Алиса вскрикнула от ужаса, а Абель, пребывая в полном ошеломлении, встал и, шатаясь, сделал несколько шагов.
– Поторопись! – крикнула Алиса Фрижелю. – Сейчас он гораздо могущественнее!
Фрижель закрыл глаза, встав в поток света, проникавшего через окно. Несмотря на страх, от которого сводило живот, он попытался ощутить внутри себя энергию лучей, согревавших руку. И он ощутил!
– Отойди! – крикнул он Алисе.
Поток света, сила и величина которого продолжали неуклонно расти во Фрижеле, становился всё более ослепляющим. Фрижель почувствовал нестерпимое жжение в глазных яблоках, и слёзы потекли по щекам. Свет взорвался в нём. Фрижель сжал кулаки. Он как бы обратил вспять вспышку и мысленно поместил световой куб в стеклянный блок. Юный маг открыл глаза. Мигрень с такой силой обхватила голову, что он едва устоял на ногах. К счастью, Алиса, оказавшись рядом, поддержала его, пока он не обрёл силы. Всё было тёмным и бесформенным, за исключением огромного куба света, который плыл в воздухе. Его создал Фрижель.
– Дай мне ядовитое зелье, – сказал он, обратившись к Алисе.
И он протянул ей руку. Юная воровка задумалась, простояв в нерешительности несколько секунд, поскольку юноша не сразу почувствовал склянку в руке. Но когда визер взвыл снова, её нерешительность тут же испарилась, и она опустила флакон в его руку. Маг отпил немного микстуры, и резкая боль в животе пронзила тело. Он зашатался.
– Ты что, окончательно крипернулся! – крикнула девушка, отбиваясь от зомби, которые наступали на них. – Помоги Абелю, а то они сейчас его прикончат!
Фрижель открыл глаза. Он снова всё четко и ясно видел. Его друг лежал распростёртым на полу, а визер собирался убить его. Маг встал и описал полукруг рукой. Световой куб с такой скоростью полетел к монстру, что поменял форму, превратившись в ослепляюще яркий луч, который отсёк сразу три головы визера! Тот взлетел к потолку и рухнул вниз, одним махом превратив в пыль не менее двадцати зомби. Бесформенное тело визера ещё несколько мгновений корчилось на полу, потом он повернулся вокруг своей оси и взорвался с таким грохотом, что дрогнули стены зала.
Алиса метнулась к Абелю и поднесла к его губам лечебное зелье. А Фрижель в это время хотел подойти к сундуку, но чародейство окончательно выбило его из колеи. Он закачался в попытке собраться с силами, чтобы пройти расстояние, отделявшее его от сундука. Остановившись на мгновение, Фрижель перевёл дух и поднял сундук с пола. Когда он добрёл до своих друзей, Алиса, увидев его в руках юноши, едва не потеряла дар речи от изум- ления.
– Первый сундук Эндера? – удивлённо воскликнула она. – Значит, Аскар поместил его в визера, который служит защитой сундуку?
Голос Алисы эхом раздался в комнате, и они вдруг осознали, что гробовая тишина повисла над двор- цом.
Все стояли, как парализованные. Эрнальд с Аскаром прервали битву, зомбосвины Владыки мёртвых вновь потеряли всякий интерес к нападающим, а маги и их сторонники во все глаза смотрели на Фрижеля, не в силах скрыть удивления. Кто он? Откуда взялся этот юноша, который одним махом расправился с визером?
– Ты уничтожил моего визера! – заорал Аскар Рог, направляясь к Фрижелю. – Ты имеешь хоть какое-нибудь представление о том, сколько времени мне потребовалось, чтобы понять, как его вызвать. А сколько раз я рисковал собственной жизнью, чтобы контролировать его?
Фрижель положил руку на крышку сундука Эндера.
– Оставайся там, где стоишь! – крикнул он.
Аскар Рог расхохотался.
– Ну и что ты собираешься делать с этим сундуком? – спросил он. – Если ты намереваешься напугать меня киркой правды, то, стало быть, ты перепутал меня с моим братом!
Фрижель улыбнулся.
– А с чего ты взял, что там лежит кирка правды?
И Фрижель открыл сундук и вынул оттуда куб небытия, который он положил во второй сундук[24] в ходе сражения с Людом Лоу на равнинах Мерема. И в то же мгновение действие магии прекратилось, и все зомби Аскара Рога развалились на части. За несколько секунд соотношение сил коренным образом изменилось. Аскар Рог оказался в одиночестве. Один против двадцати выживших магов.
Изнемогая от усталости и головной боли, Фрижель рухнул на пол. Абель помог ему встать на ноги. Благодаря микстуре Алисы Абель уже давно пришёл в себя.
– Алиса, у тебя есть зелье здоровья для Фри- желя?
Девушка ответила ему смущённой улыбкой.
– Последнюю я отдала тебе, – сказала она.
– Тем хуже, – пробормотал Фрижель.
И они подошли к кружку, образовавшемуся вокруг Владыки мёртвых. Примкнув к нему, они увидели, что Истар с Эрнальдом о чем-то оживлённо спорят. А Том Сизай с Молеоном в это время держали Аскара Рога на достаточно удалённом расстоянии, касаясь лезвиями мечей его татуированного тела.
24
Я бы не удивился, если бы узнал, что первый человек, разгадавший тайну сундуков Эндера, был также первым, понявшим, как происходит телепортация эндерменов. И действительно, если кто-либо из людей помещает блок в один из этих невероятных сундуков и находит точно такой же чёрный сундук в другом конце света, он должен всего лишь открыть его, чтобы обнаружить в нём свой блок! И мне кажется, что этот процесс как бы генетически связан с тем, кто пользуется этим предметом. И я недалёк от мысли, что речь идёт о том же явлении, которое позволяет эндерменам полностью восстанавливаться во время их телепортации, не теряя ни единой частицы тела, и моя интуиция также подсказывает мне, что и жемчужинам Эндера не чуждо это явление. («Энциклопедия приблизительных знаний» Моргона-Эрудита, с. 557.)