— Но тогда вопрос — как вообще программа сумеет сказать это программисту, или такая разумная бактерия — лаборанту? — по-прежнему глухо откликнулся Итагаро — и Джантар понял, что и он слышал его мысль (если только сам Джантар не произнёс это вслух). — Как сумеет сказать? — внезапно громко переспросил Итагаро сам себя, будто удивившись чему-то. — Или — откуда вообще программа знает, что там, вне компьютера, в который она заложена? Или, в другой аналогии — откуда бактерия знает о замысле лаборанта? То есть, получается — программист каким-то образом сообщил программе, или лаборант — бактерии… что-то такое, что та на своём уровне смогла понять? И таким образом — речь всё же о диалоге сопоставимых уровней Разума? А то, в самом деле, как ты скажешь что-то бактерии — чтобы она смогла это понять, и что-то изменить в своей жизни? Причём — не насильственно изменив её какой-то мутацией, а чтобы она сама, каким-то своим "бактериальным умом", дошла до этого? То есть — чтобы и ты, и бактерия одинаково поняли какую-то проблему, важную для обоих? Или же — человек и Сверхразум… В чём, собственно, состоят все эти откровения и пророчества, которые мы читали — если не в этом?
— Точно… — Джантара как-то качнуло внезапным перепадом напряжения даже прежде, чем он понял, что хочет сказать. — А мы и есть — люди, разумные существа, а не бактерии…
— В самом деле — что это мы? — встряхнул головой Герм, будто сбрасывая наваждение. — На основе чего пустились в такие рассуждения? Каких-то текстов сомнительной каноничности?
— Правда… — даже удивился Минакри. — Тем более — что такое вообще канонические тексты? Те, чьи авторы объявляют себя знатоками Непознаваемого? Но подумайте — не абсурдно ли это звучит?
— И то верно… — так же удивлённо ответил Итагаро. — Везде берутся толковать самые начала и концы Бытия — и тут же утверждают, что это Непознаваемое, человеку этого знать не дано. Но если так — откуда сами знают об этом? И всё — на надрыве, на страхе, а доказать своё нравственное превосходство или фактическую достоверность чего бы то ни было — никогда не могут… Как будто хотят произвольно утвердить что-то в умах людей, и только…
— Да, но политики… — начал Лартаяу. — Это древние правители могли верить, что кто-то человекоподобный способен разрушить Вселенную — а нынешние?.. Что их-то заставило броситься возрождать старые верования? А мы об этом как-то не думали. А теперь тут — эти трупы. И там говорят, что такие же трупы — повсюду…
— Повсюду… — повторил Итагаро. — Подождите, а откуда мы знаем? Мы же пока видели только наш интернат, и слышали трансляцию из одного города! А этих массовых психозов уже сколько было… И вот, наверно — просто очередной. Если бы не трупы — но и этому должно быть здравое объяснение. А мы вместо этого… Да, что тут с нами сделали, что мы изучали…
Но нет — с этими его словами ничего не схлынуло, не разрядилось не разрешилось — точно как тогда, после первого просмотра записи дома у Фиар, или разговора в почтовом вагоне. Просто внезапное сомнение породило слабую надежду — но она тут же словно растворилась в общем шоке и окаменелом молчании.
"Хотя — изучали же… — подумал Джантар. — И, казалось бы, сразу должны что-то понять. Ну, или пусть не сразу — а что-то вспомнив…"
— Пойдём вниз, — вырвалось у него уже вслух. — И давайте думать… вспоминать… Мы же, как бы там ни было, специально изучали именно эти вопросы…
— Нет, а правда — что и откуда они могут знать? — тихо, почти шёпотом (должно быть, боясь заглушить репродуктор, хотя тот и так молчал), заговорил Герм, когда они уже почти в ночной темноте медленно спускались по лестнице. — Хотя и не просто же на потеху рядовым гражданам политики бьют поклоны перед идолами… Но и дату конца мира уже предсказывали сколько раз…
— Например, из чисто математических соображений — на конец 7776 года, — вспомнил Талир. — Ведь это число — 6 в 5-й степени. А другие — на 7 шасвара 7777 года, 7 часов 77 минут 7 секунд. Правда, сам я этих дат уже не застал…
— А я не помню, чтобы к этим датам чего-то такого ждали, — ответил Джантар. — И вообще, предсказывали всегда далеко вперёд — чтобы, как срок настанет, некого было найти и спросить за обман…