Наёмников-жолнеров (söldner) ценили за профессионализм и стойкость на поле боя. Наёмные войска являлись важным элементом вооруженных сил ВКЛ; они несли военную службу за фиксированную плату, были неплохо экипированы и отличались хорошей боеготовностью. Основными подразделениями являлись конные и пешие роты, во главе которых стояли ротмистры. Обязанности ротмистра в соответствующей главе «Rostmistrz» подробно расписал гетман Ян Тарновской, участник битвы под Оршей, в своём трактате о военном деле.[56] Юридическим документом найма служили вербовочные листы (т. н. «лист пшиповедны» или «litterae servitii militaris»), фиксирующие условия службы, размер жалования, цены на продукты и фураж. Ростмистр обязан был по оговоренным условиям нанять определенное количество опытных воинов.
На «великом вальном сейме» в Вильно 1512 г. помимо внутренних вопросов воинской повинности планировалось рассмотреть проект совместной обороны Польши и Литвы против общих врагов. В «Томицианских актах» имеется два документа, повествующих о проектах не только совместных вооруженных сил, но и воссоединении государств на основании договора 1501 г.[57] Послание от коронных сенаторов с предложениями об унии доставили на сейм «Оттон Ходецкий, воевода Подольский, и Георгий Крупский, каштелян и староста Белъзский»[58]. С литовской стороны посольство воеводы витебского Ивана Сапеги доставило коронной раде предложения лишь об общем оборонительном союзе, которые не могли устроить польскую сторону. Единственное, в чем не было разногласий, это в решимости оказывать друг другу военную помощь. В случае начала боевых действий с «московитами» поляки не возражали против посылки добровольцев и набора в Польше наёмников.
Для укрепления династических связей в декабре 1511 г. великий князь Литовский принял решение на заключение брака с Варварой Запольяи, дочерью венгерского магната Яна Запольяи. Свадьба была сыграна через два месяца, тем самым Сигизмунд «сделался покровителем антигабсбургской коалиции в Венгрии».[59]
В 1512 г. существенно изменились отношения с Крымом. После того как, в битве под Вишневцами 28 апреля 1512 г. князь К. И. Острожский разбил крымское войско, с Менгли-Гиреем начались переговоры о совместных действиях против Василия III. Крымский хан в знак желания заключить мир прислал заложником своего внука Джелаль-аль-дина. Мир был заключен. По условиям договора Великое княжество Литовское и Корона обязаны были ежегодно выплачивать «поминки» Крыму в размере 15 000 злотых.[60] Крымские татары под предводительством «царевичей» в мае 1512 г. направились опустошать белевские и одоевские уезды.
В ожидании войны с «московитами» прошёл весь 1511 год. В «помежных» территориях (Смоленск, Витебск, Полоцк, Гомель, Мстиславль) гарнизоны были усилены наёмниками, содержать которых приходилось городу или повету.
Вооружённые силы России накануне Смоленской войны 1512–1522 гг.
«А ныне князь их страшен нам, поскольку он постоянно обучает людей своих воинскому искусству»[61] — так в середине XVI в. писал о «великом князе Московском» литовский агент, скрывшийся под именем Михалон Литвин. Донесения подобного содержания можно найти в литовских дипломатических бумагах того времени. Вследствие реформ, проведенных Иваном III, к началу XVI столетия Россия имела сильную, многочисленную и боеспособную армию.
56
57
С Кревской унии 1385 г. ВКЛ и Королевство Польское находились в династическом союзе — у них был единый король из династии Ягеллонов. До Люблинской унии 1569 г. неоднократно рассматривался вопрос слияния государств в единое государство. В 1501 г. к совместному Городненскому сейму были выработаны прелиминарные статьи договора, согласно которым оба государства будут неразлучны
58
60