— А водоросли есть можно?
— Водоросли можно… но если на них будет хоть одна икринка…
— Что тогда?
— Нарушителя сошлют на месяц, а может быть, и на год под белые льды. Холодное море приведёт в чувство кого угодно.
— Мы ничего не будем есть. Верно, брат?
— Да, — согласился Орион. — Дедушка, а где это Холодное море с белыми льдами?
— Далеко на юге. Я там не был, знаю по рассказам, что ничего хорошего в том море нет. Одно из холодных течений, перемешавшись с тёплой водой, доходит до нашей страны. Орион, ты согласен, что в прохладном противотечении неуютно?
— Да, дедушка. Ещё как неуютно!
— В Холодном море ещё хуже! Это море не для черепах.
— Понятно. А что такое «большие соревнования»?
— Да не может этого быть! Чепуха какая-то! Я в это не верю! Морок говорит, будто в нашем спорт-атолле состоится кубковый матч по мокрофутболу между тунцами и мраморными рыбами. Разве это возможно? Хотя наш стадион и соответствует всем нормам океанских правил, всё равно я в это не верю! И не я один! Многие черепахи не верят! Это ведь мировой уровень! Тунцы! Мраморы! Это вам не местные красные окуни! Окуней видели?
— Да, дедушка.
— Рифовая команда! Любители! Тунцы и мраморы намного круче! Мировой уровень! Это как киты по сравнению с крилем! Интересно, что узнал Дионий, плавая в Большом рифовом совете? Он у нас теперь уважаемый бизнесмен! В курсе всех событий. Похоже, всё идёт к тому, что его выберут главой Подветренных атоллов.
Глава пятая
ПЕРЕМИРИЕ
Утром через два дня перед домом дедушки Силвера появился тренер Морок.
— Хочу, как обещал, провести Ориона и Самсона по первой части «больших горок», — сказал он Дионию, который в это время плавал у входа в дом — делал зарядку.
— Дедушка Силвер ввёл меня в курс дела. Спасибо, тренер. У парней будет интересное занятие.
Сборы были короткими. Провожать кандидатов в юные гонщики выплыла вся семья.
Для того чтобы добраться до мощного океанского течения, мчащегося мимо страны кораллов, братья и их тренер преодолели внушительное расстояние.
Наконец они прибыли на стартовую площадку, с которой начинались и молодёжная, и взрослая трассы.
— Течение перед вами, — сказал Морок. — Вы находитесь на самом заветном для всех гонщиков-черепах месте. Впечатляет?
— Да, круто! — громко ответил Самсон, перекрывая гул стремительно несущейся воды.
Густые заросли водорослей в этом месте резко обрывались, а дальше было видно голое песчаное дно, нагромождение камней и массивных скал.
— Немного отдохните и подкрепитесь перед тренировкой, — посоветовал братьям Морок. — Только много не ешьте, а то будет тяжело маневрировать.
Вскоре братья были готовы ринуться в течение.
— Ведущим, пожалуй, будешь ты, Орион, — сказал Морок. — Я замкну нашу группу. Так пройдём трассу до лабиринта. Перед лабиринтом нужно будет перестроиться — впереди пойду я. Надеюсь, вы понимаете, что главный поток течения нас не интересует? Гонщик должен находиться в самой быстрой воде. Её создают арки и расщелины — места сжатия. Ещё вы должны будете запоминать, что и где находится, то есть конфигурацию трассы. Упустил ориентир, сбился с пути — это потеря скорости. Любой разгон должен вас радовать, а не пугать. Если будете поджимать плавники, я пойму, что вы не гонщики. Гасить скорость нельзя, это наше главное правило. И хочу вас успокоить: вы достаточно крепкие, чтобы оседлать это течение. Войти будет сложно, а дальше будет происходить то, что вам уже знакомо. Пока всё. Готовы?
— Да! — ответили братья.
— Хорошо. Вперёд!
Огромная масса воды подхватила их и понесла на запад. Ориона сразу пару раз легко перевернуло, словно пустую ракушку. Видимо, то же самое произошло и с Самсоном, потому что послышалось:
— О! Не слабо! Вот это да!
— Сосредоточьтесь! — прозвучал голос Морока. — Самсон, поправь панцирь! Хорошо! Мы находимся на стартовой прямой! В начале гонок тут всегда происходит много столкновений и вылетов с трассы! Ваша задача: уйти как можно дальше вправо! Там течение сильнее и вы сможете обогнать соперников! Даже если вас перевернёт несколько раз, это не страшно! Готовы к манёврам? Уходим вправо! Всеми плавниками опираемся на течение! Разгон! Теперь мимо скалы и влево! Теперь прямо! Если в этом месте вы будете находиться в общей группе, значит, плохо расправили плавники, поэтому медленно плывёте! Теперь вниз! Внимание! Запоминайте: это первая арка!