— Конечно, конечно. Так ведь, Лизанька? На кон мы предлагаем поставить от всех присутствующих по 5 рублей. Ведущий и его домочадцы не в счет.
Глава шестая
Продолжение дебюта
Спустя минут десять все расселись: за столом играющая пара и ведущий, прочие вокруг — слуги всех сиденьями обеспечили.
— Простите — спохватился Сергей, — в банке денег достаточно много, но и желающих поиграть тоже, поэтому правила выплаты призов надо бы изменить. При правильном ответе на вопрос паре будут начисляться 5 рублей, но получить она может только 25 рублей, после 5 правильных ответов — это первая несгораемая сумма. При дальнейшей игре цена вопроса возрастет до 10 рублей, но получить будет можно только 50 руб — после ответа на 10-ый вопрос. Ответы на вопросы с 10 по 15 будут стоить по 20 руб, но получить еще 100 руб будет можно сами понимаете когда…
— Так первые все и загребут — хохотнул господин Гадалов.
— Если это случится, мы от души им поаплодируем, — улыбнулся Сергей. — Так как бывает это редко.
— А если они ошибутся? — задала вопрос сногсшибательная Серебрянникова.
— Для них игра окончится. Зато начнет другая пара, — заставил себя не смущаться Сергей.
— Итак, Евдокия Петровна и Елизавета Петровна, детская загадка: — Зимой и летом одним цветом. Варианты ответа: заяц, волк и белка.
— В загадке елка обычно… — не удержалась старшая Кузнецова.
— Волк, — выпалила младшая.
— И это правильный ответ! — громогласно изрек Городецкий. — Ко второму готовы?
— Готовы, — кивнули дамы.
— Какие из этих грибов бывают ядовиты: лисички, маслята или волнушки?
— Ни те, ни другие, — опять нахмурилась Евдокия Петровна. — Это поганки да мухоморы ядовиты…
— Волнушки, наверное, — растерянно сказала Елизавета.
— Не чувствую уверенности в ответе. Может, возьмете помощь зала?
— Волнушки… — тихо повторила Лиза.
— Не слышу, — построжел Сергей.
— Ладно, Лиза, — встряла Евдокия. — Попросим ответить гостей.
— Итак, — возвысил голос Городецкий-Карцев. — Кто из присутствующих считает, что ядовитыми бывают лисички? Никого… А маслята? Двое… Волнушки? Больше десяти… На чем остановитесь, госпожи Кузнецовы?
— Видимо, волнушки, — пожала плечами Евдокия Петровна. — Хоть я за жизнь ни разу ядовитых волнушек не встречала…
— Это правильный ответ, — объявил Сергей. — Об этом можно прочесть в кулинарной книге госпожи Штольц, перепечатка Красноярского издательства, 1900 г. Идем дальше?
— Идем, — вяловато согласились сестры.
— Как известно, ревнивые мужья мечтают одеть своих жен в паранджу. А что такое паранджа: головной платок с волосяной сеткой, покрывало до пят или халат с накидкой и сеткой?
— Паранджа… — задумчиво произнесла Евдокия Петровна. — А есть еще чадра…
— Вот чадра — это платок с сеткой, — решительно заявила Елизавета. — Покрывало закрывает все тело, но бесформенный халат с сеткой на лице еще лучше. Паранджа — это халат. Ты как считаешь, Дуся?
— Так же, — важно согласилась старшая.
— Браво. Блестящее рассуждение и правильный ответ. Но денежки еще в банке. Четвертый вопрос?
— Да.
— В дополнение к опере или взамен возникла оперетта. Одна из наиболее популярных — «Орфей в аду». Кто же автор этой оперетты? Варианты…
— Без вариантов, Жак Оффенбах, — заявила Евдокия Петровна. — Я ее слушала в Пари-опера.
— Минус мне, — повинился Городецкий-Карцев. — Я не знал, пока не прочел в «Музыкальном обзоре». Тогда контрольный пятый вопрос?
— Давайте, — воодушевились дамы.
— По переписи населения разных стран установлено, что самым многолюдным городом Земли является сейчас Лондон. Но сколько в нем все-таки жителей? Варианты: около 2 млн. чел; около 4; около 6. Вопрос непростой, а на кону несгораемая сумма и потому напоминаю, что у вас есть еще 2 подсказки: 1) можно убрать один неверный ответ и 2) можно обратиться к присутствующему здесь авторитетному человеку, который даст свой вариант.
— Уберите один неверный ответ, — сказала Евдокия Петровна.
— Вы согласны, Елизавета Петровна?
— Дуся, все равно придется выбирать с вероятностью 50 %. Я бы попросила лучше ответить брата, Иннокентия… Верю, что он знает ответ.
— Ладно, ответь Иннокентий Петрович, — уступила старшая сестра.
— По переписи 1900 г. в Лондоне проживало более 6,5 млн. человек, — четко ответил высокий, слегка обрюзгший шатен с внимательными глазами на значительном лице и типичной интеллигентской бородкой.