- Мама, получилось! На, возьми.
Рима взяла пакет, но она не представляла, что делать с ним дальше.
Они вместе направились к выходу из лаборатории.
- Что же делать теперь, Катя. Как мы расшифруем эту весточку от наших?
Катя вперила взгляд в игрушку, протянула руку, чтобы дотронуться до неё.
- Катюша, осторожно! Не трогай. Вдруг, она опасная?
- Да ну! Ерунда. У ребят всё надежное.
Катя осторожно указательным пальцем прикоснулась к краю игрушки.
- О! Мама! Я обожглась!
- Я предупреждала.
- Дайте сюда, - услышали они низкий вибрирующий голос. Рядом с ними стоял мужчина в серой рабочей одежде, с лицом испещренным шрамами от ран и ожогов. Рост его примерно 1,80 и плотное телосложение, рука с узлами выпуклых мышц протянулась за пакетом. За ним в коридоре стояли еще два человека такого же облика. У Римы некстати пронеслась мысль: Опять трое. Но ослушаться Рима не посмела, как-то они сразу овладели её сознанием, заставили подчиниться. Она протянула им пакет.
- Мама! - завопила Катя. - Не отдавай! Это они виноваты в пропаже папы и Петра с Павлом. Не отдавай. Пусть скажут, куда они их дели.
Мужчина спокойно, без мимики и эмоций, взял пакет. Катя яростно набросилась на него. Она замолотила кулаками по его груди, но грудь, как камень причиняла ей боль и отражала её удары.
- Катя, образумься! Нельзя бить взрослых. А вы, правда, знаете, где мои дети и муж?
В ответ было только молчание. Двое мужчин позади вели себя совсем странно, как будто их всё это не касалось. Катя захватила ткань рубашки на мужчине и с силой потянула на себя.
- Я не отпущу вас, пока вы не скажете, куда их дели. Вы кто? Инопланетяне?
- Катя, не говори глупости. Ты порвешь рубашку. Отпусти. Извините её, пожалуйста. Она от горя потеряла голову.
Мужчина спокойно посмотрел на Катину голову.
Боже мой, подумала Рима, он нас не понимает. Или понимает, но не так, как надо, не конкретно по существу наших слов. Они иностранцы.
Рима схватила Катю за одну руку, потом поймала другую.
- Мама, отпусти! Я им этого не прощу!
Мужчина, воспользовшись тем, что Катя больше не удерживала его, попятился к своим. Но Катя снова настигла его и схватила за руку, в которой он держал игрушку.
- Нет, вы не уйдете! - продолжала кричать Катя. Да что же с ней! Рима приблизилась к ним и потянула его рукав из руки Кати. И тут что-то произошло непонятное. Она будто потеряла равновесие, пол провалился, и только одна мысль осталась в голове: не потерять Катю. Нет ей дела до этих странных мужчин. Пусть они будут хоть инопланетяне. Она крепко держала руку Кати, чтобы оторвать её от рукава мужчины, но его она уже не видела...
***********
- Катя, ты где? С тобой всё в порядке?
- Да, мамуля. Я здесь, у меня всё нормально.
Тьма рассеялась, Рима увидела длинный коридор, освещенный выпуклыми потолочными светильниками, два его конца уходили по спирали вдаль, один конец вверх, другой вниз. Посредине спирали был какой-то столб, из материала светло-коричневого цвета, похожего на пластик или окрашенный металл. Кое-где вдоль стен стояли кушетки, двери настолько сливались со стенами, что если бы не лампочки над дверями, то их было бы не различить. Цвет стен и дверей был грязно-желтого цвета.
- Катя! - ахнула Рима и обняла, сидящую рядом на полу Катю.
- Мама! - Бодро сказала Катя. - Со мной всё в порядке. Не бойся. Я с тобой. Они нас похитили. Они так же похитили и папу с ребятами, и тех контролеров.
Рима недоверчиво осматривалась вокруг.
- Нет, не может быть. Зачем мы им...
- Мама, мне кажется, что мы уже однажды попадали в такую историю. Но всё закончилось благополучно. И теперь тоже закончится. Вот увидишь.
- Катя, мы по-моему влипли в ужасную неприятность. Где мы? У кого? Я ничего не помню, чтобы с нами случалась когда-то подобная история. Нет, Катя, этого не было.
Рима встала и подошла в столбу, прижала к нему руку. Она ощутила легкую вибрацию. Лифт!
- Катя, это лифт.
- Тогда он где-то останавливается, в него входят и из него выходят. Пойдем, посмотрим.
- Катюша, не думаю, что это хорошая идея. Лучше подальше держаться от тех, кто нас похитил.
- Мама, они оставили нас в коридоре. Как ты думаешь, о чем это говорит?
- Что они потеряли интерес к нам. Надо воспользоваться их безразличием, обследовать коридор и найти выход.
- А я думаю, что они не причинят нам вреда. Иначе заперли бы нас где-нибудь, как в фильме "Пила". И подвергли испытаниям.
- Катя, реальность от фильма так же далека, как Ассириус от Ариадны.
Рима взяла Катю за руку, как будто боялась, что кто-то разлучит их, она бы этого не пережила.
- Пойдем, - сказала она и потянула её вниз по коридору. И здесь она заметила, что с плеча Кати свисает рюкзачок, а со дна его капает вода. Бутерброды! Они растаяли, и вода проникла сквозь пленку. Надо их выбросить. А, может быть, оставить? Если нечего будет кушать, можно и эти бутерброды.
- Катюша, спина у тебя не промокла?
- Ты, мама, о бутербродах? Нет, не промокла, капает со дна. Я ищу урну, чтобы выбросить их. Оставим только воду.
- Нет, Катенька, не будем их выбрасывать. Пригодятся на всякий случай. Достань бутылочку воды. Что-то жажда замучила.
Хотя никакая жажда Риму не мучила. Но она хотела попить, чтобы привести мозги в порядок. В голове не укладывалось, что они попали в какую-то тайную исследовательскую лабораторию. Что лаборатория может находиться у инопланетян, Рима боялась даже предположить. Пусть тайная, пусть исследовательская, пусть засекреченная лаборатория, но на Ариадне, среди своих людей.
Они попили воды, Катя спрятала бутылочку обратно в рюкзак.
- Думаешь, нам придется есть эти бутерброды? Но они размокли, противные.
- Ничего, Катенька, зато съедобные. Это тебе не мальки из реки.
- Какие мальки? Из какой реки? Мама, откуда ты взяла такое предположение?
Рима почувствовала себя неловко. Что она девочку пугает? Откуда взяла мальков и речку? Рима на секунду прикрыла глаза: да вот же речка, сверкающая вода от солнца, дно на берегу просвечивает и видно, как там мечутся мальки...
Рима передернула плечами, дрожь пробежала по телу, хотя в коридоре не было холодно.
- Катенька, наверное, у меня температура, столько было волнений! И вот, всплыло что-то в памяти. Какая-то ерунда.
Они услышали слабый звук открывающейся двери лифта.
- Мама, я боюсь. Давай спрячемся. Я боюсь их! - панически зашептала Катя.
Они заспешили вдоль дверей, дергая одну за другой, двери, показалось, были закрыты. Рима остановилась возле следующей двери и не дернула её, а толкнула внутрь. Дверь открылась. Они влетели и мягко прихлопнули дверь за собой. Они не знали, куда попали и спасет ли их это от преследования исследователей. В комнате было темно. Абсолютно темно. Не рассмотреть ни окон, ни стен. Они застыли у двери, прислушиваясь к звукам в коридоре. От туда не доносилось ни топота, ни шороха, как и в комнате.
- Мама, что будем делать? Вернемся обратно?
Рима вспомнила из какого-то сценария фразу героя: "Вперед, только вперед! И никогда не оглядываться назад. Что сделано, то сделано, и жалеть об этом не надо".
- И жалеть об этом не надо, - прошептала Рима.
- Мама, что ты сказала, - как-то жалобно прошептала Катюша.
- Доченька, обещаю тебе, мы выберемся отсюда. Найдем наших и сбежим с этого корабля.
- С корабля! - удивилась Катя. - Значит, точно - мы у инопланетян. А ты мне не поверила. Я хочу попить.
- Катя, я вспомнила. У тебя в рюкзаке должен быть фонарик. Доставай скорее. Сейчас узнаем, где мы. А ты говоришь: "Пила"!!!
Катя достала фонарик включила его, обвела лучом света вокруг и передала маме. Они успели заметить, что в комнате прямо перед ними огромный монитор, Рима посветила на боковые стены, чтобы понять где они находятся: не было ни стульев, ни столов. Гладкие стены без светильников и выключателей. Пол покрыт каким-то покрытием, которое было и блестящее и податливое под шагами, так что звука шагов не раздавалось.