- Все люди - странные. Но Кир был гораздо нормальнее всех остальных.
- А когда вы видели его в последний раз? - Настя взяла себя в руки и снова включилась в беседу.
- Не помню. Вокруг меня всегда столько народу... Это точно. Такие красотки не останутся одинокими даже в персональных гробах! Пацюк даже задохнулся от ревности.
- Но вы ведь позвонили в милицию. Почему?
- Не знаю... Было какое-то предчувствие...
- Какое предчувствие?
- Нехорошее. Я не могу объяснить... Мы должны были встретиться. Но на встречу он не пришел. А такого никогда не было. Он меня просто обожал. Губы Мицуко растянулись в самодовольной улыбке. - Даже если бы он умер, он обязательно бы явился.
- Он умер.
Настя произнесла эти слова и застыла как громом пораженная. А Мицуко... Мицуко торжествующе рассмеялась.
- Вот видите! Я тоже так подумала! Совершенно искренний, детский цинизм красотки сбивал с толку.
- Как вы можете... - промямлила Настя.
- Нет, правда... Я подулась на него несколько дней, а потом решила, что пора действовать. Все остальное вы знаете... Рекомендую оленину в пряном соусе, - Мицуко ткнула в меню наманикюренным пальчиком. - Цены вполне терпимые для такого мяса.
Пока Пацюк тихо ужасался количеству нолей в ценнике, Настя перешла к лобовой атаке:
- Значит, вы его не любили, девушка?
- Разве я хоть слово сказала о любви? Он был забавный, это правда... А вино пусть закажет ваш спутник. Мужчины должны разбираться в вине.
Крошечные невесомые мысли Мицуко перелетали с темы на тему, подобно бабочкам, выбирающим подходящий цветок. Сейчас самым подходящим цветком была оленина в пряном соусе. Вокруг этого все и вертелось.
- Я не знаю... - Пацюк запрыгал глазами по строчкам. - А что предпочитаете вы?
- Здесь очень хороший "Мерло".
- Пусть будет "Мерло".
Это уже походило на начало флирта, и Пацюк приободрился. И совсем забыл о Насте. А заодно и о цели визита. Но деревенщина снова напомнила о себе, как кувалдой громыхнув по тонкому механизму любовной игры.
- Заказывать "Мерло" к такому соусу - невежество, - сказала деревенщина. - Если бы была тушеная рыба, ещё понятно.
- И что же вы предлагаете? - Мицуко впервые посмотрела на Настю с интересом.
- Вот это. - Смуглый палец Насти с коротко, почти до мяса, состриженным ногтем уперся в строчку меню. - "Барбареско".
- Пусть будет "Барбареско", - снизошла легкомысленная любовница самоубийцы. - Значит, вы разбираетесь в винах?
- Разбираюсь. И вам не мешало бы разбираться, если уж посещаете хорошие рестораны.
После этой фразы за столом повисла нехорошая тишина. Черный макияж Мицуко почернел ещё больше, а губы сложились колечком.
- Вы из какой деревни? - нанесла ответный удар она. - Что-то я запамятовала. Из Виллариба или из Виллабаджо?
- Из Вознесенского. Это на юге.
- Заметно. Извините, я сейчас...
Мицуко, заледеневшая в своем презрении, поднялась из-за столика и двинулась к выходу.
- Куда это её понесло?
- А вас куда понесло? Забыли, что ли, для чего мы сюда пришли? - Все рушилось, и, стараясь скрыть досаду, Пацюк напустился на Настю.
- Нет. Но...
- Вы же сами настаивали на встрече. - Он махнул рукой и устремился за девушкой.
И ухватил только шлейф её духов, ведущий к туалету. Недолго наслаждаться ароматом "Magie Noire" не пришлось.
- Так и будете здесь куковать? - насмешливо спросила подошедшая Настя и, отодвинув Пацюка плечом, отправилась следом за Мицуко.
Счастливица.
...Предмет его воздыханий появился, когда Пацюк докуривал четвертую сигарету.
- Так я заказываю вино? - обратился он к Мицуко. Та отреагировала довольно странным образом:
- Сами его и выпьете. За здоровье вашей сумасшедшей. А я ухожу.
Через секунду за ней с треском захлопнулась дверь, а из туалета наконец-то выплыла тупорылая колхозница.
- Что вы ей сказали, идиотка?! - Пацюк не сводил глаз с физиономии Насти - красной и распаренной.
- Еще неизвестно, кто из нас идиотка!
Но он не стал вдаваться в подробности. Другого случая не будет. Нужно немедленно догнать ангела и попытаться ухватить его за крыло.
Когда Пацюк выскочил на улицу, Мицуко уже ловила машину.
- Подождите!.. - просипел он. - Мне нужно поговорить с вами...
- Отвянь! Уже поговорили.
В конце улицы появился джип. О, Пацюк хорошо знал эти машины, охочие до девушек, подобных Мицуко. Сейчас серебристо-черная (как раз под цвет ангельских волос) тварь затормозит у обочины и переедет колесами не только робкие пацюковские чувства, но и всю его нескладную жизнь. Сейчас... Сейчас...
И Пацюк решился. Он схватил Мицуко за руку и выдернул на тротуар. Получилось не очень галантно, зато убедительно. Джип промчался мимо, и улица на некоторое время снова опустела. Действовать нужно быстро, иначе, не ровен час, снова появится какой-нибудь сексуально озабоченный "Мерседес".
Или "Лексус".
- Если хотите, я подвезу вас. - Пацюк осторожно выпустил руку девушки.
- А какая у вас машина?
- Это имеет значение?
- В отечественных таратайках я не езжу.
- У меня "БМВ". - Пацюк решил не вдаваться в подробности.
- O'key-dokey! - смилостивилась Мицуко.
- Куда вам?
- В центр.
Пацюк нахмурился. Экзотическая Мицуко жила совсем не в экзотической Сосновой Поляне, густо заселенной бывшими работягами с бывшей оборонки. Он выучил её адрес, подшитый к делу, наизусть. Интересно, куда она направляется сейчас? Гадать бесполезно - очевидно, есть слишком много мест, которые жаждут принять красавицу в свои объятья...
- Это и есть ваша машина? - с неподдельной иронией спросила Мицуко, когда они приблизились к "бээмвухе".
- Не совсем моя, - тотчас же струсил Пацюк. - Вообще-то у меня "Мазда", но она сейчас в ремонте. Какойто лох в бочину воткнулся. А эту я у приятеля одолжил. Не бог весть что, конечно...
- Ладно, поехали.
Пацюк бросился открывать переднюю пассажирскую дверь.
Устроившись на сиденье, Мицуко спросила:
- А эта ненормальная и вправду его сестра?
- Да.
- Бедняжка. Наверное, поэтому он всегда утверждал, что сирота...
- У вас замечательные духи, - моментально перевел стрелки Пацюк. Бедные сироты как таковые его не интересовали. Его интересовали "Magie Noire" как повод для контактных видов единоборств и боев без правил. В смешанном, женско-мужском, составе.
- Да? У вас дурной вкус.
Такого Пацюк не ожидал и потому продолжил по инерции:
- Как они называются?
- Лично я называю их "Временные трудности". Облом-с. Пацюк воткнул ключ зажигания и молодецки (как и подобает прожигателю жизни, случайно выпавшему из "Мазды") повернул его.
- Куда едем? Ответа не последовало.
Несколько секунд он вслушивался в ровный рокот мотора, а потом повернул голову к Мицуко. И поразился перемене, произошедшей в её лице. Нет, теперь уже трудно было назвать лицом резиновую маску с черным провалом рта. Глаза Мицуко бешено вращались, с ресниц падали хлопья туши - прямо на безупречную ещё секунду назад линию скул. Бастион красоты рухнул, не успев даже выбросить белый флаг. Теперь они сражались в одиночку - глаза, лоб, тонкие ноздри, - сражались и погибали. Мицуко всхлипнула и начала биться в дверцу.
- Да что с вами?
Ответом ему стал сдавленный стон. Скорее машинально, чем преследуя какую-то цель, он потянулся к девушке - только для того, чтобы помочь ей открыть дверцу. Но Мицуко, скользнув по манжету рубашки, оттолкнула его руку, как будто это была сколопендра, мурена, электрический скат... Пацюка пронзила острая и моментально стихшая боль - и через несколько секунд Мицуко вырвалась на свободу. Издав вопль ужаса, она бросилась прочь от машины Пацюка.
Как в замедленной съемке стажер увидел Мицуко, останавливающую первый попавшийся затюканный "Москвич". Номерной знак "Н ОЗЗ ХВ 78 RUS". Вот тебе и "ХВ", вот тебе и "Христос воскресе"!.. Вот тебе и принципы. Вот тебе и "в отечественных таратайках я не езжу"... Прошло уже десять минут после неожиданного бегства девушки, а Пацюк все ещё тупо смотрел перед собой. В ушах до сих разносилось эхо её крика. Так на памяти Пацюка кричала только героиня Шелли Дюваль из незабвенного фильма "Сияние". Но её, во всяком случае, можно было понять: трудно удержаться от стенаний, когда за тобой гонится маньяк Николсон с топором.