- Каролина…
Она сильно изменилась. Если верить Гарцин, теперь его жена очень напоминала его самого в первые месяцы своего правления.
- Твой Дворец очень красивый, - задумчиво произнесла Каролина, поднимая глаза к сводчатому потолку.
Руэйдир знал наверняка: разум, обретший сакральное знание, никогда не станет прежним. Хорошо это или плохо?
«Время покажет,» - тут же пришёл ответ из памяти прошлых Руэйдиров.
- Согласен, наш Дворец очень красивый. Ты ужинала?
- Да.
Соврала.
- Ты хотела к гаххрам. Именно сегодня. Почему?
- Хочу отпустить их. Когда всё начнётся, кто о них подумает?
- К сожалению, это не тебе решать. У каждого зверя свой хозяин, но вряд ли я могу озвучить моим братьям и дядьям наши с тобой мотивы.
- Я могу отпустить хотя бы своего?
- Моего.
- Нашего.
Переиграла.
- Хорошо, - Руэйдир давно понял, что готов на всё, на любое сумасбродное, нелогичное действие, лишь бы увидеть её улыбку.
Тень былой улыбки.
Едва заметный намёк.
Он открыл портал в загон с гаххрами, используя амулет, спрятанный от посторонних в специальном кармане.
- Хорошо. Идём, отпустим его. Я ведь верно понимаю, ты хочешь выпустить своего зверя в Далькарнасских горах?
- Ты говорил, горы – его естественная среда… - миновав магическую защиту, Каролина подошла к собственному спящему котику и практически упала на него, зарываясь лицом в мохнатую шею.
- Да. Последнюю 1000 лет гаххры живут рядом с великанами. Котики были единственными животными, которых каменные гиганты взяли с собой из терпящего бедствие Ивилнора.
- А как великаны переселились на Ливинор? – в глазах жены мелькнул интерес, точнее, искра былого интереса, с которым она когда-то жадно познавала свой новый мир. – Они ведь не особо разумные, к тому же тяжёлые. Вряд ли их кто-то взял в лодку или на корабль.
- Великаны перебрались вплавь. Вероятно, несколько гаххров переплыли вместе с ними. Рядом. Или на шее каких-то сердобольных великанов.
- Сердобольные великаны. Смешно, - отрешённо произнесла Каролина, не отрываясь от котика.
Только когда гаххр зашевелился и открыл глаза, она поднялась на ноги:
- Вставай… просыпайся… Ну давай же! – с силой дёрнула широкий ошейник
Гаххр окончательно проснулся, но идти никуда не желал. Зачем ему? Рядом была хозяйка, и он ластился к ней, урчал, лез под локоть огромной башкой, чтобы получить причитающуюся порцию ласки.
Сочувствуя животному, Руэйдир выждал несколько минут, прежде чем открыть новый портал. Прямиком на вершину горы.
Когда открыл, повеяло холодом. Ледяной ветер подхватил колкую снежную крошку и щедро осыпал его, а заодно и гаххра с Каролиной.
- Он не свалится оттуда? – щурясь от ледяного ветра, Каролина всё же заглянула в дыру.
- Нет. Забыла, какие когти у твоего зверя?
- Ну всё, тебе пора, - всхлипнув, она подтолкнула гаххра к порталу, а тот отвернул морду и переминался с лапы на лапу, не желая ступать с прогретого на солнце настила на камень и лёд. – Он не идёт. И что мне делать? – бессилие в её голосе мешалось с детской обидой.
- Позволь, помогу, - Рэйдир смахнул с лица растаявший лёд и хотел воплотить в руке обыкновенный лошадиный кнут, но вовремя вспомнил, что не может этого сделать.
Он больше не мог тратить ресурс. Жалкие крохи эйтавиора, оставленные в теле, поддерживали иллюзию яркого мерцающего тумана в глазах. Истратит – и окружающие поймут, что правитель остался без магической защиты. А доверять своим окружающим он не мог.
Все в замке и так ощущали угрозу странного, страшного, неизведанного...
Открыться пришлось лишь магам на тайном совете. Снова клятвы на крови, снова секрет на секрете… В результате маги согласились пожертвовать свой ресурс лишь на то, чтобы сделать и раздать амулеты знатным родам и зажиточным гражданам. За деньги. Руэйдир согласился и покинул совет. Как сказала Каролина, «тему с простыми людьми просто замяли».
Проблему Руэйдир, конечно, решил. Как и ожидалось, на амулеты для прочих каров он отдал свой личный эйтавиор. Одноразовые камни для переноса изготовили быстро и без огласки с помощью Гарцин, Гахари, Гедрюса и наиболее талантливых учеников магистра. Собственно, решение данной задачи нашёл именно Магистр.
Случилось сие знаменательное событие пару недель назад. Дождавшись сумерек, союзники вышли на длинный галечный пляж. Гедрюс создал в воздухе светящиеся контуры карты Авеанны и растянул её вширь. Далее пришёл черёд Руэйдира. Он накрыл пляж покрывалом из эйтавиора, клубящегося до той поры под потолком в его покоях, пока Гарцин контролировала открытый туда портал, затем протянул от каждого камешка силовые потоки на карту.