– Опять эти новейшие русские танки! – Гитлер артистично вскинул вверх обе руки. – Можно подумать, что мы используем в Росси и только устаревшие танки.
Последнее предложение фюрер произнес уже без акцентов, ровно. Пауза затягивалась. Но вот Гитлер взял карандаш и, уперев его острие в то место на «оперативке», где находилась Тула, обратился к фельдмаршалу Браухичу:
– Но вы так и не ответил и, когда же Гудериан захватит Тулу? Назовите мне хотя бы примерный срок!
– Судя по донесениям штаба 2-й танковой армии за 9 октября, в ближайшие дни войска Гудериана овладеют Мценском, а дальше противник вообще не располагает силами, – Главком ОКХ сказал это уверенно, будто сам он через неделю с обирался первым въехать в город русских оружейников на «мерседесе».
Йодль тотчас перестал писать, посмотрев на Главкома ОКХ. Его примеру последовал и Хойзингер.
– Да, это так, мой фюрер, – оптимистично ответил Браухич. – По показаниям пленных, Жуков снимает уцелевшие войска с пассивных участков и бросает их на оборону Москвы, но отнюдь не собирается защищать Тулу.
– А разве Жуков командует войсками красных на Московском направлении? Еще несколько дней назад он обращался с воззванием к жителям Петербурга! – Гитлер не мог скрыть очевидного удивления.
– Это стало известно сегодня из показаний пленного русского генерала, мой фюрер, – вставил реплику Кейтель.
Гитлер опустился на стул, посмотрел на присутствующих:
– Надеюсь, ни вы, Кейтель, ни вы, фон Браухич, не забыли, что в начале сентября, под Ельней, войска Жукова доставили немало хлопот 4-й армии фон Клюге. Новая встреча с ним отнюдь не порадует и Гудериана.
– Генерал Жуков – это палочка-выручалочка у Сталина, мой фюрер, – сказал генерал Йодль. – Наши попытки разбомбить его штаб под Ельней не увенчались успехом.
Гитлер выслушал Йодля и обратился к Главкому ОКХ:
– Скажите, Браухич, а в чем, собственно, состоит новая тактика русских по использованию этих новейших танков?
– Мой фюрер, я был уверен, что этот факт непременно заинтересует вас, – бойко ответил Браухич.
– Но в чем же? – Гитлер уперся руками в «оперативку».
– Пользуясь тем, что снаряды 37-ми и 50-миллиметровых пушек, состоящих на вооружении пехоты, не пробивают лобовую броню «Т-34», русские контратакуют на участках, прикрываемых пехотой. Они прорывают наши боевые порядки и наносят удары во фланги танковым соединениям.
– Что вы предлагаете? – фюрер сердито уставился на Браухича.
– Командование ОКХ предлагает увеличить выпуск зенитных пушек 88-миллиметров и оснастить ими армейские корпуса на танкоопасных направлениях.
– Увеличить, – с издевкой повторил Гитлер и резко остановился перед начальником штаба ОКВ: – Фельдмаршал Кейтель, вы можете увеличить производство зенитных орудий для сухопутных войск?
Фельдмаршал Кейтель вполне владел ситуацией:
– Мой фюрер, вы же знаете, что из-за дефицита металлов лишь наполовину выполняется план выпуска трехсот зенитных орудий калибра 88-миллиметров. Если бы он выполнялся полностью, то сухопутные войска не получи ли бы ни одного ствола других видов артиллерии.
– Теперь вы понимаете ситуацию? Я отклонил «третью программу» ОКХ по выпуску танков. Если бы мы делали их тысячу, то это поглотило бы все ресурсы рейха по легированной стали, – добавил Гитлер.
Главком ОКХ фон Браухич возразил:
– В войсках не хватает боеприпасов и резины. Нехватка горючего вынудила меня распорядиться об ограниченном использовании офицерским составом автотранспорта. Подвижные войска получают все меньше танков, а пехотные – орудий и минометов. Мой фюрер, от имени ОКХ я убедительно прошу вас что-то предпринять.
В ответ Гитлер разразился пространным нравоучением:
– Надо что-то предпринять, Браухич, я призываю вас и фон Бока. Надо быстрее захватить Москву. У Главкома ОКХ для выполнения этой задачи вполне хватает наличных сил. Москва – это голова и сердце России. Это – политический центр, главный узел связи и транспортных коммуникаций всей страны. Захвати в Москву, мы легко расправимся с северо-западом России и Кавказом. Война с Россией стратегически уже выиграна, и я ни на йоту не изменю отданных указаний о свертывании выпуска вооружений. Я не могу допустить, чтобы перебои в боепитании повлияли на мои планы на Западе, в борьбе против Англии и Америки!
– Мой фюрер, на Восточном фронте повсеместно отмечается повышенная активность авиации большевиков, – Хойзингер попытался вернуть Гитлера к обсуждению фронтовой обстановки. – Речь идет о восточном обводе «котла» под Вязьмой. Это вызывает затруднения 4-й армии.