— Да, кто мог думать, что это — основная форма контактов между цивилизациями разных уровней, — добавил Донот. — Просто наблюдать, чтобы ничего не нарушить…
— И не дать от себя то, что не пойдёт впрок, — добавил и Талир. — По крайнее мере — на данном этапе… Но и — не рухнула же сама надежда на контакт с теми, кого мы сможем понять, и кто поймёт нас! Наоборот — нашла подтверждение в лице землян и тех, кто доставили их сюда…
— Для нас лично, — напомнила Фиар. — И ещё немногих, кто будет знать тайну. А для остальных — кому по-прежнему известна лишь Иорара?
— Тоже верно, — согласился Талир. — И теперь надо как-то поддержать эту надежду для всех. Но — и не выдать лишних тайн, не породить неправомерных ожиданий…
На это никто не ответил — в разговоре вновь наступила пауза. И Джантар снова посмотрел вдаль — будто всё ещё удивляясь, что и теперь, после таких событий, мир выглядел как прежде… Но правда — ничто в окружающей обстановке не выдавало происшедшего. Плотное серое небо малозаметно смыкалось с таким же плотно-серым морем, в воздухе кружили летучие мыши, одна, вдруг развернувшись и резко спикировав, схватила рыбу — как сотни, тысячи, миллионы лет назад… И лишь eщё дальше, казалось, у линии горизонта (хотя на самом деле не мог быть так далеко) странно бесшумно двигался маленький катер, увидев который, Джантар невольно вздрогнул…
— Катер… — тоже заметив, чуть удивлённо сказал Лартаяу. — Точно как тогда…
— И — не снова ли замыкается какой-то вектор… — предположила Фиар.
— Что ж, посмотрим, какие будут волны, — ответил Лартаяу. — Хотя тогда — думаю, был просто сейсмический толчок…
— И всё-таки не сказали мы лишнего? — вспомнил Талир. — Я имею в виду — вчера, при встрече?
— Думаю, нет, — не совсем уверенно ответила Фиар. — Хотя — тоже всё думаю: почему горные жрецы — в таком отрыве от нашего человечества? Только ли потому, им приходится иметь дело с особыми факторами и энергиями?
— Понятно же, почему, — ответил Донот. — Они как бы сразу включены во многие альтернативные ветви реальности. Для них почти так же реально то, чего для остальных не было — но могло быть. И иногда такое, что просто дико представить: помните, что мы видели о себе? А им постоянно приходится касаться такого рода личных тайн: узнавать, кто каким мог быть, как и в каком случае себя повести…
— А он, возможно — таким себя не представлял, — согласился Итагаро. — Хотя мы с вами как раз во всех вариантах — если и жертвы, то достойные. И все наши родные, близкие, знакомые — тоже. Как, например, Флаариа — в ветви, где был офицером… Но кто-то — вполне может узнать о себе и не то…
— И всегда затронуты чьи-то судьбы права, интересы, — сказала Фиар. — И ничего не объяснишь, не оправдаешься. Было бы — и всё…
— И главное: того, что удалось предотвратить — потом как бы и не было! — вдруг понял Итагаро. — Результат успеха — несбывшееся, что не случилось, о чём никто не узнал! А значит… и в борьбе с тем, чего не было — нет как бы ничьих заслуг!
— А результат неудачи? — переспросил Минакри. — Наоборот — непредотвращённое несчастье, излом чьей-то судьбы?
— И если что — вопрос, почему не помогли там-то и тому-то, — добавил Ратона. — Хотя всюду успеть и всё предвидеть не могут и они…
— И тоже — каково это, — согласился Минакри. — Когда судьбы людей так связаны, переплетены, что всем помочь не удаётся, надо решать — кому в первую очередь…
— А ещё — им нельзя становиться легендой, образом мифа, который толкует кто и как угодно! — сообразил Итагаро. — Чтобы и не перетолковали — как образ Вин Барга, не включили в канон о ком-то другом — как Хальбира, не заставили толпы ждать невозможного чуда…
— И перетолковали, чтобы вывести соответствующую мораль, — согласился Донот. — Смотрите, что бывает с теми, кто заглядывает за пределы…
— Точно… — согласился и Джантар. — А кто с необычными способностями, но не чудотворец в "простонародном" понимании — отступник от святого. И попробуй начни объяснять — эти векторы, изменившийся смысл событий…
— Когда тут — опять же чьи-то права, честь, достоинство, — повторил Герм. — Хотя это и вопрос особый. И я уже много думал этой ночью…
— О чём? — не поняла Фиар.
— Да об этом же, — объяснил Герм. — Жизнь общества основана на определённых законах, правовых отношениях, люди привыкли на что-то рассчитывать — и вдруг оказывается: что-то кому-то уже не принадлежит, кто-то не имеет каких-то прав, а почему — непонятно…
И снова внезапно наступил перерыв в разговоре: похоже, к такому его повороту не был готов никто. Хотя мало ли всего передумал и Джантар в эту почти бессонную ночь — когда разговор уже дома у Лартаяу не сложился, вскоре все разошлись, а Джантар лежал в одиночестве в той комнате, что и год назад, и глядя во тьму за окном, размышлял: могло ли всё быть иначе — и как строить жизнь теперь, в этой новой реальности…