Когда основная горячка миновала, во мне заговорила совесть, и вечером я сама набрала Женькин мобильный. Услышав в трубке мой голос, она возликовала:
— Отпуск начался?!
— Нет, еще пара рабочих дней осталась. Но, считай, я уже свободный человек.
— Ты дома?
— Дома.
— Жди меня, приеду через полчаса.
— Может, лучше встретимся на выходных?
— Нет, дело не ждет. Сегодня новолуние, и я уже двух тараканов добыла.
— Что-что ты добыла? — Я решила, что ослышалась.
— Двух тараканов, — повторила она. — Сейчас привезу в баночке.
Женька отсоединилась, а я отправилась на кухню ставить к ее приезду чайник. Интересно, зачем это ей понадобились тараканы?! Может, это какая-то новая мода на экзотических домашних животных? Фу, гадость какая! Хотя от Женьки всего можно ожидать.
Она не заставила себя долго ждать и появилась даже раньше обещанного, заполнив прихожую нездоровым ажиотажем и ароматом сладких духов.
— Проходи на кухню, — скомандовала я, — и рассказывай, что за спешка такая и при чем здесь тараканы?
— Погоди ты, — отмахнулась Женька. — Слушай сначала главное: в понедельник ты выходишь на работу!
— Куда-куда я выхожу?.. — Мои глаза сами собой полезли на лоб.
— На ра-бо-ту! — растянула Женька по слогам и довольно ухмыльнулась.
— Спятила? В понедельник у меня первый полноценный день отпуска! Какая, к черту, работа?
— Самая что ни на есть замечательная! Раз в твоем универе мужиков приличных нет, будем ловить их в другом месте.
— И где же я должна заниматься такой, с позволения сказать, рыбалкой?
— В ресторане!
— Эка невидаль, — облегченно вздохнула я, подумав, что подруга решила таскать меня по ресторанам, как на работу, с целью познакомиться. — Мы с тобой и так почти каждую неделю ужинаем на людях, вот только не припомню, чтобы кто-нибудь там жаждал со мной познакомиться.
— Правильно! Потому что рестораны мы посещаем разные, приходим только ради вкусной еды и выбираем столики подальше от посторонних глаз. Какие уж тут знакомства. Поэтому теперь ты начинаешь трудовую карьеру в ресторане «Этуаль».
Мне показалось, что волосы на моей макушке встали дыбом и начали тихонько шевелиться. Преодолев секундный ступор, я осторожно уточнила:
— Ты предлагаешь мне наняться в кабак официанткой?!
— Почему сразу официанткой? И почему в кабак? Будешь работать администратором в элитном ресторане, где собирается респектабельная публика.
— И что мне это даст?
— Это даст тебе новые знакомства. Конечно, случится это не в первый же день, но у тебя ведь целых два месяца отпуска. Глядишь, и подцепишь кого-нибудь из постоянных клиентов.
— Как это я буду кого-то цеплять?! Хоть я и не слишком много знаю об обязанностях администратора, но, кажется, он не занимается консумацией.
— Какой такой конфигнацией? — озадачилась Женька.
— Ну вот, а еще считаешь себя тусовочным человеком, — пристыдила ее я. — При помощи консумации кабаки раскручивают клиентов на деньги. Скучает, например, в ресторанчике одинокий пожилой дяденька. К нему за столик подсаживается молодая длинноногая девица или даже две девицы. Завязывается банальная застольная болтовня. Дяденька, польстившись «клубничкой», предлагает угостить девушек коктейлем. Они делают заказ, потом еще один и еще… К концу вечера официант приносит такой счет, что у престарелого ловеласа давление подпрыгивает до предельной отметки. Оказывается, красотки весь вечер баловались коньячком «Наполеон» по семьдесят долларов за пятьдесят капель. Это и называется консумация.
— Круто. Но ничего такого я тебе не предлагаю. Ты будешь взаправдашним администратором.
— А что обычно делает взаправдашний администратор?
— Руководит, — уверенным тоном «ликвидировала» мою безграмотность Женька.
— И кем он, позвольте спросить, руководит?
— Ну там, официантами, например, или барменами.
— А что конкретно входит в его обязанности?
— Чего ты ко мне прицепилась? — фыркнула она. — Что делает, что делает?.. Откуда я знаю? Но в одном уверена стопроцентно: быть администратором легче, чем заведовать кафедрой и читать студентам лекции. Не дура, разберешься!