— Но разменивать Скорпиона на разовое задание — непростительная роскошь!
— Вы полагаете, он будет вам благодарен за то, что вы откроете ему какие-то перспективы после окончания войны? — штандартенфюрер рассмеялся коротким и вызывающим смешком.
В этом смехе Рокито уловил что-то оскорбительное для себя. Но тут одутловатое лицо шефа СД приняло надменное выражение. Сжав рот и выпятив губу, он сказал:
— Человек по своей природе не может быть благодарен. Не стоит переоценивать Скорпиона. Нужно рисковать без сожаления, без жалости.
Рокито размышлял: неужели штандартенфюрер действительно верит, что война закончится летом будущего года? А впрочем, чего можно ожидать от бывшего бакалейщика, весь жизненный интерес которого ограничивался умением торговать и торговаться? А как же теперь быть с предупреждением Енке? Однако он тут же оценил сложившуюся ситуацию. Если он будет настаивать на продолжении длительной игры со Скорпионом, его могут обвинить в непонимании, а возможно и в игнорировании требований фюрера. Стараясь скрыть раздражение, вызванное Ноймарком, он сказал:
— Вы правы, штандартенфюрер, — в его глазах появилась хитринка. — Со Скорпионом был отработан ряд вариантов заданий. В том числе быстротечное решение какой-то конкретной задачи. Договорились, что при необходимости он получит дополнительные инструкции.
Прекрасно воспитан и как умеет скрывать свои истинные чувства, с восхищением подумал Фурман о Рокито. Он внимательно следил за ходом беседы шефов «Ориона» и Управления СД, однако не мог понять, в каком направлении она развивается.
С чувством превосходства Ноймарк произнес, обращаясь к Фурману:
— У меня есть конкретное предложение. — Он выжидательно замолчал, затем, чеканя слова, сказал: — Но при условии, что вы согласитесь выполнить мои требования.
— Если, штандартенфюрер... — нерешительно начал Фурман.
— Никаких если! Я должен знать, вы принимаете мои требования?
Рокито покоробил не только тон, но и нежелание гестаповца сдерживать себя, хотя бы в присутствии старшего офицера абвера. Поэтому он, прежде чем дать ответ, попросил Ноймарка в общих чертах изложить его предложение.
— Это не мое предложение. Но в данной ситуации по аналогии можно провести операцию подобно той, которую осуществил бригадефюрер Шелленберг... Я восхищен смелостью операции, которую бригадефюрер провел в сентябре тридцать девятого года по захвату на границе с Голландией и фатерляндом английских разведчиков Беста и Стивенса. Расчет был правильный. Контрразведчики в интересующие нас вопросы посвящены больше, чем некоторые штабные офицеры. — Ноймарк вышел наконец из своего холодного спокойствия и с вдохновением сказал: — Господа, я предлагаю с помощью Скорпиона провести операцию... назовем ее условно «Черная стрела»... по захвату крупного советского контрразведчика! — Ноймарк выжидательно замолчал.
Рокито сознавал, что штандартенфюрер перебрасывал мостик взаимопонимания, хоть и шаткий, и пытался сгладить свою недавнюю резкость. Он сознавал, что за него нужно ухватиться для достижения пусть и рядового успеха. Поэтому он видел сейчас лишь один выход — принять предложение Ноймарка.
— Вы великодушны, — сказал он. — Поверьте, ваше дружеское расположение к нам удваивает, нет, утраивает цену вашего предложения. Прекрасная мысль!
— Вы мне льстите, — ответил гестаповец, сохраняя едва уловимый иронический тон.
— Штандартенфюрер, верьте в мою искренность. — И тут же поинтересовался: — Однако не сочтете ли вы возможным объяснить, как намереваетесь с помощью Скорпиона осуществить операцию «Черная стрела»?
— Господа, все это обсудим позже. А сейчас подумаем, как довести до сведения Скорпиона ту часть операции, которую мы возложим на него.
— Он знает, что при необходимости к нему будет направлен связник, — ответил Фурман.
Ноймарк кивнул головой и сказал:
— Итак, господа, если вы принимаете операцию «Черная стрела», то я настаиваю, чтобы ее завершающий этап возглавил офицер службы безопасности. — Не встретив возражений, удовлетворенно продолжил: — Ради общего успеха любой офицер службы безопасности готов пойти на разумный риск. Но мы должны убедиться, что Скорпиона не подменили. По моему мнению нужно послать к нему не только связника, — и обращаясь к Рокито, поинтересовался: — Не найдется ли у гауптмана Петцгольца человека, который мог бы проконтролировать действия связника на той стороне и по портрету подтвердить, что мы действительно имеем дело со Скорпионом?