- Я пойду, - решительно сказала Дайна.
- И я, - поддакнула Олли, высокомерно добавив: – но не стану танцевать, если меня пригласит кто-то из каров.
- А я… пригляжу за вами, - Нилан густо покраснел.
Однако от его слов или от намерения быть рядом тёплая волна прошила Дайну. И, возможно, ей показалось, но странная стекляшка на солнечном сплетении будто ожила – запульсировала и стала горячей.
Глава 4. Местные зверюшки
Майн, земли Хардракара
Майн Каролину не впечатлил. Путь до Ярмарочной площади занял полчаса, и всё это время землянка, наслушавшись восторгов Норы, ожидала увидеть настоящий город! Однако улочки, по которым они шли, продолжали напоминать деревенские.
Лишь ближе к центру начали попадаться двухэтажные дома с коваными балкончиками, общественные здания под черепичными крышами, а также редкие ремесленные мастерские и кофейни, обозначенные тусклыми вывесками. И всё это за фасадами, потемневшими от сырости.
Торговую площадь Каролина сначала услышала – обычная дворовая тишина вдруг наполнилась гулом. Вскоре уже можно было различить отдельные голоса. На улицах стало встречаться всё больше людей. Точнее, каров, как называли себя сами хардракарцы. Большая их часть – семейные и в возрасте – брели, нагруженные кульками, коробками и мешками с покупками, но встречались и девушки с парнями. Их стайки шли налегке, причём не от рынка, к рынку.
В какой-то момент разрозненные компании слились в единую толпу. Прежде, чем влиться в людской водоворот, Каролина и Нора, не сговариваясь, взялись за руки. И вдруг это случилось! Два дома будто расступились перед дочками трактирщика, открывая вид на ярмарочную площадь…
…пёструю, яркую, круглую-прекруглую, как чаша, и такую же слегка углублённую. Из-за этой особенности её можно было рассмотреть сразу всю.
Ярмарка Майна оказалась огромной, больше, чем иной городок. Даже её устройство было похожим на городское – рассекающие торговую площадь кольцевые и поперечные дорожки выгораживали целые торговые кварталы. При этом крыши каждого «квартала» были выкрашены в свой цвет (синий, вишнёвый, изумрудный или охровый), и над каждым цветным кусочком развевался флаг с надписью: «Выпечка», «Крупы», «Одежда», «Обувь» и прочее.
«Удобно устроено, и захочешь – не потеряешься,» - подумала Каролина.
И тут же заметила ещё пару особенностей: всю ярмарку, как гигантскую таблетку, рассекал ровно пополам широченный пустующий проход, а в центре, будто зрачок в глазу, темнело довольно просторное поле. По этому полю бегали люди – с большого расстояния было сложно понять, чем они заняты, но скорее всего там готовили упомянутый тётей костёр и всё для будущих танцев.
Вскоре Каролина с Норой углубились в торговые ряды, оказавшись в проходе между сладостями и бижутерией. Слева пахло булками, вишнёвым сиропом и песочным печеньем, справа сверкали стекляшки, и позвякивали цепочки, колечки и серьги. Несмотря на близившийся закат, продавцы и не думали закрываться.
- Нора, у меня глаза разбегаются… Хорошо, что мы поели у тёти Агель. Пойдём посмотрим серёжки?
- Завтра насмотришься, - потянула её куда-то сестра. – Шествие раз в полгода бывает, а серёжки твои до всеобщего объединения лежать будут.
«Шествие-шествие, только о нём и говорит!» - Каролина хотела было поспорить с сестрой, но понимание, что она по-прежнему мало знает об этом мире, заставило уступить. - «Может там и правда нечто потрясающее?.. Вон как Нора туда бежит, на прилавки со своей любимой косметикой даже не оглянулась!»
Майнская ярмарка, земли Авеаны
Выйдя из ставшего уже родным зелёного квартала, Дайна, Олли и Нилан направились по проходу между оружейными и кожевенными рядами. Здесь работали и покупали преимущественно кары – существа, так похожие на жителей земли. Дайна так скучала по дому (по настоящему дому), что засматривалась на них, в результате постоянно спотыкалась, а один раз чуть не упала, благо Нилан подхватил. А она всё равно продолжала глазеть по сторонам в поисках «человеческих» лиц.
Именно в Майне Дайна впервые увидела этих темноволосых и хитроглазых жителей Ливинора, у которых бывали большие носы или уши, бородавки, родимые пятна и другие «несовершенства», как называли эти внешние особенности веаны. Зато если кары смеялись, то в голос, если ругались, то до хрипа, если торговались, то о-о-очень азартно. Может поэтому Дайна, в отличие от Олли, внутренне радовалась, когда к их палатке подходили улыбчивые карки в цветастых нарядах?