– Ну, я же не виноват! Мы все могли тогда костей не собрать, а «повезло»только мне… – Ринго готов был заплакать.
Сердобольная Полина погладила его по голове. Все, понурившись, смотрели кто куда.
– Неужели мы зря спешили? – устало провел по лицу Мучник. – Ведь успели. И всё коту под хвост?
И вот тут настал звездный час для томской троицы. Неожиданно вперед выступил Юлий.
– Не хвост! – бестолково выкрикнул он от волнения. Все уставились на него.
– В смысле? – переспросил Лев Соловьев.
– Не все коту, – уточнил Юлий. – У нас есть замена.
– А вы, молодой человек, кто будете? – спросил Моисей Миронович с нотками обреченности в голосе.
– Я?… Моя фамилия – Буркин. А это – Алексей…
– Буераков? – с благоговейным ужасом предположил Мучник, обменявшись взглядами с «битлами».
Леша вздрогнул:
– Не.Я не Буераков.
– И на том спасибо, – облегченно вздохнул Мучник. – Значит, вы – Буркин? Что ж, таких случайностей не бывает. И что вы хотите нам предложить?
– Не «что», а «кого»! Вот. Женя, не прячься. И он мягко вытолкнул приятеля вперед.
– Это Евгений Лавренчук, наш друг.
– Юджин, – уточнил Алексей. Не зря же он учился на инязе.
– И он – лучший барабанщик, которого я только встречал, – заявил Юлий. – Он знает все песни «Битлз».
– Ну, не все, – смущенно проговорил Женя. – Самые ранние – не очень. Например, «Three Cool Cats» я еще не снимал.
– A «Back in USSR»? – спросил Пол.
– Ну, она же не ранняя. Я весь «Белый альбом» до последнего удара знаю.
– «Come Together»? – подал голос Джон.
Шлеп, шлеп, тра-та-та-та-та-та… – простучал Женя характерный ход ладошками по животу.
– Все правильно! – воскликнул Ринго.
– «Эбби Роуд» я тоже весь знаю, – заверил Женя.
– Проверить бы его в деле, – покачал головой Джордж.
– Нет у нас такой возможности! – воскликнул воспрявший Мучник.
В этот момент «Свеча» закончилась, и зал затих, прислушиваясь к тому, что говорит Андрей Макаревич.
– Друзья, я понимаю, что вам будет трудно мне поверить, но вместо нас этот концерт может продолжить легендарный английский ансамбль «Битлз»!
В зале раздался гул недоверия.
– Уверяю вас, это правда. «Битлз» в Советском Союзе! И сейчас они здесь, за кулисами. Их выступление не запланировано, но мы с радостью уступим им сцену!
Видимо, что-то в реакции зала вселяло сомнение, потому что Макаревич предложил:
– Давайте сделаем так: тех, кто хочет «Битлз», прошу хлопать.
И он сам первым подал пример. Зрители захлопали сначала несмело, затем овация стала распространятся от ряда к ряду, набирая мощь. Кто-то хлопал просто от избытка чувств, кто-то все же надеялся на чудо, а кто-то решил, что Макаревич затеял какую-то игру, и решил поддержать его.
– Вот и прекрасно! – крикнул Андрей, перекрывая овации. – Встречайте!
– Ребята! – воскликнул Мучник, глаза его горели. – Вперед!
И «Битлз» с Лавренчуком вместо Старра пошли на сцену.
– А палочки?! – оглянувшись, в ужасе воскликнул Женя.
– Держи! – догнал его Ринго и сунул палочки ему в руки. – И вот еще! – Он надел Жене на средний палец правой руки свой перстень с большим красным рубином. – На удачу, – пояснил он.
Музыканты вышли на сцену. Они подключили гитары и поклонились. Дворец зрелищ изумленно замолк, как будто всем сидевшим в зале одновременно заткнули рты кляпами. Повисла абсолютная, вакуумная тишина.
Джордж прошелся по струнам, подкрутил пару колков, Джон сказал в микрофон: «One, one, one… One, two, three». Женя прошелся по барабанам, поерзал, усаживаясь поудобнее, ударил по тарелке и тут же загасил ее ладонью.
Джон улыбнулся, поджал нижнюю губу, набрал побольше воздуха, и… Из гигантских колонок раздался свист приземляющегося реактивного лайнера. Джордж кратко квакнул гитарой, и все «битлы» вместе с Женей разом ударили по струнам и барабанам, демонстрируя забойное начало «Back in the U.S.S.R.».
– Flew in from Miami Beach BOAC, –
запел Пол, -
Didn't get to bed last night.
On the way the paper bag was on my knee,.
Man, I had a dreadful flight.
I'm back in the USSR,
You don't know how lucky you are, boy,
Back in the USSR, yeah!…*
[* Рейс «Майами-Бич – Москва»,
«Аэрофлот» -
Ужас, я всю ночь не спал:
Так швыряло, что из рук я весь полет
Свой пакет не выпускал.
Я снова в СССР!
Я просто счастлив, поверь! Да!
Я снова в СССР!…]
Что тут началось! Абсолютно все зрители повскакивали с мест, и добрая половина зала стала подпевать припев. Пол увидел, как какая-то женщина с улыбкой на лице зарыдала и ткнулась в грудь стоящего рядом мужчины. Тот сперва приобнял ее, а потом взял под мышки и рывком посадил себе на шею.