Впереди ждало неясное будущее. Нам предстояло защитить товарищей, победить главного злодея и найти свой путь, к счастью, что спрятано между двух миров серого и жёлтого солнца.
ЭПИЛОГ. Письмо.
Здравствуй, мой дорогой Альти. Ты, должно быть, недоумеваешь, как же так, твой коварный дядюшка Уолтрих бездарно проиграл войну. О, тут всё просто – я решил довериться тебе. Но обо всём по порядку. Хотя, если честно, даже не знаю, с чего начать.
Ты помнишь, как дружны мы были с твоим отцом? Наши негласные чайные встречи? Прекрасные были дни. А потом Олберих открыл мне тайну, что перевернула весь мой мир. Внезапно всё встало на свои места. И то, почему мы живём по средневековым правилам, и то, почему от людей скрывают существование мира жёлтого солнца, и то, почему Император игнорирует проклятые оружия.
Представь, что наш мир – всего лишь театр кукол, а управляет всеми – один-единственный кукловод. Для меня это бессменный советник нашего рода – Рагне. Для Олбериха – это был его наставник Антер. А для императора – первый придворный маг, чьё имя нам не известно. Ну и, наконец, для орудий – это их Мудрец.
Мне так много хочется тебе рассказать, но постараюсь не затягивать.
Этот бессмертный маг правит нашим миром со времён его основания. Но последние пару сотен лет даже он стал допускать ошибки. По одной из них правда и открылась некоторым из высших дворян, и мы создали небольшой альянс для противостояния кукловоду. Но, к сожалению, потерпели полное поражение.
Твой отец…Не держи на него зла. Хотел бы я попросить тебя об этом, но знаю, что это невозможно. Просто знай, всё, что Олберих делал, он делал ради нашего мира и его жителей. Как герцог он был воплощением идеала. Но вот как отец, полностью провалился. Ведь ради освобождения своего народа, он направил сына по пути страданий, потерь и одиночества. Прости, мой милый мальчик. Прости. Я ведь тоже остался в стороне и не стал мешать, когда тебя сделали жертвой во имя спасения империи.
В семействе Фартрайт жертвой стал мой младший брат. Это ещё один грех, что мне никогда не искупить. Мой брат, его жена и их новорождённый сын. Рагне лично сделал все приготовления, а я – нанёс последний удар. Лишь чудом моему племяннику удалось выжить. И за это чудо я буду в вечном долгу перед тобой. Но всё же осмелюсь попросить тебя об услуге. Пожалуйста, помоги Райару стать сильнее, окажи поддержку и просто, будь ему верным другом. Лишь тебе я могу доверить это, Альти.
Хочу признаться ещё кое в чём. Я приложил немало усилий, чтобы натаскать тебя и твоего друида. Поначалу было сложно. Ты был столь наивен и попадался в самые очевидные ловушки, вёлся на самые простые провокации. А мне приходилось искать пути, чтобы вытащить вас из этой трясины так, чтобы Рагне не заметил. Ох и добавил же ты мне седых волос. Но со временем ты стал куда умнее. Мои заговоры вы раскрывали моментально. Это были увлекательнейшие партии с повышением сложности. И сейчас я с гордостью могу сказать, что ты стал достойным соперником. Такому старику желать большего было бы грехом. Как бы я хотел и дальше противостоять тебе. Хоть одним глазом бы посмотреть на то будущее, что тебя ждёт.
Но теперь всему пришёл конец. Рагне счёл опасным правителя Пепельных земель и хочет уничтожить его. И я с ним согласен. Сейчас ты уже достаточно зрел, силён и опытен, чтобы выступить против любого в этом мире. К тому же вступить в альянс с проклятыми орудиями за спиной у их Мудреца. Такого я никак не ожидал. Но к сути.
Рагне подготовил сцену. Наверняка он уже в курсе и о моих целях. Потому и запросил подкрепление из имперской армии. Мне же он дал поручение: измотать орудия и когда силы их будут на пределе, атаковать самым мощным заклинанием их Щита. Для меня применение этого заклинания в бою означает смерть. Но, боюсь, что выбора у меня нет. Рагне обладает магией контроля разума. Помнишь то кольцо, что сделано по заказу твоей матери? Носи его не снимая. Эта безделушка способна подавлять даже столь могущественную магию.
Что касается моей армии, то она в основе будет состоять из последователей Рагне. Они не отличаются большой силой и воинскими талантами, но преданы ему до фанатизма. Так что не ослабляй бдительности даже после победы. Солдаты же преданные семье Фартрайт разбросаны по провинциям. Думаю, для виконта Фридриха не составит труда собрать их всех. Уж в этом ему нет равных.
Уверен, в этом бою ты выживешь, а я умру. Но это и к лучшему. Ты сможешь избавиться от Рагне, используя это как повод. Доверяю будущее тебе.
Твой дядюшка, Уолтрих.
П.С.
Береги Щита, она очень важна. И присматривай за Райаром.