И невольный взгляд вправо заставил ее изменить маршрут: прямо на лагерь миланцев надвигалась армия Доменико.
Нет пути назад! Как же так случилось, что они пришли сюда почти одновременно? Но она все равно успела! Она все равно здесь оказалась раньше них! А значит, должна найти герцога, пока этого не сделал Доменико!
Ее путь пролег прямо в эпицентр боя. Женщина в белом платье, сидящая на белой лошади, скакала на место, где разворачивалась кровавая бойня. Впереди нее миланцы, орудовав копьями, надвигались на флорентийцев и никак не могли знать, что позади них еще один враг. Флорентийские лучники обрушили ряд стрел и те вонзались в незащищенные забралом лица или отбивались от железных лат миланцев.
Диана видела, как падали люди и лошади. Она была еще далеко, но видела, сколько уже мертвых тел будет помнить здешняя земля.
Взглядом она искала Стефано, а лошадь не останавливаясь скакала вперед. Ее кто-то окликал позади- это ее же рыцари, которые мчались за ней, пытаясь не дать герцогине наделать глупостей. Но после того, как и они увидели армию Доменико, то их голоса умолкли - они тоже понимали, что свернуть теперь не получится.
Диана приближалась в точку, где бились миланцы и флорентийцы. Сейчас эта полоска земли опустела, ожидая нового рывка двух армий. Рыцари с двух сторон сидели на лошадях и смотрели друг на друга, готовились к новой атаке, держа в руках мечи, опуская забрала. Там же стояли люди с длинными копьями, ожидая, когда вражеское тело будет проткнуто и избавлено от врага.
И вдруг она заметила его…
Его, своего миланского герцога…
Он сидел на черном коне, держа в руке меч, готовясь вести армию в бой. И как удачно Доменико Фоскари нападет позади, не давая Стефано даже шанс на то, чтобы выжить. В такой нечестной битве проигрывает сильный, а хитрый становится властителем мира. Это нечестный бой! Это трусость!
Думая об этом, Диана успела взглянуть вправо, чтобы оценить наступающую из леса венецианскую армию, а потом перевела взгляд вперед на своего мужа, который уже поднял меч, чтобы закричать «в бой!» и кинуться на противника.
Только он не успел крикнуть, Диана опередила его:
— Нет! Стойте!
Женщина в белом на белой лошади среди смерти и серости, среди вытоптанной сухой травы, политой кровью, выглядела, как Мадонна. Ее золотистые волосы от ветра и езды разлетались в разные стороны. Это зрелище никто из присутствующих на этом поле никогда не забудет. Стефано опустил меч, боясь поверить глазам и желая, чтобы это был лишь сон:
— Опустите оружие!
Флорентийцы застыли, наблюдая за происходящим- женщина на поле боя, да еще вся в белом… Многие расценили это, как знак Господня и опустили мечи. Кто их вел, Диана не видела, она мчалась к мужу:
— Венецианцы!— Крикнула она,— с юга! И с севера!
Она пальцем указала на юг, посмотрев туда, понимая, что армия Доменико уже здесь. Она увидела их лучников, она даже видела Доменико, который оголял меч.
Зато она уже рядом со Стефано, а он направил Неро в ее сторону, чтобы сократить расстояние как можно быстрее. В замке он ей устроит! А лучше прямо здесь, если они вообще выживут. Она сказала про венецианцев! Только сейчас Стефано понял, что окружен со всех сторон, а в центре он и его жена, которая уже почти доскакала до него.
Диана раскинула руки, чтобы обнять его, Бьянка так быстро уже не неслась. Он сейчас пересадит ее к себе на коня и прикроет своим телом. Возможно даже отступит на некоторое время… Отвезет Диану в безопасное место, а потом вернется, чтобы встретится лицом к лицу с ублюдком Доменико. Так и думалось, что венецианцы изберут хитрый и лживый путь.
— Стефано,— Диана уже оказалась рядом, рукой касаясь его руки, их взгляды встретились: его суровый, но в тоже время волнующийся за нее, с ее чистым и искренним, но в тоже время стеклянным. Она смотрела на него большими голубыми глазами, не моргая, как будто желая что-то сказать, но это давалось сложно. Ее резкий вдох он слышал отчетливо, хотя не спускал с нее глаз, его руки потянулись к ней, чтобы помочь пересесть на Неро, но Стефано увидел, как быстро белое платье становилось красным, пропитываясь алой кровью. Это не ее кровь! Скорее всего, она помогала раненным.