Это была тесная комната, похожая на костюмерную или склад.
Ланс смотрел, как Джиневра сдергивает с полок одну из заранее упакованных сумок и проверяет содержимое — деньги, включая разменную мелочь. Аптечка. Документы на разные имена. Все, нужное для того, чтобы изменить внешность и скрыться.
Джиневра распахнула шкаф. Там была одежда, мужская и женская — от парадной до самой простой. Парики на болванках. Какие-то шляпы.
Джиневра защелкала плечиками, перебирая наряды, и вдруг зарылась лицом в ткань, обнимая костюм, как обнимала бы человека. Плечи ее задрожали. Ланс протянул было руку, чтобы погладить ее по спине, успокаивая, но не решился.
Ему было мучительно неловко. Он вообще не должен был видеть этого всего.
Наконец, Джиневра выпрямилась и вытерла глаза.
— Артур настоял, чтобы все это было подготовлено, — грустно сказала она. — Он ведь вырос во времена смуты, знаешь. И мне всегда казалось, что это такая игра — нарядиться в простых людей, улизнуть из дворца, отправиться бродить по городу… отправиться танцевать где-нибудь на реке, пить какую-нибудь дрянь в дешевом кафе, смотреть на звезды… Мне казалось, что это так весело… Что можно плясать всю ночь напролет, позволить себе потерять голову… — Джиневра тяжело вздохнула. — А потом он вставлял в споры с советом замечания из тех, что услышал на реке от лодочников или проговаривался, что мне полезно знать, как выдать себя за кого-то «из простых». И он так ухмылялся, будто нам по десять лет и мы играем в воров и сыщиков. Но это никогда не была только игра. Он хотел, чтобы я умела прятаться, — она сжала губы. — Только я не буду, — Джиневра сдернула с вешалки красное платье. — Отвернись.
Ланс отвернулся и стал смотреть на дверь. За его спиной что-то шуршало и звякало. На деревянной поверхности медленно проявлялся бледный утренний луч. Ланс стал считать секунды, стараясь сосредоточиться на собственном голосе.
— Можешь поворачиваться.
Перед ним стояла Джиневра в красном платье, в черном жакете и лихо заломленной шляпке. Тень от полей скрывала следы от ночной усталости. Губы пламенели, как цветок.
Ланс ошеломленно моргнул. Королеву не просто нельзя было не заметить — ее нельзя было бы не заметить с самолета.
Джиневра посмотрела на него и весело оскалилась.
— Сколько времени нужно, чтобы подготовить самолет? — спросила она.
— Стандарт — пятнадцать минут, — сказал Ланс.
— Отлично. — Она указала ему на невзрачный черный аппарат, притулившийся в углу каморки. — Отдай распоряжение.
Ланс набрал нужный номер, вслушиваясь в жужжание диска. Дежурный взял трубку мгновенно.
— Подготовьте борт 001 к взлету, — сказал Ланс. — Королевский приказ.
Наружу из каморки шел узкий извилистый переход, едва освещенный тусклыми лампочками. На официальной карте дворца его не было. Ланс попытался представить расположение — получалось, что проход встроен в стену между залами. Воздух был затхлый. В паре мест Лансу пришлось протискиваться боком. Наконец, они уперлись в невзрачную металлическую дверь.
— Ланс, я… Джиневра замешкалась, пытаясь повернуть тугое реле. — Я должна предупредить тебя. То, что мы затеваем — это рискованно. Это как… как маятник. Насколько тебя любили — настолько тебя будут ненавидеть. И если… если у нас ничего не выйдет, ты уже не сможешь вернуться.
— Это важно? — спросил Ланс.
Джиневра вздохнула.
— Для тебя, наверное, нет.
— Моя верность принадлежит королеве, — сказал Ланс.
Джиневра бросила на него взгляд через плечо:
— Без короля и государства я могу очень быстро перестать быть королевой, Ланс.
— Не для меня.
В замке что-то щелкнуло. Джиневра ткнулась в дверь плечом, но безуспешно. Ланс поставил сумку с ее вещами на пол, уперся ладонями в холодный металл над ее головой и толкнул. Дверь неохотно поддалась. Ланс вылез наружу и оказался в полупустом гулком помещении. Он узнал один из ангаров.
Ланс наклонился и помог выбраться королеве. Пожатие у нее было крепким, и он опять мимолетно удивился, что она на самом деле состоит из плоти и крови.
Сзади раздался грохот. Ланс вскинулся, заслоняя собой королеву — но это был всего лишь рыжеватый механик, зашедший за инструментом и при виде гостей уронивший разводной ключ.
— Доброе утро, Эдди, — сказал Ланс. — Все готово?
— Так точно, — выдавил механик.