Вечером 26 апреля прервалась связь Главной Ставки с войсковыми штабами на фронтах. «Фюрер-бункер» погрузился в отчаянное «связное безмолвие», то и дело содрогаясь от разрывов крупных артиллерийских снарядов русских вблизи, в саду Имперской канцелярии. Вентиляторы, нагнетавшие в подземелье свежий воздух, теперь закачивали вместе с ним дым от пожаров, запах гари.
Гитлер в отчаянии. Весть о провале попыток деблокирования Берлина силами 9-й армии Буссе порождает чувство безысходности в Главной Ставке. Теперь все надежды на спасение возлагаются на 12-ю армию. По поручению фюрера Кребс ежечасно запрашивает объединенный штаб ОКВ: «Где находятся войска генерала Венка? На сколько километров они еще приблизились к Берлину?»
К исходу 27 апреля Кребс доложил фюреру: «Передовые части 12-й армии Венка прорвались в предместья Потсдама». По распоряжению Геббельса на городских улицах тотчас появились листовки: «Солдаты Венка! Мы, берлинцы, знаем, что вы уже достигли Потсдама. Ура! Спасите нас!»
Фельдмаршал фон Грейм еще находился в «фюрер-бункере», когда командующий обороной Берлина Вейдлинг принес удручающую весть: «Русские прорвались к площади Вильгельма. По тоннелям метро и городской железной дороги их штурмовые группы могут незаметно проникнуть в правительственные кварталы, в девятый сектор». Поиск защитных вариантов привел Гитлера к ошеломительному решению: «Открыть шлюзы на Шпрее и затопить тоннели метро на участке между Унтер-ден-Линден и Лейпцигер-штрассе!»
На рассвете 28 апреля Кребс, исполняющий теперь обязанности «начальника личного штаба фюрера», связался по телефону с начальником штаба ОКВ Кейтелем:
– Господин фельдмаршал! Фюрер требует, чтобы ему как можно скорее оказали помощь. В нашем распоряжении не более сорока восьми часов. Если к этому моменту помощь не будет оказана, то будет уже поздно.
Кейтель еще продолжал верить в иллюзии:
– Мы сделаем все, Кребс, чтобы Венк и Буссе наступали. От Миттенвальде можно достичь успеха…
Тут связь с Имперской канцелярией прервалась. Спустя пару часов в «фюрер – бункер» поступило донесение генерала Буссе: «Прорвать кольцо окружения не удалось».
Пополудни 28 апреля Гитлер, Борман и Геббельс обсудили состав нового правительства Германии, определили кандидатуру «преемника фюрера». Сошлись на кандидатуре гросс-адмирала Деница.
Затем Гитлер продиктовал Дитриху политическое и личное завещания. В качестве свидетелей «политическое завещание» подписали Геббельс, Борман, Бургдорф и Кребс.
Главную Ставку все более охватывал панический страх перед возмездием. Вечерний доклад коменданта Берлина Вейдлинга не внес успокоения: «Кольцо войск Жукова неумолимо сжимается в центре Берлина». Он предложил:
– Мой фюрер, я предлагаю собрать в кулак все имеющиеся у нас силы и прорваться на юго-запад, в направлении Шпандау, на соединение с 12-й армией. Прорыв из центра возможен тремя эшелонами вдоль Андер-Хеерштрассе.
Прерывистое дыхание Гитлера выдает его волнение. Молча, он раз за разом бросает блудливый взгляд на карту Берлина. Наконец, фюрер выдавливает из себя:
– Нет, без помощи извне я не могу рисковать, Вейдлинг, и попасть живым в руки красных. Это невозможно.
Время едва перевалило в следующие, двадцать девятые апрельские сутки, когда в малый конференц-зал вошла Ева Браун и безапелляционно заявила при всех Гитлеру: «Пошло уходить на тот свет твоей любовницей»: И фюрер тут же объявил о своем бракосочетании с ней.
НИКАКИХ ПЕРЕГОВОРОВ… БЕЗОГОВОРОЧНАЯ КАПИТУЛЯЦИЯ
Ровно в 7.00 29 апреля началась артиллерийская подготовка. По «дому Гиммлера» и «Кроль-опере» ударила вся артиллерия 150-й стрелковой дивизии Шатилова. Двадцать минут не прекращался страшный грохот. Содрогались стены уцелевших зданий, сыпались на землю оконные стекла. Бой за «дом Гиммлера» продолжался весь день. Только к полуночи штурмовые группы 79-го стрелкового корпуса Переверткина пробились к Кёнигс-плацу, расположенному перед рейхстагом.
Внимание командующего 1-м Белорусским фронтом Жукова было всецело приковано также к действиям войск 5-й ударной армии генерал-полковника Берзарина, особенно его 9-го стрелкового корпуса генерал-лейтенанта Рослого, соединения которого нацелились на Имперскую канцелярию. Весь день 29 апреля кипел непрерывный бой на подступах к Вильгельмштрассе, кварталам гестапо, министерств Военно-воздушных сил и финансов, государственному почтамту.