В 1861 году, когда в США началась война Севера с конфедератами Юга, Англия поддержала южан в расчете на раскол единого государства на две постоянно враждующие друг другу части. Ей всегда хотелось разделять, чтобы властвовать, вносить раскол и смуту во все дела иных стран. Зато правящие круги России были склонны оказать поддержку северным штатам. В этой акции был, правда, свой расчет. Таким образом, Россия заявляла о себе как о полноправном участнике мировых дел и выходила из внешнеполитической изоляции, в которую ее загнал Парижский мирный договор 1856 года в результате поражения в Крымской войне. Подобная позиция России отвечала еще и ее внутреннему состоянию, была весьма понятной общественности после отмены в этом же году крепостного права. Потому Россия охотно присоединилась и к декларации, запрещающей торговлю негритянскими невольниками.
Впрочем, от активной помощи северным штатам — Россия ограничилась посылкой эскадры к берегам США — удерживало опасение, что Англия и Франция способны были возобновить против нее новую войну. Она и началась в весьма специфической форме — в 1862 году при самой активной помощи англичан возобновились неприятности в Польше.
Отношения России и США развивались, к радости США, довольно успешно. В дополнение к приобретенным ранее у России территориям они получили в 1867 году еще и Аляску. И все же в конце XIX века наметилось в отношениях некоторое охлаждение. И все из-за пресловутого еврейского вопроса, возбужденного англичанами сначала в Европе, а впоследствии и в России, англичанами.
Большинство из покидавших Россию евреев не следовали английской идее заселения Палестины, полагая (в полном соответствии с ветхозаветными постулатами), что время возрождения Израиля еще не пришло. Были, впрочем, и другие причины. В том числе и то обстоятельство, что в США они, в отличии от бывших мест обитания, сразу становились полноправными гражданами. Во всех штатах, кроме Мэриленда, всем предоставлялись равные права вне зависимости от исповедуемой ими религии.
Естественным было внимание уже выехавших к проблемам и чаяниям единоверцев, по-прежнему проживающих в родных местах, в том числе и в России. Естественным было и желание встретиться с соплеменниками, в чем-то помочь им. Но для русских иудеев эта возможность была существенно ограничена, а то и вовсе отсутствовала. Естественным было их возмущение и ухудшающимся положением евреев в России.
Неравноправное положение евреев в России отрицательно сказывалось на отношении к России в США. Однако Николай II не желал изменять политику по еврейскому вопросу, несмотря на предостережения, высказываемые ему Витте, немногими другими из его окружения. Он прислушивался к противоположным точкам зрения, звучавшим якобы из патриотического лагеря. В результате возделывалась благодатная почва для произрастания антисемитизма, зерна которого повсеместно были разбросаны щедрой британской рукой.
Десятилетиями тянувшееся и все более обострявшееся давление на евреев в России получило неожиданное разрешение. Поводом к этому стала история с американским послом в Константинополе Штраусом, решившим по частному своему вопросу приехать в Россию. Несмотря на дипломатический статус, он должен был, как еврей, сделать целый ряд запросов в полицию. Лишь после этого он был допущен в пределы империи, причем на строго определенное время, к тому же при постоянном унизительном контроле. Реакция последовала незамедлительно. 4 декабря 1911 года президент США Тафт вынужден был под давлением бывших российских евреев в соответствии с требованием конгресса денонсировать русско-американский торговый договор 1832 года. Но это был, поняли все, лишь повод — вмешательство во внутренние дела чужих государств не позволялось дипломатическим кодексом. Основной причиной разрыва торговых отношений стал нерешенный еврейский вопрос, за прошедшие полвека неимоверно обострившийся в России благодаря глобальной английской политике.
Таким образом, Россия теряла союзников, теряла партнеров, теряла собственных граждан, покидающих страну и превращающихся в ее врагов. С этого момента обозначился коренной поворот и в самой американской политике. Занятая до поры до времени делами на своем континенте, США встали в фарватер английской внешней политики. По сути, Великобритания приняла участие в формировании у американской нации своего рода русофобии, устойчивой идеи неприязни всего русского, самой России. Дружественные отношения с Россией после некоторого охлаждения американцы сменили на союз с Англией. И вместе с ней стали готовить в России разлагающую государство революцию.