Носки его сапог блестели, на поясе был, то ли пистолет, то ли короткое ружье. Черные глаза смотрели недобро. Хотелось бежать от одного вида этого гада. Но путей к отступлению не было.
Алексей открыл рот, чтобы вскрикнуть. Только слова куда-то исчезли. Поэтому парень лишь кивал головой, тщетно пытаясь вымолвить слово.
Через пару секунд стало ясно, незнакомец не желает Родионову смерти. Хотя, насчёт пыток, расчленения, сбрасывания с балкона и иных "квестов"... было еще не понятно.
- Смотрю, развлекаешься, - грубо сказал здоровяк.
- Я? Нет, просто кушать!
- По-русски не понимаешь что ли?
- Нет, совсем...
- Уже несколько дней открыто Прохождение. А ты все ещё в ступоре. Боюсь, твой мозг имеет куда меньший потенциал, чем я думал.
Леха сглотнул, глядя по сторонам. Так элегантно его ещё не оскорбляли. Как ни странно, все было реально. И, несмотря на болезненные щипки под столом, идиотский сон никак не кончался.
- Что это за штука? - Бандит указал на захламлённый стол.
- Это? Я честно, не знаю. Такая ерунда, чтобы катышки с одежды убирать. Мне она не особо нужна...
- Раз так, то ей здесь не место.
Незнакомец взмахнул рукой, и мелкая пластмасса рассыпалась пылью. Леха поднялся с табурета, отойдя к стене. Если странный дядя может испепелять вещи, то ничего хорошего ждать не стоит.
- Господи, что вам от меня нужно!? Берите все, только прекратите, пожалуйста! - Простонал Родионов.
- Брать все, что здесь? У меня нет такой большой помойки! Я Белый Странник Норд. И мне необходим Кристалл Перехода. После сакрального ритуала явился знак... что ты служишь ключом к артефакту! Через тебя я получу свой кристалл.
- Эээ, белый странник? Именно поэтому вы одеты во все чёрное. Надеюсь, вам не придется меня вскрывать, чтоб достать этот камушек...
- Умолкни, несчастный! - Странник опять сделал жест рукой. Леху крепко ударило о стену. - Мой ранг на одеяния не влияет... А если бы Артефакт хранился в тебе, поверь, ты уже был бы препарирован, подобно рыбе... Все гораздо сложнее.
Леха почесал голову, слегка рассмеялся, чтобы хоть немного перебить страх.
- Если сложнее, то это не мое. Мне бы попроще чего... Типа этого, - парень поднял со стола пачку крабовых палочек. И тут же получил затрещину телекинеза от гостя.
Алексей виновато взялся за голову, посматривая на жуткого мужика.
- Очнись, неразумный! Ты куда менее развит, чем башмак бездомного... Но Система выбрала тебя для явления кристалла. Потому надо приступить к развитию навыков. И получить хотя бы минимальный набор силы. Выполняй миссии! Достигай поставленных целей! Прокачивай основные данные!
- Ох, черт, звучит как-то нудно. А если я вдруг не стану этого делать? Если не втянусь в вашу игру? Или буду плохо играть?
- Если так, то останешься никчёмным и дальше. Большие способности не приобрести глупыми фокусами. Ты начнёшь деградировать. Смерть будет не за горами.
- Отлично, это и все!?
- Нет, если ты не дашь доступ к кристаллу, то я выверну наизнанку твой наглый рот!
Леха вскрикнул, повернулся к окну. И как это в фильмах все лихо прыгают вниз? Нет уж, даже в таком случае жить весьма хочется.
- Господи, второй пункт меня с мотивировал! Вы не работали коуч-тренером?
Перчатка Странника схватила пакет с карамелью. Воин осмотрел его и бросил обратно.
- Шутки недалёкой Единицы... Открой набор характеристик, изучи все. Отправься на прохождение первых миссий сейчас.
- Меню? У меня в башке, что компьютерная хрень? А миссии! Это мне надо в специальный портал? Типа войти в другой мир или на корабль космический?
- Да! У тебя полный набор данных. Твои миссии - то, к чему ты стремишься... Развивайся так, как хотел до этого. Система оценит.
Напряжение несколько спало. Алексей сел за стол, упершись локтями в подбородок.
- Да что же это вообще за Система... Откуда она хоть взялась?
Норд тут же ответил, будто беседуя о погоде:
- Магия, изменённая под мышление нашего мира. Как мыслит большинство, так и меняется магия. Я пережил несколько эпох, от классического колдовства, до технической магии, алхимии и вот сейчас - виртуальная реальность. Но это не важно, смысл только один. Расти духовно, побеждать зло.
Несмотря на все, Родионова ещё терзали сомнения. Слушая Норда, он осторожно подумал:
- Меню! Мои характеристики! Где вы!?
Перед глазами появилась огромная таблица, а в ней много разных параметров. От ловкости и силы до уровня настроения, шкалы жизненной энергии и потенциала развития.