— Я сделаю всё, что нужно. Завтра с утра все они узнают, каково это — злить «Бхаггар»…
— Желаю удачи. И помни: на твоё место имеется целая Республика претендентов. Не подведи меня.
Некто в плаще прошёл (вернее, прошла) в сопровождении драконов мимо Штинка и затем наружу.
Тяжело дышащий от злости врио президента постоял пару секунд на месте, глядя визави вслед. Потом внезапно подумал о чём-то и сам выскочил из пещеры на свет полярного дня — но сразу зажмурился, успев заметить лишь мелькнувший в вышине составной силуэт.
Ну естественно. Скорость полёта Апокалиптических драконов — до двухсот километров в час и выше. Грех не воспользоваться этим и не слинять с особым шиком — прямо в сторону солнца.
Вот только… куда?
«Много же я бы отдал, чтобы знать, куда эта тварь улетела», — с ненавистью подумал Штинк и направился к своему дракону, который, по идее, мог летать гораздо быстрее — до пятисот километров в час.
Запрыгивая в седло, временный глава Республики задумался было о том, чтобы полететь следом и узнать, куда улетел его политический куратор по «Бхаггару»… но потом покачал головой.
Нет, так он ничего не увидит: надо было брать с собой солнцезащитные очки, несмотря на то что в этом часовом поясе вечер. Ну и плюс цель может быть уже довольно далеко, а если заметит, что он догоняет, то может сделать ещё что-нибудь в духе того, что произошло в пещере.
А Штинк не хотел снова почувствовать себя униженным. Кроме того, он желал сохранить свою жизнь и по возможности власть. А для этого, вероятно, придётся делать то, чего от него требуют. В смысле — и ничего больше.
Но ничего. Он ещё покажет, чего стоит на самом деле. И всем его врагам это очень, очень не понравится…
Тёмная машина оторвалась от каменистой площадки и понеслась на сумасшедшей скорости обратно, к Покинутой Башне.
Глава 10
ПО БЕСПРЕДЕЛУ
Я сидел на чердаке своего лесного домика и, вооружённый двумя пистолетами с ополовиненными обоймами, смотрел через узкое окно на подъездную дорожку у дома.
Отправив родителей и брата в туннель, я успел ещё немного вздремнуть… ну, как немного — часа четыре, позавтракать, снова залезть ненадолго в Д-нет и разработать для себя приблизительный план действий. Вот только Ульяне не вышло дозвониться, чтобы предупредить о возможном приезде на «метро» моей семьи к ней на ферму. И поэтому я немного беспокоился.
Теперь на часах было десять утра с минутами — истекали последние остатки времени, отведённого на выполнение условий. И я ждал, чтобы увидеть, что предпримут «террористы», когда выйдет срок их ультиматума.
Не думаю, что у них достаточно своих людей, чтобы одновременно напасть на все несколько сотен драконников. Либо «Бхаггар» избрал себе сколько-то первоочередных целей, к которым, может быть, отношусь и я… либо «террористы» решили привлечь какие-то другие силы. И весь вопрос был в том, какие именно.
Кстати, Марина Шалот оказалась умнее, чем я от неё ожидал. Она не объявила войну Республике викингов, чем повторила бы январскую ошибку Совета Федерации, а призвала драконников не поддаваться на условия ультиматума и предпринять меры по защите самих себя и своих семей. Это она напомнила всем, что можно спрятаться в «метро», — и этим, вероятно, выдала врагам нашу тактику. В планах на ближайшие дни было осуществить шаги по выявлению возможных агентов «Бхаггара» в околофедеральной среде, а также скоординировать усилия с правительством викингов…
Я невесело усмехнулся, вспомнив прочитанную недавно новость. Эх, не знают в нашем Совете всей ситуации, ох не знают…
Минуты шли. Влажнела от моего пота рукоятка пистолета.
Никто внизу не появлялся.
В это же время, в другом часовом поясе.
— Ты в порядке? — спросил Вилле и откинул замаскированную травой крышку люка.
Стоящая рядом Элиза кивнула и попыталась улыбнуться.
— Да, всё хорошо. Честно…
— Ну я же вижу, что ты чем-то расстроена.
Вилле уже поставил ноги на верхние ступеньки верёвочной лестницы, но на этом остановился и посмотрел снизу вверх на свою печальную подругу.
— Что с тобой? — участливо спросил он. — Ты волнуешься из-за всей этой истории? Да наплюй, скоро всё образуется и мы снова будем в безопасности. Относись к этому проще: тебе же всего двадцать три, а не, к примеру, сорок восемь. Давай руку, я помогу тебе слезть вниз.
— Давай ты первый, а я за тобой, — ответила девушка. В её голосе всё ещё не чувствовалось ни капли жизни или азарта.