Остроухие появились эффектно, хотя и без портала.
Каролина помнила, что веанам лучше не открывать порталы во Дворце не то из-за каких-то помех, не то из-за старинного закона. Поэтому веаны «приземлились» во дворе, а в тронный зал вошли ножками.
Зато выглядели ослепительно. Ни дать, ни взять Светлые мира сего – все сплошь блондины с огромными светлыми глазами. Правитель в белоснежном одеянии и таком же белом плаще. Маги в светло-зелёных костюмах, генералы в белой форме, украшенной нашивками и массивными наплечникам, вместо погонов. Девушки в перламутровых атласных платьях.
Среди всех этих платиновых блондов Дайна очень выделялась. Не только тем, что она единственная надела голубой. Заклятая подруга явно была не в своей тарелке, да ещё и с красным лицом.
«Может платье тянет? Или туфли натёрли,» - в глубине души Каролина сочувствовала землянке, хотя и понимала, что должна настроиться на смертный бой. – «Не хочу, но должна. Иначе Дир тоже умрёт…»
На прочих же веанках глаз просто отдыхал.
- Пора, - шепнул Руэйдир, прежде чем подняться с трона.
Каролина сделала то же самое. Вместе, рука об руку они сошли со ступенек, направившись к Правителю веанов и его свите, стоящих в центре тронного зала, где на чёрном полу глянцевым мрамором была выложена огромная синяя роза.
- Правитель, - Руэйдир сдержанно улыбнулся Энрилю Эаронсилю, начиная сложную церемонию обмена приветствиями. - Рад приветствовать вас в Диверморе.
Правитель в ответ поприветствовал его. Только после этого Руэйдир обратил внимание на магов из делегации веанов.
Час назад (раньше у них попросту не было времени) он пытался объяснить Каролине, что к чему. Порядок обращения, должности веанов, кому и что можно говорить, а о чём категорически нельзя. Только ей совсем не хотелось срочно запоминать детали каких-то расшаркиваний. Мысли Каролины возвращались в спальню. А самое весёлое заключалось в том, что её настроения и желания передавались и Руэйдиру. Дошло до того, что её служанке пришлось дважды возвращаться в их покои, чтобы поправить причёску. И она вернулась бы в третий раз, но Дир соорудил у себя в голове какой-то экран.
- Веанский этикет весьма сложный и подчас нелогичный, но со временем ты освоишь его, - успокаивал муж, скорее себя.
- Ради тебя я освою всё, что угодно, - ответила тогда Каролина, поправляя лиф бронзового платья. – Особенно, если у меня будет чуть больше, чем пять минут.
Теперь же ей приходилось молчать и улыбаться.
А ещё незаметно рассматривать авеанских дам. Они были… молодыми. По крайней мере, выглядели очень свежо. Только выражение глаз некоторых «дев» выдавало истинный возраст.
Кстати, Дайна ни словом, ни взглядом не давала понять, что они с Каролиной знакомы. И теперь, когда румянец с неё сошёл, Каролина заметила на неземных острых ушках землянки шикарные каффы.
Другие веанки тоже надели фамильные брюлики, даже побольше, чем у лекарки Правителя, но у веанок уши оставались голыми, свои драгоценности они надели на более привычные места.
- Избранница, - Руэйдир вдруг склонил голову перед Дайной. – Приветствовать вас впервые в Хардракаре – великая честь для меня.
«Ого, Дайна теперь Избранная Правителя?» - Каролина не сразу поняла, что округлила рот и невежливо таращится на веанку-землянку.
Пока она обдумывала новость, Дир очень быстро прошёлся по прочим дамам и наконец-то закончил приветствие:
- Да будет мир между нашими странами, - приложил он руку к груди.
- Да будет мир, - отзеркалил жест Энриль.
- Мир!!!
- Мир! Мир…
- Да умножатся дни Повелителя Хардракара!
- …Авеанны! - закричали и загомонили одновременно все в зале.
Тем временем Руэйдир взял Энриля чуть ли не под руку и проводил его к тронам, где заранее поставили ещё одно кресло с левой стороны. Делегация веанов дошла до ступенек, а дальше повернула влево полным составом и смешалась с придворными.
В ту же секунду тронный паж ударил в гонг, стоящий в углу, а церемониймейстер объявил:
- Сим начинаем бал! В честь мира между Хардракаром! И Авеанной!
Бал в диверморском дворце
Когда Энриль занял положенное ему место – на троне подле Правителя Хардракара, Дайна наконец-то смогла углубиться в толпу, подальше от веанских гарпий.
Оркестр заиграл вступление, и на середину зала вышли пары, вознамерившиеся танцевать. Грянула главная музыкальная партия, зазвенели скрипки с переливами клавишных. В раскрытии мелодия казалась степенной, торжественной, однако отчётливо напоминала популярный ярмарочный мотив.