— Леша! Что ты делаешь?! — изумленный женский возглас сорвал наваждение, как срывает ноябрьский ветер последние листы с осиротевшей ветки. И время вновь потекло по обычному руслу.
— Я… — Мужчина растеряно смотрел на стопку купюр, лежащую передо мной, и лихорадочно пытался собраться с мыслями.
— Почему ты даешь деньги этой…
Тут меня отпустило оцепенение, и я сумела слегка повернуть голову, чтобы увидеть молодую симпатичную женщину, удивленными глазами взирающую на место преступления. Конечно, преступления! «Применение гипноза в целях мошенничества…» Статья… УК РФ. До…. лет лишения свободы. Мне на курсах по гипнозу это очень доходчиво объяснили. Мама дорогая!..
— Все нормально, Саша. Не волнуйся. Я ей всего лишь аванс выдавал.
Ответ мужчины так поразил меня, что я даже подавилась словами покаяния, готовыми было сорваться с пересохших губ. Какого черта! Почему он сказал это? Ничего не понимаю. Но пока глаза мои недоуменно хлопали, состязаясь в скорости с крутившимся над головой вентилятором, руки небрежно смахнули деньги в сумочку.
— Какой аванс, Алексей? — женщина немного сбавила тон, и, опустившись на стул рядом с мужем (ясно, что с мужем, а то с кем же?), кинула на меня исподлобья бронебойный взгляд. — Ты с ума сошел! И кем же ты ее нанимаешь? За такую бешенную сумму?!
— Пусть сама скажет, — раздражено дернул плечом Алексей, так молниеносно ставший моим работодателем.
И что мне оставалось делать? Только, сказать правду.
— К вашему сведению, Александра э…
— Геннадьевна, — подсказал Алексей и неожиданно хохотнул.
— К вашему сведению, Александра Геннадьевна, — продолжила я, стараясь натянуть на лицо невозмутимую маску, — у меня очень интересная профессия. И она, безусловно, стоит тех денег, которые ваш муж мне заплатил. Я…
Тут я сделала эффектную паузу, и, набрав побольше воздуха, объявила:
— Телохранитель.
Сказать, что мне удалось их огорошить, значит ничего не сказать. Невозмутимость медленно сползала с лица Алексея, уступая место полному непониманию. Я шучу? Продолжаю начатую игру? Издеваюсь над ним? Ведь не может быть, что я на самом деле…
— Телохранитель? — переспросила молодая женщина, нервно одергивая ослепительно белый пиджачок. «Проститутка. Журналистка. Дизайнер, — мелькали на хорошеньком женском личике подходящие для меня профессии. — Допускаю даже историка. Но телохранитель? Не может быть!»
— Да, телохранитель, — с оттенком превосходства хмыкнула я, и дабы не грешить против истины, уточнила: — Детский.
— О, господи! — Краски поблекли на лице Александры Геннадьевны, и буквально через пять секунд она уже состязалось в белизне со своим нарядным пиджачком. — Неужели ты думаешь, что они могут… Они уже угрожали? Леша, я боюсь!
— Успокойся, Саша. — По тому, с каким трепетом Алексей обнял жену, я поняла, что ей на долю выпало нечто мне в принципе недоступное — настоящее семейное счастье. — Успокойся. Никто нам не угрожал. Это на всякий случай. Ты же понимаешь, что риск есть всегда… Особенно в таком деле. Все будет в поря…
Сначала мне показалось, что сидящий напротив Алексей увидел позади меня нечто ужасное — так округлились у него глаза. Но когда я молниеносно обернулась, то ничего подозрительного не заметила. Кроме заинтересованного лица гулящей девицы, которая даже рот приоткрыла, глядя на что-то оставшееся за моей спиной. А так как за спиной у меня остался Алексей, я рывком вернулась в исходное положение. Но не увидела ни его, ни Александры.
— Леша! Лешенька-а, что с тобой?! — донесся до меня ее истерический вскрик откуда-то снизу.
Стремительно пав на четвереньки, я увидела неподвижного лежащего на полу Алексея, и трясущуюся как в лихорадке Сашу. В голове закрутились сразу несколько мыслей: «Стреляли? С глушителем? Откуда? Куда попали? Почему нет крови?» Несколько грубо отстранив шокированную моим поведением женщину, я провела беглый осмотр и поняла, что ошиблась. Никто ни в кого не стрелял. Это обыкновенный обморок или что-то очень похожее на обморок. Фу, слава богу. А я уж думала, что моего новообретенного нанимателя шлепнули в присутствии телохранителя. Вот сраму было бы! Но почему же так сжимается сердце в предчувствии непоправимого? Я еще раз внимательно осмотрела Алексея, стараясь не обращать внимания на тихо подвывающую Сашу. «Скорую» и без меня вызовут. Только знаем мы, с какой скоростью эти «скорые» едут, — лучше понадеемся на самих себя. Для начала я стянула с Алексея галстук, расстегнула верхние пуговицы на мокрой от пота рубашке и повернула на бок — пусть подышит, пока еще может.