АРЬЯ
Они ехали с рассвета до сумерек, мимо лесов, плодовых садов и опрятных полей, через деревеньки, шумные рыночные города и крепкие остроги. Когда темнело, они разбивали лагерь и ели при свете Красного Меча. Мужчины поочередно несли стражу. За деревьями Арья замечала костры других путников. С каждой ночью их становилось все больше, и с каждым днем Королевский Тракт делался все более людным.
Они шли и утром, и днем, и ночью, старики и малые дети, мужчины высокого и низкого роста, босоногие девушки и женщины с младенцами на руках. Некоторые ехали в фермерских повозках или тряслись в телегах, запряженных волами. Еще больше народу ехало верхом -на тягловых лошадях, пони, мулах, ослах, на всем, что могло передвигать ноги. Одна женщина вела за собой дойную корову с маленькой девочкой на спине. Кузнец толкал тележку со своим инструментом молотками, щипцами и даже наковальней, а чуть позже Арья видела другого мужчину с тележкой, где лежали двое детишек, завернутых в одеяло. Больше всего людей двигалось пешком - с пожитками на плечах, усталые, настороженные. Они шли на юг, к Королевской Гавани, и едва ли один из ста перекидывался словом с Йореном и его подопечными, едущими на север. Арья не понимала, почему в ту сторону никто больше не направляется.
Многие путники были вооружены. Арья видела кинжалы, серпы, топоры, а кое-где и мечи. Некоторые делали себе из толстых веток дубинки или узловатые посохи. Люди сжимали свое оружие в руках и не сводили глаз с катящихся мимо повозок Йорена, однако пропускали их. Тридцать человек - это внушительная сила, что бы они ни везли в своих повозках.
Смотри своими глазами, говорил Сирио. Слушай своими ушами. Однажды какая-то сумасшедшая закричала им с обочины дороги:
- Дураки! Вас убьют там, дураки! - Она была тощая, как огородное пугало, с впалыми глазами и сбитыми в кровь ногами.
В следующий раз к Йорену подъехал купец на серой кобыле и предложил купить у него повозки со всем, что в них есть, за четверть цены.
- Идет война, у тебя все равно все отнимут - лучше продай мне, дружище.
Йорен повернулся к нему своей сутулой спиной и плюнул.
В тот же день Арья увидела первую могилу у дороги - маленькую, вырытую для ребенка. На сыром холмике лежал кристалл, и Ломми хотел взять его, но Бык сказал ему, что мертвых лучше не тревожить. Через несколько лиг Прейд заметил целый ряд свежих могил. С тех пор дня не проходило без подобных находок.
Однажды Арья проснулась затемно, испугавшись сама не зная чего. Вверху Красный Меч делил небо с тысячью звезд. Ночь показалась Арье необычайно тихой, хотя она слышала негромкий храп Йорена, потрескивание костра и шорохи, производимые осликами. Но чувство было такое, словно мир затаил дыхание, и это наводило на Арью дрожь. Она уснула опять, прижимая к себе Иглу.
Утром Прейд не проснулся. Тогда она поняла, чего ей недоставало; его кашля. Они выкопали ему могилу, схоронив наемника на том месте, где он спал. Перед этим Йорен снял с него все ценное. Одному достались сапоги Прейда, другому его кинжал. Кольчугу и шлем Йорен тоже отдал, а меч протянул Быку.
- С такими ручищами, как у тебя, невредно будет научиться владеть им.
Мальчуган по имени Тарбер бросил на тело Прейда пригоршню желудей, чтобы над могилой вырос дуб.
В тот вечер они остановились на ночлег в деревне около увитой плющом гостиницы. Йорен сосчитал монеты в своем кошельке и решил, что они могут позволить себе горячий ужин.
- Спать будем снаружи, как всегда, зато у них тут есть баня, если кому охота помыться горячей водой с мылом.
Арья на это не решилась, хотя пахло от нее теперь не лучше, чем от Йорена. Живность, обитающая в ее одежде, проделала с ней весь путь от Блошиного Конца, и топить ее было как-то нечестно. Тарбер, Пирожок я Бык встали в очередь ожидающих омовения, другие расположились перед баней или собрались в общей комнате. Йорен даже послал Ломми отнести пиво трем закованным.
Все - и мытые, и немытые - поужинали горячими пирогами со свининой и печеными яблоками. Хозяин налил им по кружке пива за счет заведения.
- У меня брат надел черное, давно уже. Умный был паренек и услужливый, но однажды попался на том, что воровал перец со стола милорда. Ну, любил он перец, что поделаешь. Он всего-то щепотку стянул, но сир Малкольм был человек крутой. У вас на Стене есть перец? - Йорен покачал головой, и хозяин вздохнул: - Жаль. Уж больно Линк его любил.
Арья отхлебывала из своей кружки потихоньку, между кусками теплого пирога. Отец тоже иногда давал им пиво. Санса морщилась от его вкуса и говорила, что вино гораздо более благородный напиток, но Арье, в общем, нравилось. От мыслей о Сансе и об отце ей стало грустно.
В гостинице было полно людей, направляющихся на юг, и весть о том, что Йорен следует в другую сторону, встретили общим презрением.
- Скоро вы повернете обратно, - сказал хозяин. - На север проезда нет. Половина полей сожжена, а тот народишко, что еще остался, сидит, запершись в своих острогах. У нас одни постояльцы на рассвете уходят, а к сумеркам прибывают другие.
- Нам до этого дела нет, - упорствовал Йорен. - Талли или Ланнистеры, нам все едино. Дозор ни на чью сторону не становится.
"Лори Талли - мой дедушка", - подумала Арья. Ей было далеко не все едино, но она прикусила губу и стала слушать дальше.
- Воюют не только Ланнистеры и Талли, - возразил хозяин. - Там еще и дикари с Лунных гор - попробуй-ка втолкуй им, что ты ни на чьей стороне. Кроме того, в дело вмешались. Старки - их ведет молодой лорд, сын покойного десницы.
Арья встрепенулась и навострила уши. Уж не Робб ли это?
- Я слыхал, этот парень ездит в бой на волке, - сказал желтоволосый малый.
- Дурьи россказни, - плюнул Йорен.
- Человек, который мне это рассказал, сам видел. Клянется, что этот волк здоровый, как лошадь.
- Клятва еще не значит, что это правда, Ход, - заметил хозяин. - Ты вот клянешься, что уплатишь мне долг, а я от тебя еще гроша ломаного не видел. Гости расхохотались, а желтоголовый побагровел.
- У волков нынче голодный год, - молвил другой, в замызганном зеленом плаще. - Вокруг Божьего Ока они так осмелели, что такого никто и не помнит. Режут кого попало - овец, коров, собак - и людей не боятся. Кто сунется в тот лес ночью, может проститься с жизнью.