Когда волнение в зале наконец улеглось, падишах-император решил, что совет пора срочно сворачивать - пока эти Харконнены и в самом деле еще больше ничего не натворили, а то кто их знает - может, у них там и в самом деле ядерная бомба в сумке.
- На этом очередное заседание Ландсраада я объявляю закрытым! - прокричал он. - А вы, - Ашиар с опаской посмотрел на торжествующих Харконненов, - заплатите мне за люстру! Что за возмутительное хулиганство!
БРОШЕННАЯ В БЕЗДНУ
...иногда надежда в жизни возникает
вместе с появлением в ней всего одного
человека.
Эндрю Мэтьюз
Дождавшись, когда Мудиллус, то бишь Ахиллус Атрейдес, свалит из зала вместе со своей страшной как песчаный червь женушкой и тщедушным сыночком, Раднор остановил на выходе из ложи графа Фаррана.
- Идите, я вас догоню, - сказал он остальным Харконненам, - мне тут надо кое о чем переговорить по душам с нашим иксианским товарищем. Фарран, есть важное дело. Естественно, не бесплатно.
- Что такое? - спросил тот.
- Вот, - Раднор сунул ему в ладонь два спичечных коробка. - Кстати, спасибо за роботов-насекомых, они мне очень помогли. Теперь мне нужен генетический анализ, я знаю, что в твоих лабораториях можно сделать это и не только это. В этом, правом, с панорамным фото Харко-Сити, - он указал на один из них, - лежат три образца материала, которые я собрал при помощи твоих хитроумных машинок. Ребенок и вроде бы как его родители. Некий мой офицер подозревает, что в роддоме перепутали малышей и что он воспитывает сына каких-то неизвестных ему людей. Если это так - персоналу за халатность светит эшафот. Если нет - все хорошо. В общем, выясни, является ли образец 3 биологическим сыном образцов 1 и 2. Боюсь, что кому-то очень сильно не поздоровится.
- А в левом что? - поинтересовался граф Икс.
- Это, - Раднор указал на коробок с гербом Дома Харконненов, - тоже образцы генетического материала, только не три, а два - сын и предполагаемый папа. Мать известна, а вот отец - под сомнением. В общем, дама имела связь одновременно с двумя мужчинами, от кого-то из них родила, за одного потом вышла замуж, но есть вопрос - является ли образец 2 биологическим сыном образца 1 или они друг другу чужие люди.
Фарран кивнул.
- Без проблем. Через пару недель тебе напишу.
- Сколько?
Тонкие губы иксианца скривились в злобной усмешке.
- Для постоянных клиентов сегодня услуга бесплатна. Только взамен я попрошу о встречной: когда вы раздавите гнездилище мерзких Атрейдесов, предоставьте мне возможность полюбоваться зрелищем пылающего замка Каладан!
- Будет сделано, - пообещал главнокомандующий Харконненов, - если там после взрыва ядерной бомбы хоть что-то останется.
- Тогда предлагаю товарищеский футбольный матч между Домом Икс и Домом Харконненов, - нехорошо усмехнулся Фарран. - В качестве мяча будет использоваться безмозглая голова проклятого герцога Атрейдеса!
- По рукам, - согласился Раднор. - Я жду результатов. И, естественно, о нашем разговоре никто не должен знать.
Обернувшись, главнокомандующий с удивлением увидел, что барон в свою очередь тоже еще не ушел из зала и о чем-то разговаривает с таинственным главой Дома Тлейлаксу, при этом ему показалось, будто Фейд и этот загадочный человек знакомы уже давно.
***
И для тебя с звезды восточной
Сорву венец я золотой;
Возьму с цветов росы полночной;
Его усыплю той росой...
М.Ю. Лермонтов "Демон"
После окончания заседания Совета Домов Харконнены решили остаться до утра в гостинице - во-первых, космопорт был полон народу, и им не очень-то хотелось там толкаться и стоять в очереди на посадку, во-вторых, у них было еще одно крайне важное дело, а именно прослушивание разговоров Ашиара Коррино.
Тейна, удобно устроившись на диване, продолжила рассказывать своим братьям об идиотских выходках населения Каладана.
- Так вот, мне еще рассказывали, что в армии Дома Атрейдесов должностями торгуют, а народ потихоньку мрет от голода и болезней, - произнесла она. - Наверняка там народ в итоге поднимет бунт против мерзкого Хуиллуса, потому что так просто нельзя.
- Верно мыслишь, дочь, - похвалил ее Фейд. - Правление можно теоретически сравнить со сбором ягод: например, у меня есть кустик смородины. Если я пообдираю с него ягоды, а потом сварю из них варенье, никому вреда не будет - ни кусту, ни мне, одна польза. А вот если начну обрывать листья, ломать ветки и тем более выдергивать растение из земли, оно будет страдать и в итоге погибнет, а пользы не будет ни ему, ни мне. Аналогия, я думаю, понятна: размер налогов и жесткость законов должны находиться в пределах разумного.
- Все хорошо в рамках здравого смысла, - подтвердил Кэйлин. - Говорят, там все очень хреново в плане размножения: женатому человеку детей кормить нечем, неженатому с девушкой познакомиться сложно, потому что они там все массово спятили на почве правильности и пристойности.
- А то, - сказала его сестра. - Алистер мне рассказывал, что какой-то малолетний урод, страдая от спермотоксикоза, поймал на рисовой плантации здоровенную лягушенцию и пытался натянуть ее себе на хрен.
Норэт громко расхохотался.
- А лягушка что - лопнула и околела? У них там нет часом статьи за жестокое обращение с животными?
- Если я убью герцога Атрейдеса, меня в таком случае надо судить за жестокое обращение со свиньей, - вставил ментат. - А женщины на Каладане отсутствуют по определению? Мне всегда казалось, что с женщиной оно как-то сподручнее, чем с лягушкой.
- Ха, Яних, тебе там с местными нравами никто до свадьбы ни фига не даст, - ответила Тейна. - И вообще, родись ты на Каладане, так тебе бы родители жену выбрали - из подходящей семьи и с хорошим приданым, а познакомился бы ты с ней как раз в день бракосочетания во избежание неприятностей.
Раднор снова достал свою хитроумную машинку и начал в ней копаться, засунув в левое ухо один из наушников.
- Хочу посмотреть, что там делает наша дорогая сумочка.
- Ты наушники бы отключил, я тоже хочу послушать и посмеяться, - предложил барон. Раднор со злорадным видом выдернул их из прибора.
- С женой ругается, дерьможуй сраный, - сказал он, и тут Харконнены услышали безобразную семейную сцену.
-... вы же видели, как на нас все смотрели! - раздался из динамиков мягкий женский голос с мелодичным акцентом; судя по всему, это была Йире. - Вы могли бы хотя бы соблюсти приличия, я же понимаю, что...
Послышался грохот и звон бьющегося стекла или фарфора; по всей видимости, Ашиар в гневе столкнул со стола какую-то вазу или еще что-то хрупкое.
Йире сдавленно зарыдала.
- Зачем вы это сделали? - она, судя по всему, плохо говорила по-галахски, потому что, кроме заметного акцента, в ее речи встречались явные ошибки, а следующую фразу она так вообще пробормотала на своем родном языке.
Барон бросил беглый взгляд на племянника: бледный от гнева Гансент стоял, сжав кулаки и прикусив губу.
- Грязная тварь, - произнес он, заметив, что дядя на него смотрит. - Когда я поймаю этого уебка, то вырву ему руки и ноги, свяжу его узлом и сожгу заживо на медленном огне. Он у меня кровью умоется, шакал гребаный!