Коротко хмыкнув, Рус впился в неё взглядом.
– А сегодня твоя чокнутая подружка заявила, что есть какой-то муж… И ты сейчас станешь упрямо молчать, потому что знаешь наверняка: никакого мужа в идеально гладкой легенде не было. Вот только я отчего-то больше поверю Берте, нежели сухой выдержке из досье. Что скажешь на это?
– Скажу, что в своей паранойе ты капнул глубже, чем следовало. Азарт первооткрывателя завёл тебя в тупик, но ты отчаянно отказываешься это признавать. Я не стану давать советы, но могу пожелать удачи.
– Обойдусь! – зло прохрипел Рус, с силой отталкивая Владу от себя.
Она врезалась спиной в стену, а он, словно упиваясь своей силой, навис сверху, устраивая ладони по обе стороны от её головы.
– Ты вызываешь странные желания… – прошипел, прижавшись губами к уголку её рта. – Тебя хочется наказать. Хочется раздавить, размазать! Хочется уничтожить!
Влада с отвращением усмехнулась.
– Но вместо этого ты заискивающе смотришь в глаза и виляешь хвостиком, стоит только поманить. Ни на какие мысли не наводит?
Ладони, что до этого упирались в стену, сжались в кулаки и нанесли сокрушительный удар. Влада даже не моргнула, лишь сильнее стиснула челюсти, а после безразлично оттолкнула мужчину, взглядом предупреждая любые поползновения в свою сторону. Она сдёрнула с вешалки куртку, но накинуть её на плечи не успела – появилась хозяйка дома, и нужно было как-то объясниться.
– Вероника Сергеевна, вечер был бесподобен, ваши таланты просто не знают границ, – предельно вежливо улыбнулась Влада и подала куртку Руслану, он помог ей одеться.
– Ирма, вы очень любезны, – благодарно кивнула женщина. – И, как всегда, спешите, – отметила с неудовольствием.
Влада развела руками в знаке беспомощности:
– Дела…
– Руслан, проводи, – понимающе улыбнувшись, поистине царственным жестом Вероника Сергеевна отпустила гостью. – Была рада встрече, – бросила она на прощание, а уже в следующее мгновение Влада выскочила из дома.
Машины она достигла в считаные секунды, но, потянув дверцу на себя, не торопилась оказаться в салоне. Решительно вздёрнула подбородок.
– Ты сказал, что хочешь меня уничтожить? – ядовито оскалилась и окинула мужчину уничижительным взглядом. – Но это только в твоих фантазиях, а иначе уже давно бы и раздавил, и размазал. Ты запутался в своих желаниях, милый, – ткнула она пальчиком в твёрдую грудь. – На самом деле тебе очень хочется перед кем-то пресмыкаться. Вот только это не мой формат отношений. И больше не стоит поднимать этот вопрос. Никогда! – подчёркнуто вежливо улыбнулась Влада и всё же опустилась на водительское сидение.
Руслан зло ударил кулаком по крыше авто.
– Ирма, прости… – процедил он, глядя на Владу через стекло. – Прости… но ты же знаешь, что я никогда не сделаю тебе больно! – пытаясь пересилить шум движка, порывисто заверил Рус.
Влада вдавила педаль газа в пол, заглушая его последнюю фразу, но наивные слова всё равно прорвались и заставили захлебнуться всё нарастающей агонией.
– Даже пытаться не советую. Иначе я сделаю больно тебе, – вроде и смешливо бросила она, плавно трогаясь с места, а Рус изменился в лице.
– Ирма, подожди, давай поговорим! – тяжело сглотнул он и сделал попытку на ходу открыть дверцу. – Дай мне объясниться! – прокричал уже вдогонку удаляющегося авто.
Говорить Влада не хотела. Впрочем, видеть его не хотела тоже. Не сейчас… До этого самого момента поддерживать отношения с Балашовым было крайне выгодно. Это избавляло её от львиной доли мужского внимания – тягаться с наследником дальневосточной «империи» были готовы немногие. Правда, здоровая конкуренция вовсе ни при чём. И снова Берта оказалась права: Рус частенько подчищал историю её любовных приключений. А вот сегодня перегнул, и Владе сделалось тошно.
Его откровение ударило очень больно, но вовсе не по самолюбию. «Ты вызываешь странные чувства»… Вызывает! И что?! Из желающих уничтожить и растоптать целая очередь! И никому из этой очереди не пришло в голову, что о ней нужно заботиться! Что нужно любить, оберегать, хотя бы попытаться отогреть! Никому и в голову не пришло, что она тоже умеет быть слабой! Но не в условиях «растоптать и уничтожить», разумеется…
Вся жизнь – борьба. Вся жизнь – соревнование за право быть первым! Девочкам в этой борьбе делать нечего, но папа так хотел сына…
Неприятная слабость прокатилась по горлу и упала в желудок. Влада устало вздохнула и ускорилась: ещё нужно заехать за псом. Лохматый кобель появился у Берты лет шесть назад… «Брат подарил» – поморщилась тогда подружка, явно пребывая не в восторге от этого чуда! По паспорту пса звали Гектор, и он был очаровательным! А совсем скоро Влада поняла, что «подарить ещё и дружбу» невозможно. Поэтому дружил Гек исключительно с ней, а Берту воспринимал как «кормушку» и инструмент для выгула.