Я приказал драконам не шуметь и оставаться на месте (Асси — словами, Фурии — жестами), вышел из-за кустов и с уверенным видом, как будто так и должно было быть, направился к ближайшему входу.
Зашёл внутрь, по лестнице поднялся на нужный этаж, добрался до выбранной точки и сел на скамейку у какой-то двери.
Взгляд мой заскользил по коридору из стороны в сторону — от послеоперационной где-то слева до палаты через три двери справа.
Игра на опережение началась.
Прошёл час.
За это время второго похитителя успели дооперировать и завезти на столе-каталке в помещение далеко слева от меня.
Также я обратил внимание примерно на десяток человек, которые выглядели, как я, если и не белой, то хотя бы серой вороной в этом царстве боли и приглушаемых страданий. Они словно ждали чего-то или кого-то, прохаживались туда-сюда, заглядывали в палаты, сидели особняком на скамеечках…
Но заказчиком похищения никто из них не был, если меня не подвела интуиция, которая сейчас, казалось, прямо-таки пульсировала у меня в голове.
Ну не выглядел никто из них как бандит, для которого плёвое дело найти двух отморозков и подбить их на киднеппинг! Да и не заходил никто в те помещения, за которыми я следил…
В общем, приход «заказчика» запаздывал. Я даже подумал, что он решит отложить это дело до завтра (ведь если он не драконник и не в курсе творящихся на «изнанке» реальности событий, ему нет дела и до того цейтнота, в который мы были поставлены)… как вдруг заметил краем глаза мужчину, который вот по всем параметрам подходил.
Бритая голова, лицо как у нашего далёкого обезьяньего предка, бугры мышц из-под коротких рукавов футболки. И рыскающий по сторонам взгляд исподлобья, будто сканирующий обстановку и проецирующий в мозг карту опасности окружающего пространства в высоком разрешении.
Я постарался не смотреть на этого мужчину, уставившись на плинтус внизу противоположной стены. Но каким-то шестым чувством я ощутил прикосновение этого взгляда-«сканера» и еле удержался от того, чтобы поёжиться.
Похоже, что-то тревожное шевельнулось под черепом мужчины, но мой возраст и напускной равнодушный вид должны были создать обманчивое впечатление моей относительной безобидности. И, судя по всему, создали.
Периферийным зрением я заметил, что мужчина снова на меня подозрительно глянул, но не подошёл ко мне, а приоткрыл дверь палаты, где лежал похититель с сотрясением, и тихо прокрался внутрь.
«Пора действовать», — понял я, встал со своего места и, нашаривая в кармане пистолет, двинулся следом.
Натянул футболку пониже, под ней ненамного вытащил оружие из кармана, другой рукой нашарил там же и привинтил глушитель. Затем пальцами беззвучно толкнул дверь на себя — и увидел, как незваный гость садится на стул около кровати и суёт руку с чем-то в ней зажатым под одеяло…
— Не двигаться, бросить оружие! — негромко, но с чётко воспроизведённой интонацией полицейского из какого-то сериала сказал я, из-под своей футболки нацеливая на мужчину «макаров».
Я предполагал, что в палате могла быть камера наблюдения, поэтому, как и «гость», старался всё сделать так, чтобы на видео было как можно меньше подозрительного. Благо тут лежал только один пациент, который всё равно пока был без сознания.
Мои слова заставили мужчину резко обернуться ко мне. Его глаза распахнулись, он выкинул в мою сторону руку с пистолетом, и я едва успел пригнуться и вильнуть вбок. Раздался негромкий хлопок, и пуля впечаталась куда-то в стену, а по полу, звякнув при падении, покатилась стреляная гильза.
Я поднял голову и заметил, как мужчина забирается на подоконник, перемахивает через край и начинает спускаться вниз. Я метнулся к окну и увидел, как он, уже добравшись до второго этажа, отталкивается от стены, падает на газон, сразу перекатывается, вскакивает и начинает бежать к забору.
Всё ясно. Даже если я повторю этот экстремальный трюк, мне всё равно не удастся догнать «заказчика» на своих двоих.
Но когда, спрашивается, драконнику нужны были быстрые ноги?
Я вылетел из палаты, всё ещё держа пистолет под футболкой, бросился к запасному выходу, скатился по лестнице и вылетел наружу. Метнулся к кустам, раздвинул ветки, запрыгнул на Чёрную фурию (Асси протестующе зашипел), взмыл в воздух и помчался следом за убегавшим.
Надо ли говорить о том, что молодой, умеющий летать дракон быстрее человека, пусть даже, может, и тренировавшегося убегать?
Я догнал бандита за десять секунд — он даже не успел добежать до ограды, — а затем надавил Фурии на шею, направляя его вниз, и прижал преследуемого к асфальту весом своим и дракона.