
— Ладно, разберусь с этим сама, — надменно заявила она.
Абраксас только усмехнулся.
— Что ж, удачи, — он взял Грейнджер за плечо и бросил порох в пламя. — Поместье Риддла, — сказал он, втолкнул в камин ведьму и сделал шаг назад, наслаждаясь её растерянным видом.
Комментарий к Глава 38. Заседание
Переходная глава, поэтому не очень объемная, но достаточно информативная.
П.п.с. Замут с дементорами - авторская задумка. Особенного значения не имеет.
П.с. Ребята, начинайте писать, пожалуйста, о ком вам будет интересно почитать в эпилоге. У меня есть ощущение, что я могла опустить то, что, по моему мнению, неинтересно, а вам, напротив, кажется интересным.
========== Бонус. Малфои ==========
Риддл стремительным шагом вошёл в зелёное пламя и через мгновение оказался в просторной гостиной Малфоя. Он поспешил выйти, очистив себя от золы, и в ту же секунду из камина шагнул Антонин. Абраксас нервно мерил гостиную шагами.
— Слава Мерлину, — простонал он, повернувшись к ним, — вы пришли.
Антонин и Том переглянулись.
— Не то, чтобы ты оставил нам выбор, — протянул Долохов, почесав затылок.
— Ты был достаточно красноречив в выражениях, а твой филин очень настойчиво стучал в окно, — добавил Риддл, разводя руками, — и вот мы здесь.
Антонин стоял в рубашке на выпуск и домашних шерстяных брюках — явно первое, что попалось ему под руку, в то время как Том, которого малфоевский филин застал за завтраком, выглядел гораздо презентабельнее в зелёном свитере поверх рубашки, заправленной в брюки. И, если бы не слегка топорщащиеся кудри, можно было бы посчитать, что он и вовсе давно бодрствовал.
— Что случилось? — спросил Антонин. — Что-то с Люциусом?
Абраксас сцепил зубы так, что заиграли желваки.
— Вам лучше самим это увидеть, — загадочно протянул он и направился к выходу из гостиной.
Долохов небрежно пожал плечами и последовал за Абраксасом. Тому не оставалось ничего, кроме как присоединиться к ним. Стоило им оказаться в коридоре, из столовой выглянул Люциус, явно услышав шаги. Он незаметно пристроился за мужчинами, и, стоило Абраксасу и Антонину уйти вперёд по лестнице, он чуть дёрнул Тома за рукав. Риддл пошёл медленнее, а, когда старшие волшебники скрылись за поворотом, он остановился и присел на корточки, вопросительно смотря на Люциуса.
— Мистер Том, — прошептал мальчик, поглядывая в пустой коридор, — не убирай, пожалуйста. Я знаю, что папа не сможет, а ты сможешь, но не убирай, хорошо? — торопливо попросил он, посылая умоляющий взгляд серых глаз.
— Что не убирать? — шёпотом спросил Риддл.
— Том? — послышался голос Абраксаса.