- Не очень себе представляю, как можно заниматься любовью в лютый мороз прямо на снегу или на льду, - передернул плечами главнокомандующий. - Ну вы и экстремалы, я вам скажу. Я просто обалдел.
- У нас есть еще одна особенность, которая мало кому понятна, - продолжала Йире, - Ордосы обычно очень привязаны к своему дому и месту, где они живут. Для нас уехать куда-то очень далеко и надолго - большая проблема, мы начинаем чувствовать... как оно называется по-вашему... дискомфорт, - она долго вспоминала слово. - Я тоже очень привыкла к нашему Великому Дворцу, я никогда его не покидала, поэтому день отлета стал для меня худшим в жизни.
Гансент внезапно протянул руку и погладил Йире по голове. Ее волосы на ощупь оказались мягкими и шелковыми. Она подняла на него удивленный взгляд. Племянник барона отдернул ладонь - словно внезапно коснулся чего-то очень горячего.
- Извини, - молодой Харконнен попытался изобразить на лице привычную наглую улыбку, - с моей стороны это неслыханная дерзость, да?
- А чего еще можно ждать от нашего Дома? - цинично заметил Раднор.
Йире ничего не ответила - сделала вид, как будто ничего не случилось.
- Потом я вышла замуж, - завершила она свой рассказ. - У меня с мужем... ну, то самое было только один раз в первую брачную ночь, а уже через неделю после нашей свадьбы он нашел себе Сиону, эту женщину с Каладана. Я бы, наверное, даже и возражать не стала, меня бы вполне устроило, чтобы мой муж проводил время с ней - ведь как жены он меня больше не касался... если бы не все их насмешки и оскорбления. Он ведь тоже не виноват, что ему меня навязали, и я предлагала ему договориться мирно и жить просто как два соседа по дому, но он не захотел так сделать. Да пусть он даже ей титул императрицы даст, я не против, я не сказала ни слова поперек, когда он назначил Эленара наследником престола - только пусть нас с Эттаном оставит в покое!
- Да уж, это мы все слышали, - сочувственно покачал головой Гансент. - Поганый шакал даже не понимает собственной выгоды. Ведь любой худой мир лучше доброй ссоры, как гласит старинная пословица. Ну, поженились два человека по расчету или по настоянию родни, обычный династический брак, тоже бывает, в конце концов, ситуации в жизни и в политике бывают очень разные. Муж не любит жену, жена не любит мужа, всем все ясно, иногда в таких случаях у людей даже есть кто-то на стороне, и они этого не скрывают. Однако ведь у вменяемых личностей и в подобной ситуации хватает мозгов как-то договориться друг с другом и прекрасно жить долгие годы в полном согласии в свое удовольствие. Тут же тупорылый шакал уперся и пытается банально выпендриваться ради выпендрежа. Мозгов ноль, логики тоже.
- Я же через месяц после свадьбы уже ждала ребенка, - сказала Йире. - Когда Эттан родился, я сразу поняла, кто его настоящий отец.
- Ха, уж лучше быть сто раз подряд незаконнорожденным, чем иметь в качестве папаши поганого шакала Коррино, - с явной насмешкой произнес Раднор. - Я все же считаю, что парню сильно повезло.
Гансент Харконнен осознавал, что сказать тут особо нечего, ведь эта несчастная женщина осталась наедине со своим отчаянием, и никто не помог ей, не пожелал даже ее выслушать и понять, что творится у нее в душе. Однако ему было известно и другое: не можешь утешить - отвлеки.
- Йире, - сказал он ей, - а ты не хочешь часом немного развеяться и повеселиться как следует хотя бы раз в жизни? Если да - идем с нами, а то ты тут сидишь как в одиночной камере и света белого не видишь. До утра еще много времени, мы немного погуляем вместе по городу, сходим в какую-нибудь не слишком пафосную забегаловку, пожрем чего-нибудь нормального, а потом мы вернем тебя домой в целости и сохранности. Мы знаем, где тут всякие потайные ходы, так что гребаный упырь Коррино ничего не заметит и не поймет.
- Тебе тоже повезло Харконненом родиться, - вставил главнокомандующий, - ты свободный человек, ходишь себе куда хочешь, делаешь что хочешь, встречаешься с кем хочешь, и никто за тобой не следит. Мне тут хмыреныш Ахиллуса вспомнился - вот наверняка у него тоже жизнь несладкая, на каждый шаг одобрение папаши требуется.
- Ну так что, идешь с нами или нет? - переспросил Гансент.
Женщина заколебалась: как-никак это Харконнены, и кто знает, чем все это кончится. С другой стороны - если уж они ее до сих пор не убили и не сделали с ней ничего ужасного, хотя вполне могли бы...
- Вы ведь не обидите меня, правда? - она посмотрела на обоих со смесью страха и надежды.
Гансент смутился. Раднор рассмеялся.
- Конечно, нет, - сказал племянник барона. - Мы обижаем только врагов Дома и тех, кто это заслужил, вот муженька твоего я бы с наслаждением обидел - затолкал бы ему в жопу раскаленную железную арматурину. Или сыночка его - это дерьмо надо заставить сожрать килограмм гипса. Есть такой изуверский способ травли крыс: гипс твердеет у них в желудке, и они умирают.
Йире улыбнулась и подала Гансенту руку.
- Хорошо, я иду.
- Только вот в чем, не пойдешь же ты в ночной рубашке, - Раднор тем временем принялся бесцеремонно рыться у нее в платяном шкафу. - Длинные платья тоже не годятся для такой прогулки. А вот это вполне сойдет, маленькое и черное, прямо классика, - он вытащил с одной из полок подходящий, на его взгляд, наряд.
Йире слегка смутилась: вообще-то это был пеньюар, и она к тому же слабо себе представляла, как можно выйти на люди в юбке, которая даже не прикрывает колени.
- Коротковато...
- Слушай, ты должна сойти за одну из нас, а поэтому такое платье будет вполне уместным, - генерал Дома Харконненов явно не сообразил, что это не платье. - Два гвардейца вышли в город развеяться со своей спутницей. Наши женщины не носят длинных юбок и прочих ненужных мешающих в работе аксессуаров. Чтоб не вызывать подозрений - переодевайся. Волосы, я думаю, тоже лучше будет как-то заколоть или убрать.
- Я могу их уложить вокруг головы и закрепить шпильками, а сверху обвязать чем-нибудь типа платка, - предложила Йире.
- Вот, кстати, он и нашелся, - Раднор протянул ей черно-серебристую шаль из переливающейся парчи, изначально предназначенную для того, чтобы набрасывать ее на плечи. - Вперед. Мир ждет нас.
- Хорошо, - она с опаской улыбнулась, - сейчас переоденусь, только вы отвернитесь.
КОСТЕР
В ту ночь не спал и еще один человек: юный Эленар Коррино. Его брат, толстый Фондиль, не расставаясь с пакетиком засахаренных фруктов, проследовал в свои покои, переоделся в белую пижаму в синий горошек, уселся на кровать и собрался было укрыться одеялом, как вдруг заметил, что Эленар, который делил с ним комнату, не сняв парадного мундира, роется в ящике стола.
- А ты чего не ложишься? - недоуменно спросил он.
Старший принц, ничего не отвечая, извлек оттуда толстую пачку купюр, перевязанных алой ленточкой.
- Ты чего? - переспросил Фондиль. - Неужели куда-то собрался? С ума сошел, ночь на дворе, - зевнул он.
- Да не волнуйся, - махнул рукой Эленар. - Мне надо уладить одно дельце, родители все знают. Ты сам ложись, я часа через два приду, постараюсь тебя не разбудить.
- Угу, - пробурчал младший сын Ашиара, поворачиваясь на бок.
***
Два Харконнена осторожно вывели Йире через потайной ход на улицу. Она на всякий случай постаралась быть повнимательнее и запомнить дорогу: а вдруг придется когда-нибудь бежать из этого дворца? Неподалеку в кустах было спрятано и средство передвижения - летающий скутер.