— И за нами скоро прибудет вертолёт, — напомнил Гинд Янар. — Для инспекции других санаторных школ…
— Ну что, мальчики, пойдём? — спросила Фиар. — Посмотрим, всё ли взяли с собой, не забыли ли что-нибудь? И потом — всё-таки часть жизни…
"Ах, да, — подумал Джантар, выходя из класса следом за остальными. — Они так и не знают ещё той нашей тайны. А у нас теперь — уже эта…"
…Джантар снова открыл глаза, будто очнувшись от воспоминаний — хотя как будто не спал… За окном автобуса бежала в вечернем сумраке серая лента дороги, и ветки деревьев в неровном ритме ударяли по крыше с правой стороны. Слева же за полотном дороги тянулась сплошная стена леса… Значит — ещё не так далеко отъехали от интерната? И прошло не так много времени…
…А Джантар уже несколько раз погружался в воспоминания, всё прокручивая в памяти: как капсула вправду без ощутимых перегрузок (и даже самого чувства полёта) вдруг оказалась стоящей уже во дворе интерната — и в открывшийся люк грузового отсека повеяло, увы, не только запахом асфальта (и они поняли, что нормальная чувствительность обоняния восстановлена); а затем после короткого прощания Тубанов и Ареев оставили их — и они ещё долго стояли во дворе, провожая взглядом удалявшуюся в небо капсулу; потом, поднявшись в здание интерната — нашли его нетронутым (не исключая, увы, неубранных полуразложившихся трупов, которые самим пришлось с соблюдением всех мер предосторожности сложить прямо во дворе); и весь вчерашний вечер — провели в спальне интерната со смешанным, оглушённо-полушоковым чувством, только ближе к ночи решавшись выйти на дорогу (где уже не было автомобиля с трупами следственной бригады); и долго стояли там, вслушиваясь в окружающую тишину — пока не вернулись обратно в спальню, и почти сразу заснули; и наутро, заставив себя настроиться на деловой лад — припоминали всё самое основное по разным учебным предметам, к новому для них (хотя давно привычному в Чхаино-Тмефанхии) компьютерному тесту (а мёртвых тел во дворе уже не было, но кто и когда их убрал — не видели); наконец уже после полудня в интернат этим же автобусом приехали Гинд Янар, Флаариа и Файре Таор, и сразу организовали всё для тестов, которые прошли неожиданно легко — вопросы в самом деле были несложными; и они уже в предзакатном свете вышли по тропинке к автобусу неожиданного ярко-красного цвета (на Земле, кстати, привычного — Джантар успел увидеть в каюте Кламонтова несколько фотографий с видами городов, где всюду были такие автобусы), и водитель, лишь спросив, где их высадить, и получив ответ: у окраинной платформы рельсовой дороги в Тисаюме — сразу завёл мотор…
…И вот автобус вёз их той же дорогой, которой всего несколько дней назад, той страшной тревожной ночью, надеялись добраться до Тисаюма пешком — и Джантар лишь теперь понимал, сколь опрометчива была надежда на это. Ведь дорога была явно длиннее, чем казалось по впечатлению от рейса в интернат в прошлом году. (Да и в тот раз, в найденном на дороге полицейском фургоне, Джантар проспал часть пути…) А сейчас автобус всё ехал — и по обе стороны дороги тянулись серовато-зелёные в сумерках сплошные стены деревьев, и конца им не было видно…
— И даже им мы не доверили наших тайн, — сказал Талир(имея в виду Гинд Янара, Флаариа и Файре Таор). — Даже им не решились сказать всего…
— И вообще — легко ли сказать такое… — ответил Итагаро. — Тем более — коротко… Что прошлое — нестабильно, что мы побывали на звездолёте из дальних миров, говорили с горным жрецом…
— …с Вин Баргом, с Хальбиром, — добавила Фиар. — И — что узнали о других астралах… А тут и самим — как с этим быть…
— Возможно, чему-то лучше остаться тайной, — согласился Итагаро. — Так как к восприятию этого — не готова и наша культура…
"И то верно… — подумал Джантар. — Как сказать — даже нашим людям? Что смыслы, казалось бы, уже состоявшихся событий могут меняться, их начала или концы могут с чем-то смыкаться заново — порождая иной результат? Да и вполне ли сами свыклись с этой идеей?.."
— … Ну, что я услышал… — вдруг донёсся из кабины голос водителя. Правда, он говорил с характерным акцентом автономий Средней Лоруаны, их разговора наверняка не понимал — но Джантар вздрогнул, не сразу поняв, что тот имел в виду попросту радиотрансляцию (которую уже пытался включать, но — едва слышно из-за гор). — Сейчас я поставлю громче…
… — Итак, "потайные фразы"… — наполнил салон автобуса чей-то громкий голос, по-лоруански с каймирским акцентом. — Которые едва звучали в радио- и телепередачах — и, не воспринимаясь сознанием слушателей, через подсознание действовали на психику. Но нашим специалистам удалось выявить их во многих записях — и озвучить так, чтобы они были слышны в обычной трансляции…