Так, младшая явно ближайшая родственница, и за ее поведение скинул ей еще пяток лет, она просто хочет казаться старше, но эмоции ее выдают.
– Как нам известно, ты открыл магическую школу, а войну с империей проиграл. Это так? – с прищуром посмотрела на меня главная.
– Войну? – переспросил я, а потом добавил: – Сражение проиграл – да, а вот войну – нет. Кстати, пара стычек осталась за мной, но в последней битве император меня перехитрил.
Говорить о том, что спасая своих людей, я подставил под удар малую часть своих сил, не стал, непонятно кто передо мной. Да, о том, что сам остался на поле боя мне от моего советника обязательно влетит по первое число, если мы с ним когда-нибудь поговорить сумеем.
– Что от тебя добивался Скили? – задала очередной вопрос предводительница компании.
– Знаний, – пожал я плечами, решив не кривить.
– А они у тебя есть… – задумчиво произнес маг в возрасте.
– Они есть у каждого, вопрос только в том, что известно другим, – ответил ему под резкое урчание собственного живота.
– Но с императором ты не договорился… – то ли констатировал, то ли задал вопрос старший маг.
– Мы воевали друг против друга, – пояснил я свою позицию.
– Не всегда враг таковым остается до конца жизни, да и друг может ударить в спину, – кинул реплику один из близнецов.
Ничего не стал отвечать, со всеми словами согласен.
– Ладно, – хлопнула ладонью по столу главная, – нечего ходить вокруг да около. Ты же понимаешь, что мы рисковали и отбили тебя у императора не просто так?
– Догадываюсь, – кивнул я ей.
– И каковы твои выводы? – чуть подалась она вперед, пристально вглядываясь мне в лицо.
– Точного ответа нет, есть только домыслы и размышления.
– Говори, – приказным тоном потребовала она.
– Вы пошли против императора. Произошло это не вчера, а уже давно. Однако открыто выступить против него не в силах. Меня же похитили по двум причинам… – я замолчал, подбирая слова.
– Каким? – поторопил меня, неожиданно сверкнувший взглядом, за которым скрывался не дюжий ум, Буйвол.
– Напакостить и… – пожал плечами: – вдруг пригожусь.
– Ве-р-но… – процедил старший маг и вопросительно посмотрел на главную.
– А ты нам пригодишься? – обратилась она ко мне.
Оба-на, похоже, моя участь-то не решена и мое похищение больше похожа на укол Скили, чем на что-то большее. Теперь же они думают, как со мной поступить. Отпустить нельзя, могу выдать все императору, да и не зачем им такой свидетель.
– А это не от одного меня зависит, – устало ответил я и головой облокотился на руку, последние события давали о себе знать и разговор вел уже на одной воле. Хочется есть, но еще больше – спать, слишком устал, да и нервное напряжение сказывается.
– Магическим приемам сумеешь нас обучить? – спросил старший маг.
За столом решают трое: главная, буйвол и старший маг, остальные простые статисты, вроде и положение в их компании высокое, но думается мне, голоса их ничего не значат. По-моему, и они это осознают, так близнецы, молодой маг и вторая чуть ли не в рот заглядывают этой троице. Если бы в данной ситуации и на их месте оказались мы с Креуном, то наши голоса разделились на: казнить и миловать. Советник у меня осторожный, он не стал бы рисковать, вот и Буйвол, наверняка, занял эту позицию, магу я интересен, а главная пока не определилась.
– Ошейник снимешь? – задал я встречный вопрос.
– Не могу, развел тот руками. Мы руны с цепи снять смогли, камни боли, слежения и уничтожения изъяли, а вот блокировку источника нам не снять, – покачал тот головой.
– Если я пойму как избавиться от ошейника – снимешь? – задал я, конкретный вопрос.
По тому, как маг метнул взгляд на главную, понял, что от ошейника придется избавляться своими силами. Мой вывод: дама во главе стола подтвердила после чуть заметной паузы, обдумав все сказанное.
– Рэнион, пойми нас правильно: ты, с одной стороны, обуза, с другой шанс. Мы попытаемся тебе довериться и перенять все то, что ты захочешь и сумеешь нам дать для борьбы с императором. Но сам понимаешь – мы рискуем! Обещать ничего не стану, но… – она нахмурилась, а потом что-то для себя решила и закончила: – Завтра поговорим. Мурен! – чуть повысила она голос и после того, как мне на плечо легла рука, неслышно оказавшегося за моей спиной воина, приказала: – Накормить, предоставить комнату с постелью, – и чуть слышно: – глаз не спускать, головой отвечаешь.
– Пошли, – чуть сжал руку на моем плече Мурен.
Я молча встал и, не сказав ни слова, пошел на выход, воин предусмотрительно шел позади меня, словами подсказывая направление. Что ж, стало ясно, что из одного плена попал в другой, но тут хоть не грозит оказаться замурованным в стену духа, правда печальный конец может оказаться похожим. На все воля богов, а доля пленников – надежда, собственная сообразительность и стечение благоприятных обстоятельств. Пока не сойдется все это вместе ничего путного не выйдет, но… надо надеяться.