Экстрасенсы-то приходили по одному и через час уже уходили, а съемочная группа работала без перерыва. Усталость возникала неимоверная. Но больше всех в этом испытании по поиску доставалось младшему из братьев Сафроновых. Ему-то бедняге приходилось до полутора суток скрюченным лежать то в багажнике автомобиля, то сидеть в цирковом ящике и даже в мусорном баке.
Третьим в отборочном испытании был тест под названием «Мистер Икс». Большинство слабых экстрасенсов отсеивались при двух первых испытаниях. И к третьему доходило человек пятнадцать. Экстрасенсу закрывали глаза черной непроницаемой маской, потом вводили в комнату, где сидел какой-либо известный человек. Именно известный, публичный, с мощным энергетическим воздействием на зрителей, проверенным годами творческой работы. И экстрасене вслепую должен был рассказать о «Мистере Икс» все, что ему удавалось почувствовать. На это испытание экстрасенсу отводилось десять минут. А в сумме с подготовкой и последующей записью интервью с экстрасенсом на одну пробу опять уходило около часа. Так что испытание всех кандидатов в этой пробе занимало примерно часов пятнадцать.
В конце испытания наступал «момент истины», когда с экстрасенса снимали маску, и он мог видеть, кто именно сидел перед ним и радоваться своей удаче или достойно принимать свое поражение. Равно как и рассказать экспертам, почему он потерпел поражение, что мешало ему в установлении истины, или — как он смог почувствовать, кто находится перед ним.
Одно из испытаний, проводимое перед третьей «Битвой», в эти стандартные рамки не укладывалось. Экстрасенсов решили показать публике, если так можно выразиться, вживую.
На Старом Арбате посреди улицы прямо перед театром им. Евгения Вахтангова установили камеры. И все десять участников «отдали на растерзание» проходившей мимо публике. Вокруг экстрасенсов собралась большая толпа любопытных. Это были совершенно случайные люди, просто гуляющие по Старому Арбату, клерки, спешащие по своим делам, мелкие торговцы соседних лавочек, покупатели арбатского товара.
Кто-то останавливался на короткое время, кто- то просто проходил мимо, а кто-то оставался практически до конца испытания.
Этот эксперимент был задуман как случайное общение со случайными людьми. Он позволял и отъявленным скептикам, и сомневающимся в экстрасенсорике, и людям, верящим в чудеса, самим, по своему усмотрению, проверить необычные способности будущих участников «Битвы». Любой человек мог им задавать любые вопросы, а те в соответствии со своей «квалификационной направленностью» на эти вопросы отвечать.
Здесь надо заметить, что по направленности своих способностей экстрасенсы отличаются друг от друга примерно так же, как, например, врачи. Медик, как и экстрасенс, — понятие собирательное. Все, окончившие мединституты, врачи. Но один врач — специалист в области онкологии, другой — окулист, третий — кардиолог. Так и экстрасенсы — один обладает большими способностями в области целительства, другой — преимущественно поисковик, ищет пропавших без вести, третий — может глубоко заглядывать в прошлое.
Публика вопросы задавала самые разные. Ответы экстрасенсов и некоторые «опыты», которые они пытались проводить по просьбе зрителей, часто были неудачными. Все-таки обстановка была шумной — кишащая прохожими улица, направленные объективы телевизионных камер, масса других внешних отвлекающих факторов — все это мешало экстрасенсам настроится на нужную волну. А ведь работа мага требует кулуарности, доверительности и более длительного времени для настройки и анализа своих тонких ощущений. Но одна из экстрасенсов — Сулу Искандер — публику, собравшуюся на Арбате, сумела-таки удивить, и способности свои доказательно подтвердить. Одна девушка захотела, чтобы Сулу рассказала ей, где сейчас находится ее бойфренд и что он делает. И Сулу ответила, что он сейчас у себя дома, на юго-западе Москвы и работает за компьютером. Девушка возразила, что ее молодой человек должен быть в другом месте. Тогда Сулу попросила немедленно позвонить ему по телефону. Ответ бойфренда поразил девушку. Оказалось, что у него изменились планы, и в момент эксперимента он, оставшись работать дома, готовил какую-то компьютерную программу.