– Но твоят учител беше Пафнутий, аз много добре го помня – не можа да се стърпи и го прекъсна Ибрахим, – това ли искаш да ми кажеш?
– Да! Пафнутий е бил същият този Вълчан! Последните години от живота си той преживял в нашия манастир, докато аз не го убих. Аз убих Вълчан войвода! "Сенките", които наблюдавахме, са били неговите синове или ученици. Скрипторията освен на книжниците е храм и на всички кесиджии. Книжниците и кесиджиите са свързани по някакъв начин, но по какъв точно и аз не знам.
Всичко, което правех след това, беше, за да изкупя този грях, това означава, че винаги всичко правех заради греха си. Грешник съм аз, дано Бог ме прости! Направих първото килийно училище, но не се чувствам опростен. Помагах на Яне войвода, но душата ми не намери покой.
Без да искам станах действащо лице в една пиеса, в която нищо не знаех и не разбирах, дори не знаех за съществуването ѝ. Чак по-късно нещата започнаха да ми се разкриват. Всички презвитери и книжници, цялото това преписване на книги е заради едно нещо. Смята се, че някой ден на земята ще се върне този, когото евреите наричат Месия. Ние християните смятаме, че това ще е Христос, който за втори и последен път ще дойде сред хората. Мюсюлманите смятат, че това ще бъде Махди. Скрипторията е длъжна да дочака този човек и да му послужи така, както той сметне за добре. Моят предшественик, този, когото аз знаех като Пафнутий, а по-късно разбрах, че се казвал Вълчан, се опитал да събере всички текстове, които според него ще са нужни на човека, когото всички очакваме. Те трябвало да му послужат, за да се приготви Втория Христос за делото си. Това било делото на живота му. Той ги събрал в отделна книга. След като двамата с теб погребахме Пафнутий, аз го наследих. Това беше единствената книга, която не успях да открия в цялата скриптория. Някой я беше откраднал. Не знам, оттогава мисля дали това е бил Избраният или Антихристът е направил това, за да попречи на Христос да се върне сред хората.
Ибрахим беше потресен от думите, които чу. Той беше взел една произволна книга от скрипторията. Цял живот я беше държал близо до себе си и дори не я беше прочел цялата. За тази книга ли говореше сега Инокентий? Можеше ли това негово невинно деяние да се тълкува по този начин? Можеше ли с тази глупава постъпка да е объркал едни толкова значими планове? В последно време, след като разпусна сектата на Махди, Ибрахим се опитваше да не мисли за себе си като за Махди и да не се влияе толкова от мита, който бе обсебил живота му. Легендата обаче постоянно се връщаше към него и всеки път с все по-голяма сила. Можеше ли да се окаже, че вместо Махди е Даджала? За да си изясни още по-добре нещата, той попита:
– Отче, кажете ми нещо повече за тази книга!
Умиращият игумен като че ли не забеляза странния трепет в гласа му и каза:
– Според Пафнутий Отново завърналият се Исус щял да се нуждае от книгата, за да знае как да постъпи и да разбере, че е Исус. Защото дори Божият син идва сред нас без да знае кой е и каква е мисията му. Та тази книга трябвало да му послужи да разбере, че той е Избраният и да знае какво да прави. Именно тази книга обаче изчезна. Според Пафнутий в нея било написано всичко, което е нужно на човека, който ще доведе Второто пришествие. Всъщност той няма да е обикновен човек, а прероденият Христос.
Дано този, който е взел книгата, внимателно да я прочете и тя да му свърши работа! – додаде умиращият мъж. – Дано Антихристът не го е изпреварил!
– А какво пише в книгата? – реши да го провокира Ибрахим.
– В книгата е обяснено всичко за есхатологията и апокалиптиката – тихо отвърна игуменът.
Ибрахим искаше да попита какво означава това, но старецът все повече притихваше и като че изтляваше пред очите му. Изведнъж Ибрахим изпита силно желание да се прибере в конака, да извади книгата, която цял живот беше носил със себе си, и да я прочете цялата на един дъх. Този път щеше да го направи внимателно и със знанията, които беше събирал през целия си живот. Искаше да разбере дали той е Махди, или Даджала. Можеше ли да се окаже наистина, че той е толкова чаканият от всички Месия, който ще сложи край на света и на всички светове?