Джина трепетно брала каждую из них и аккуратно помещала их в резервуар, напоминавший аквариум.
- Прекрасно, - постоянно твердила она, - просто прекрасно!
Вспомнив через минуту о моём присутствии, она бросила на меня недовольный взгляд, показывающий, что я мешаюсь ей своим присутствием. Достала из карманов халата пробирку с красной жидкостью, сунула её мне в руку и толкая в спину выпроводила меня из кабинета, бросив на прощание:
- Неси ещё!
Ошарашенный я стоял за дверью её кабинета и посмотрел на пробирку:
- Эликсир мудрости.
Я не задумываясь выпил его и системное сообщение вспыхнуло.
- Ваша мудрость достигла новых горизонтов.
- Получено 200.000 единиц опыта.
- Вы получили новый уровень! Текущий уровень персонажа - 38.
- Вы получили новый уровень! Текущий уровень персонажа - 39.
- У вас 4 нераспределённых единиц характеристик!
- Ваша сноровка и интеллект временно увеличены на 10 единиц!
Под моим взглядом иконка эликсира начала обратный отсчёт:
- 59:54
- 59:53
- 59:52...
Я вернулся в монастырь и двигаясь увереннее набрал следующую партию из 20 сфер до того, как счётчик достиг нуля. Затем вернулся к Джине, получив очередной эликсир. Я повторял это снова и снова, но даже после четвёртого раза количество опыта превосходило все мои ожидания. Я мог бы остаться здесь до конца текущей сессии, затем вернуться через пару часов реальности и продолжить странствия по храму, но меня тянуло на авантюры. Любопытство глодало меня, словно голодный зверь, подгоняло в неизведанные коридоры храма, толкало к новым опасностям.
Я знал куда идти, видел этот лестничный марш, ведущий на нижний этаж при прежних скитаниях. Широко растянутые лестницы спускались в настоящий мрак. Если в этих коридорах видимость оставляла желать лучшего, то внизу тьма скорее напоминала липкую гладь жидкой поверхности. Всё вокруг подсказывало, что лучше её не тревожить. Но в такт биению своего сердца я шагнул во тьму.
Внизу меня ждал отнюдь не мрак. На полу под ногами лежали ковры. Края ковров, неровными полуокружностями выгорели и сейчас, сопротивляясь огню пускали струйки дыма к потолку.
Первым делом мне в ноздри ударил тяжёлый запах гари, однако через минуту, обоняние слегка притупилось, но и запах, словно выветрился, оставив после себя слабый привкус дыма. Словно костёр ночью в лесу, в походе. Словно в большой комнате с камином. Основную часть горячего едкого дыма затягивала труба, в комнату проникали только его мягкие пары. Они оседали на одежде и мягкой мебели, на коврах и шторах.
При моём появлении здесь, коридоры затянула странная дымка. Она легко скрывала детали помещения и искажала пространство. Но стоило мне посмотреть вдаль коридора, как дымка в пяти метрах предо мной принимала форму монументальной стены. Абсолютно непрозрачная и твёрдая, как камень. Я шагнул навстречу ей, и клубящаяся грязно-серая стена отодвинулась в такт моему шагу, словно живая. При каждом моём продвижении стена отплывала всё дальше, не позволяя приблизиться.
На границе, возле непроницаемой стены я заметил движение. Обновив защитные заклинания, я медленно направился к источнику движений и увидел перед собой странное существо. Коричневый балахон скрывал основную часть его тела, широкий капюшон накрывал голову, пряча лицо монстра в тени. Между складками балахона раскрывалась грудь существа. Рёбра выходили наружу, удерживая между собой кровавую сферу, которая слабо пульсировала на манеру сердца. Падший епископ, уровень 69.
Заметив меня, существо хлопнуло в ладони и перед ним возникли две фигуры послушников, 27 уровня. Я пустил заклинание в одного из них, решив, что сначала разберусь со свитой. Он застыл в агонии и спустя несколько секунд бесследно исчез. Затем я поразил второго, оставив падшего без своих подопечных. За то время, что я расправился с послушниками, епископ приблизился ко мне слишком близко и я сильным прыжком назад увеличил дистанцию между нами. Падший епископ щёлкнул пальцами и в меня влетели четыре залпа рубинового цвета, поразив в грудь. Я отлетел назад и скорчился от боли, но быстро придя в себя дважды применил лечение. После чего направил ладонь на падшего и запустил сгусток обжигающего света. До тех пор, пока моё заклинание достигло падшего, он успел хлопнуть в ладони и повторно вызвать свою свиту, после чего вскинул голову вверх, обнажая своё лицо, исказившееся от боли. Кожа его лица была тёмно-синей, под ней пульсировали странные сгустки, напоминающие вены. Свита, состоящая из двух послушников, что были облачены в синие мантии быстро приближалась. Смрад доносившийся от их гниющих тел бил в ноздри, мешая сосредоточиться на битве и мне пришлось повернуться к ним спиной и отбежать на достаточное расстояние, чтобы применить ещё два раза заклинание обжигающего света. Падший епископ перестал корчиться, пустые глазницы вспыхнули огнём ярости, и он быстро преодолел расстояние между нами, но нарвался на очередной сгусток света сорвавшийся с моей ладони. Через пять секунд я бросил в него очередное заклинание, а затем ещё одно. Только после пятого залпа епископ сдался. Он возвёл руки к небу, разогнулся, выпячивая грудь к верху и из его груди вырвался бледно-серый дух, долетевший до высоких потолков и исчез под его сводами.