- То, что она сказала, - правда? - Его карие глаза теперь казались совершенно черными. - Ты действительно ломаешь людей?
Лорен интересовало, почему его собственный брат мог сказать о нем подобное. Уголки его рта приподнялись в улыбке.
- Тебе хочется в это верить?
Эмилиано был немногословен и явно превосходил интеллектом любого из ее мужчин, с которыми она была прежде. Ей оставалось лишь надеяться на то, что он не заметил, как она перевела дыхание, прежде чем ответить:
- Нет, но я думаю, что ты способен подавить человека.
Она не знала, почему сказала это, но мужчина напротив запрокинул голову и с видимым удовольствием рассмеялся.
- Боюсь, что тебе и самой известно, что Викки - та еще королева драмы. - И когда она кивнула, он продолжил: - Я просто стараюсь делать все, что от меня зависит, и оставаться честным.
Как ни странно, Лорен ему поверила. Из того, что ей уже рассказала о нем Викки, он может быть по-настоящему жестким.
Эмилиано и Анджело не были особенно близки, но, когда Викки говорила о своем девере, в ее голосе звучало почти благоговение. Коллеги и сотрудники уважали его как руководителя. Компания преуспевала, так что у Лорен не оставалось сомнений в том, что этот человек занимал свой пост по праву.
Пора было сменить тему.
- Почему ты не шафер?
Лорен уже поболтала с человеком, который взял на себя эту роль. Они с женихом были давними приятелями по колледжу.
Эмилиано ухмыльнулся:
- Это длинная история. Почему ты подружка невесты?
- Поверь, эта история еще длиннее.
Его глаза блеснули.
- У нас для разговоров целая ночь.
Лорен с горечью думала, что ей следовало прислушаться к интуиции. Все ее инстинкты самосохранения призывали ее сбросить морок, которым Эмилиано окутал ее с тех самых пор, как между ними завязалась беседа. Но тогда она, казалось, не могла пошевелиться, как бы ей этого ни хотелось.
Но Лорен также не была в настроении рассказывать о своих с сестрой в прошлом натянутых отношениях, так что решила уклониться от дальнейших расспросов.
- Я пришла сюда сегодня вечером не для того, чтобы обнажить свою душу перед прекрасным незнакомцем.
Теперь ее слова звучали вызывающе.
- Мой брат женится на твоей сестре, - напомнил он. Нужно ли было это? - Таким образом, мы уже не незнакомцы.
Лорен увидела собственное отражение в зеркальной колонне, она заметила, что ее волосы блестят.
«Как у любой рыжеволосой женщины», - подумала она с каким-то лихорадочным возбуждением и быстро отвернулась.
- Даже у родственников есть секреты друг от друга, - парировала Лорен с улыбкой, пытаясь не думать о той пропасти, которая, несмотря ни на что, все еще разделяла их с Викки.
Тем не менее ее слова прозвучали довольно провокационно. Лорен заметила, как Эмилиано рассматривал ее.
- В таком случае не станем говорить об этом ни минутой больше. Так что ты хотела рассказать мне?
- Твой английский безупречен.
Ее слова явно позабавили его.
- Как и твой.
- Не сомневаюсь! Вообще-то я англичанка. В его восхитительных глазах клубился смех.
- Поверь мне, дорогая, это совершенно не взаимосвязанные явления.
Лорен рассмеялась вместе с ним и почувствовала себя более спокойно. Впервые после приезда в отель с небольшим чемоданчиком с платьем и сменой одежды она смогла расслабиться.
- Скажи мне, о прекрасная Лорен, - от такого обращения у нее побежали мурашки по спине, - ты смягчилась по отношению ко мне только из-за того, что твоя сестра попросила тебя быть милой с ее новым родственником-тираном?
- Нет. Я никогда по-настоящему не прислушиваюсь к мнению, которое мне стараются навязать, - призналась Лорен ему откровенно. - И если ты воспринимаешь правду как грубость, что же, Эмилиано Каннаваро, ты в беде.
- Знаешь, Лорен, ты производишь впечатление очень умной женщины. Кажется, тебя по-настоящему забавляет наш словесный поединок.
Лорен подумала, что их поединок в постели мог бы быть не менее увлекателен. Ей было странно думать в таком ключе о мужчине, с которым она только что познакомилась.
- Ты покраснела.
- Здесь очень жарко, - торопливо ответила Лорен, чем вызвала у него очередную улыбку. На самом деле система кондиционирования воздуха в отеле обеспечивала комфортную прохладу для всех гостей.
- От этого существует прекрасное средство.
- Какое же? - осторожно спросила Лорен.
Взглядом Эмилиано указал на двери от пола до потолка, которые вели на террасу.
- Ты думаешь, что я собираюсь блуждать в лунном свете с человеком, которого я не знаю?