– Заключить в тюрьму? Под стражу? – возмущался дед Фрижеля. – Но, Истар, Люд Лоу уже однажды сделал это. И посмотри, каков результат!
– Давай посадим его в темницу вместе с кубом небытия, – сказала она. – У тебя есть более приемлемое решение?
Яростная ненависть исказила лицо Эрнальда.
– Да, – сказал он. – Смерть.
И только в этот момент Фрижель заметил, что Аскар Рог не обращал никакого внимания на всё то, что творилось вокруг. Он стоял прямой, как крипер, с высоко вздёрнутым подбородком, и, улыбаясь уголком рта, с гордым видом неотрывно смотрел на юношу. Когда Фрижель встретился с ним взглядом, Аскар Рог едва слышно произнёс несколько слов. И несмотря на боль, от которой сводило мышцы, Фрижель сразу же расшифровал послание: «Ты умрёшь».
Если бы противник, стоявший напротив, был не такой опасный, как Владыка мёртвых, Фрижель расхохотался бы ему в лицо. Но это был Аскар Рог, и паника охватила Фрижеля. Что он упустил из вида? Кирка была разбита, влияние куба небытия ощущалось совершенно безошибочно. Он посмотрел на присутствующих, останавливаясь взглядом на каждом, и вдруг понял причину самоуверенности Аскара Рога. Ведь кто-то отсутствовал на этом собрании. Но кто?
«Саргон! – пронзила его внезапно мысль. – Именно Владыка камня был самым рьяным защитником Аскара Рога в Джакаре!»
Глава 42
Фрижель обернулся. Там, где он оставил сундук, он увидел Саргона, который, вооружившись железной киркой, взял блок небытия и положил в сундук.
– Саргон! – воскликнул юноша. – Не делай этого!
Услышав его возглас, Владыка камня на мгновение застыл. Споры тотчас стихли, и все повернулись в его сторону. Слышался только торжествующий смех Аскара Рога. Мгновенно осознав всю опасность ситуации, Истар, указав пальцем на Саргона, крикнула:
– Взять его!
Абель, Алиса, Дерин Свейл и ещё несколько магов бросились к Аскару Рогу. И только обессилевший Фрижель не сдвинулся с места. Разрушив второй сундук с помощью кирки правды, он в глубине души надеялся, что железной кирки будет недостаточно, чтобы разнести в пыль сундук. Лучник выпустил стрелу, которая попала Саргону в плечо. Но было уже слишком поздно. Маг камня, покачиваясь, закрыл ногой крышку сундука. Положив превратившуюся в камень руку на сундук, Саргон ударом кирки навсегда уничтожил его.
Магическая энергия тут же дала о себе знать. А кулак предателя тем временем превратился в обсидиан. По знаку Дерина таранкойские разведчики выпустили сноп стрел, которые рикошетом отлетели от каменного торса Саргона. Взбешённый Саргон ударил Алису в лицо, отбросив её на несколько кубов назад.
– Голем тебя задери! – заорал Абель. – Ты пожалеешь об этом!
И, охваченный бешенством, он нанёс сильнейший удар алебардой, но Саргон отразил его каменной клешней, и деревянная рукоятка сломалась. А её лезвие перевернулось в воздухе и упало на землю возле стены, разрушенной визером.
Воспользовавшись замешательством Абеля, Саргон ударил его в живот. Таранкоец как подкошенный рухнул на колени, и от боли у него перехватило дыхание. Владыка камня поднял кулак, чтобы раскроить ему череп, но Дерин оттолкнул своего сына и принял удар на себя. С раной в плече герой Эйкана выпрямился во весь рост, не выказывая никаких признаков боли. Переложив меч в левую руку, он вонзил его в шею Саргона.
– Не трогай моего сына, мерзкое отродье! – крикнул он.
А в это время толпы зомбосвинов опять вырастали из-под каменных плит, как из-под земли.
Фрижель не мог устоять на одном месте и с искажённым от боли лицом поворачивался вокруг своей оси. От жестокой головной боли пульсировало в виске.
Взглядом безумца Аскар Рог наблюдал за происходящим и громко хохотал, с головокружительной скоростью срывая с пояса чёрные эссенции. А зомби всё появлялись и появлялись и нападали на солдат с отвратительным хрюканьем.
– Неблагодарные! – сквозь смех говорил Аскар Рог. – Я раздавлю вас, как этих бездарей, которых вы так любите!
Выйдя из тени, Том взял в руку золотые ножницы и срезал ими пояс с Владыки мёртвых. Взбешённый Аскар Рог взвыл, и огромный вор застыл, оцепенев под действием ауры ужаса, окружавшей Владыку мёртвых. Колдун вынул жертвенный кинжал, и то, чего Фрижель боялся больше всего, произошло. Он вонзил нож по самую рукоятку в живот вора и вобрал в себя его живительную силу. Безжизненное тело Тома Сизая рухнуло на трон, и в то же мгновение чёрная эссенция затрепетала в руках мага мёртвых. Молеон уж собрался отомстить за их главаря, как услышал голос Фрижеля.