— После этого, помешиваем каждые две минуты, пока зелье не станет прозрачным — время зависит от интенсивности огня и качества ингредиентов, — пояснила девушка, — и только после этого добавляем аконит. Правильный цвет готового зелья — насыщенно синий, — она продемонстрировала флакон с готовым зельем.
Миссис Принц посмотрела его на свет.
— Осадок недопустим? — деловито поинтересовалась она.
— Нет, это значит, что на каком-то этапе была произведена ошибка, — ответила Гермиона.
Аманда кивнула.
— Что ж, значит, будем помешивать, — заключила она, улыбнувшись — и сразу помолодела, наверное, лет на десять; сколько ей вообще лет? Около сорока. Она, кажется, ровесница Лича. — Да, это зелье требует много внимания, — протянула она. — Мне кажется, Гораций не сумел бы вынести столько стоять у котла, — дружелюбно улыбнулась она, обращаясь к Гектору.
Тот усмехнулся, нарезая ингредиенты.
— Ты права, — сказал он, — всё, что варится больше часа, его не интересует. Впрочем, тебя тоже раньше было не удержать на месте, — добавил дядя.
Гермиона приподняла бровь, уставившись в идеально гладкий стол.
— Ну, все мы были молодыми, — парировала Аманда.
— Не скажи, я с ранней молодости был готов ночевать у котла ради интересного эксперимента, — возразил Гектор.
Аманда, бросив короткий взгляд на песочные часы, сделала помешивание.
— Да, я была наслышана о твоём напоре, именно поэтому хотела учиться у тебя.
Грейнджер моргнула. Больше играть невидимость и отстранённость, смотря в глянцевую поверхность, она не могла, и тут же выпалила:
— Дядя обучал вас?
Миссис Принц покачала головой, усмехаясь.
— Нет, — ответила она, оставляя черпак в покое; Гектор отсыпал в котёл ингредиенты с доски, присматриваясь к пару зелья. Как только он стал подниматься, закручиваясь в спираль, дядя отвернулся, удовлетворённо кивнув. — Он отказал мне, аргументируя это тем, что не планирует торчать у котла, обучая кого-то, — да, это было похоже на Гектора. Тем ценнее было то, что он тратил своё время на неё. — Но нам доводилось поработать вместе ещё до того, как я получила звание мастера.
— И после этого опыта я только уверился в том, что принял правильное решение, — проворчал Гектор, помешивая своё зелье, от которого теперь поднималась розовая дымка.
Гермиона усмехнулась. Они с миссис Принц одновременно потянули руки к черпакам, чтобы перемешать свои зелья.
— Да, но он согласился учить Септимуса, представь себе, — притворно возмутилась Аманда.
— Септимуса? Септимуса Малфоя? — удивилась Гермиона.
Миссис Принц кивнула.
— Я был молод, Малфой был моим однокурсником, а ещё он хорошо платил, — ровным тоном проговорил Гектор.
В его котле с экспериментальным зельем что-то громко булькнуло.
— Не знала, что Септимус Малфой был зельеваром, — протянула Гермиона, поглядывая на котёл дяди.
— Он и не был, — усмехнулась миссис Принц, — в конечном итоге он заказывал все зелья у Гектора или у меня.
— Потому что в зельях он был полнейшей бездарностью, а занятия ему были нужны, чтобы от него отвязался отец, который пророчил ему будущее в больнице, — протянул дядя.
Что-то ещё раз булькнуло в его котле, а потом над гладкой поверхностью жидкости заструилось облачко синего пара, в нём будто вырисовывались двигающиеся фигуры. Гермиона приподняла брови. Такого она ещё не видела. Аманда смотрела на пар, задумчиво прищурившись.
— И в итоге он сделал блестящую карьеру в Министерстве, — сказала миссис Принц. — Жаль, что так и не стал Министром. Впрочем, он никогда и не хотел, — добавила она. — Но, уверена, он бы гордился Абраксасом.
Гермиона приподняла уголок рта.
— Тем обиднее будет, если он проиграет Нобби Личу.
Волшебные часы перевернулись, песок начал пересыпаться, и ведьмы снова перемешали зелье. Миссис Принц сделала очередную пометку. Гектор оторвался от котла с любовным зельем, и опустил голову прямо в синий пар.
— Я немного помню его по школе, — протянула Аманда. — Не думаю, что у него есть шансы. Я вообще удивлена, что он попал на гриффиндор в своё время. На мой взгляд, ему бы больше подошёл пуффендуй. Обычный, скромный мальчик. Кажется, неплохо учился. Но на этом всё… Что с тобой такое? — спросила она у Гектора, брови и ресницы которого стали нежно-голубого оттенка.
— Пытаюсь сообразить, что я делаю не так… Возможно, не хватает пыльцы фей, — неразборчиво пробормотал он. — Может быть, несколько помешиваний…
Аманда махнула на него рукой, возвращаясь к своему зелью.
— Вы будете обучать своего внука? — поинтересовалась Гермиона, переводя тему.
Взгляд миссис Принц на секунду расфокусировался, и она слегка улыбнулась.
— Да, — ответила она. — Северус — сильный маг. И я это говорю не потому, что я его бабушка, — добавила ведьма. — Он действительно силён для своего возраста. Уверена, когда придёт время, он будет блистать в зельеварении. Может быть, он сможет придумать состав от драконьей оспы.
Грейнджер не смогла сдержать расплывающуюся улыбку. На её взгляд, Снейпу — из её прошлого — не хватало именно человека, который бы верил в него, который наталкивал бы и поддерживал. Кажется, миссис Принц являлась именно этим человеком.
Закончив варить зелье, ведьмы проверили на свет обе работы. Миссис Принц попросила ещё несколько раз приготовить его под контролем Гермионы, прежде чем распространять его, а потом они отправились в кабинет Гектора, чтобы договориться об условиях сотрудничества.
Комментарий к Глава 41. Две встречи
*Зелье Мопсуса — зелье, дающее способности к провидению, а также к телекинезу (цвет зелья - моя выдумка).
========== Глава 42. Последний. ==========
Тома озадачивала холодность Гермионы. В то время как он стремился держать её поближе к себе, ведьма будто старалась держаться подальше. Это даже не столько озадачивало, сколько раздражало. Однако возразить её аргументам он не мог — кажется, в последнее время они с дядей и впрямь были загружены работой.
Риддл же, параллельно с развитием предвыборной кампании Абраксаса, занимался переговорами с Ростиславом — братом Антонина. В своей стране тот являлся влиятельным магом и вертелся в нужных кругах. Мужчины согласовывали детали встречи, на которой Долохов должен был познакомить Риддла с влиятельными людьми. Кажется, их взгляды на счёт Статута совпадали, и Том планировал в эту встречу убедить как можно больше людей следовать за ним. Чтобы в какой-то момент полностью разделить магов и маглов нерушимой завесой и, чем больше стран к ним присоединятся, тем меньше войн будет.
Кроме того, он надеялся, что его отъезд поможет Гермионе разгрузиться и хорошо всё обдумать. Он, в отличие от неё, точно относился к этим отношениям серьёзно и определённо хотел большего. Привязать её к себе навсегда, например, — он не собирался отпускать эту ведьму.
***
Пятнадцатое июня — важная дата для выпускников Хогвартса. В этот день за завтраком они получали результаты ЖАБА; тут и там раздавались восторженные возгласы, разочарованные стоны, шепотки, переговоры, смех и слёзы. Несмотря на то, что кроме семикурсников в замке не было студентов, в этот день он оживал после долгого затишья, которое царило все дни экзаменов. И, несмотря на всю важность полученных пергаментов с отчётами об успеваемости, рекомендациями преподавателей и, для особенно одарённых, с предложениями о дальнейшей практике, всё отодвигалось в сторону, все проблемы откладывались до «завтра». Ведь «сегодня» был их выпускной. На котором им тоже необходимо было показать себя, ведь среди приглашённых гостей было много волшебников, занимающих высокие посты, или тех, кто имел своё дело, владельцев предприятий. Однако сегодня девушки факультета слизерин испытывали особенное возбуждение — на праздник были приглашены оба кандидата на пост Министра Магии, оба молодые, привлекательные, холостые. О приглашённых им похвастался по секрету сообщил их декан — Гораций Слагхорн. И, конечно, как истинные слизеринки, они не собирались сообщать об этом девушкам с остальных факультетов. Слизеринки могли не сходиться во взглядах, в мнениях в некоторых ситуациях, но в этом вопросе их мнение было единым.