Суворов, не привыкший воевать в горах, во главе войск, не подготовленных к действиям в горно-лесистой местности, двинулся вперед, не имея карт, сведений о противнике, да и о своих союзниках. В результате он оказался в окружении и, чтобы избежать пленения, предпринял поход через Альпы. Русский солдат показал беспримерное мужество, но из 20 тысяч человек, отправившихся с Суворовым через Альпы, из окружения вышло только 5 тысяч, причем не способными воевать без отдыха и восстановления сил. В октябре суворовские чудо-богатыри, обессмертив славу русского оружия, вышли в Тироль.
Отписывая в январе 1800 года начальнику военного департамента графу Федору Васильевичу Ростопчину свои соображения о политике союзников, Суворов подчеркивает, что союзники воюют исключительно чужими, то есть русскими руками: «Война ей (Австрии — С. П.) там (в Италии — С. П.) как ничего не стоит; войски к победам приучены, на что русские? Их гонят царапать в Швейцарию. Даже, что по примеру Италии, впредь Нидерланды. Чего ж лучше для продолжения войны! могшей уже верно кончиться».[19] Обогащаясь войной, отмечает русский полководец, союзники добиваются истощения всех прочих держав. «Английское намерение это больше докажет. Один прошлый год от галлионов имеют 6 миллионов и от Типо-Саиба 7 миллионов функтов стерлингов. Господа морей — им должно их утвердить на десятки лет изнурением воюющих держав, паче Франции, и хотя бы тогда дать ей паки короля! Вот система Лондона и Вены».[20]
Недовольный политикой Англии и Австрии, Павел I отзывает войска из Европы. Но союзники попыталась еще раз использовать русскую армию. Они стремятся повернуть уходящие в Россию войска из Германии на Францию. В очередном письме Ростопчину Суворов замечает: «никто не выиграет больше, чем Англия, от продолжения войны».
Союз России с Англией вновь оказался несерьезным и недолговечным. Более того, в сентябре 1800 года Англия совершает оскорбительный для союзной России захват Мальты. Русский император в это время являлся Великим магистром Мальтийского ордена, обладал всеми законными правами на владение островом. Кроме того, с Англией еще в 1798 году был заключен договор о совместных действиях в отношении Мальты. Но Англия после неудач русской армии в Европе перестала считаться с Россией как с великой державой!
Павел I, негодовал по поводу пренебрежительного и даже коварного отношения англичан к российским войскам, которые действовали в их интересах против французов в Голландии и в Швейцарии. Возмущенный вероломством вчерашних союзников, Павел I 7 октября 1799 года разрывает с Англией и Австрией всяческие отношения. Он отзывает русского посла из Лондона, На все английские суда, находящиеся в российских портах, накладывается секвестр, приостанавливаются платежи английским купцам до их расчета по долговым обязательствам. Воспрещается продажа английских товаров в Империи. В дополнение ко всему Павел I начал готовиться к войне с Англией за возврат Мальты.
В декабре 1800 года недавним противником Первым консулом Франции Наполеоном Бонапартом императору Павлу I был предложен проект совместной экспедиции, имеющей целью изгнание англичан из Индостана, освобождение там расположенных стран от британского ига. Чтобы открыть, наконец, свободу промышленности и торговле там не только для англичан, но и для прочих европейских наций.
Сущность плана состояла в том, что 35 тысяч французов должны были спуститься по Дунаю до Черного моря, затем этим и Азовским морями двинуться к Таганрогу, оттуда сухим путем к Царицыну и от этого города Волгою и Каспийским морем к Астрабаду. Здесь французская армия должна была соединиться с такой же по численности русской и вместе с последней двинуться через Хорасан и Афганистан на Мешхед, Герат и Кандагар. Этому плану не суждено было осуществиться. Иные события, явно или тайно разжигаемые коалицией его противников во главе с Британией, отвлекли Бонапарта.
В 1801 году Павел I попытался самостоятельно осуществить план экспедиции. В письме к атаману Донского казачьего войска генералу от кавалерию В. П. Орлову 12 января 1801 года император Павел пишет: «Англичане приготовляются зделать нападение флотом и войском на меня и на союзников моих шведов и датчан; я и готов их принять, но нужно их самих атаковать и там, где удар им может быть чувствительнее и где меньше ожидают. Заведение их в Индии самое лучшее для сего. От нас ходу до Индии от Оренбурга месяца три, да от вас туда месяц, а всего месяца четыре. Поручаю всю сию экспедицию Вам и войску Вашему Василий Петрович. Соберитесь Вы со оным и вступите в поход к Оренбургу, от куда любою из трех дорог или и всеми пойдете с артиллерию прямо через Бухарию и Хиву на реку Инд и на завоевания Англинские по ней лежащия. Войско того края такого же рода как и Ваше; так имея артиллерию Вы имеете полный авантаж. Приготовьте все к походу. Пошлите своих лазутчиков приготовить или осмотреть дороги, все богатство Индии будет нам за сию експедицию наградою. Соберите войско к задним станицам и тогда, уведомив меня, ожидайте повеления идти к Оренбургу, куда пришед, опять ожидайте другаго куда идти далее. Таковое предприятие увенчает вас всех славою, заслужит по мере заслуг мое особенное благоволение, приобретет богатство и торговлю и поразит неприятеля в его сердце. Здесь прилагаю карты, сколько у меня их есть. Карты мои идут только до Хивы и до Амурской реки (Амударьи — С. П.), а далее ваше уже дело доставить сведения до заведений аглинских и до народов Индийских им подвластных».[21]
21
«Российско-индийские отношения в XIX в». Сборник архивных документов и материалов. — М.: Издательская фирма «Восточная литература» РАН, 1997, с. 27–28.