После поражения Аттилы в этом эпическом побоище, звезда гуннов закатилась. Сам их предводитель через два года умер. Между его сыновьями началась распря, чем и воспользовались остготы, освободившись от зависимости. Попытка гуннов вновь покорить их была жестко и однозначно пресечена Валамиром.
Детство и юность Теодориха прошли в Константинополе, где он пребывал как гарант соблюдения его народом союзнического договора. И естественно, проникся имперской эстетикой.
После гибели Валамира в сражении со скирами власть переходит к отцу Теодориха Теодимиру, который вскоре возвращает сына из командировки в Константинополь. Кстати, определенно что-то слышится родное в именах отца и дяди Теодориха…
Первым его самостоятельным громким ратным деянием было нападение на вождя сарматов Бабая. Войско последнего Теодорих разгромил, предводителя убил и захватил его резиденцию Сингидун, ныне Белград. Было нашему герою 18 лет.
Вообще, есть ощущение, что это архетипическая ситуация. Теодорих убивает Бабая в разных исторических пластах и разных точках Земли – это и поддерживает космический порядок.
В последующие годы Теодорих активно участвует в разнообразных внутриимперских разборках, которые, в итоге, привели его к серьезному конфликту с императором Зеноном.
Не раз остготы оказывались в опасной ситуации, но их рейд в Грецию, отчасти повторяющий маршрут Алариха, заставил Империю признать их права. Теодориху же и вовсе было пожаловано звание римского консула и новое имя – Флавий Теодорих.
Это, впрочем, не помешало новым конфликтам, в результате одного из которых остготы оказались у стен Константинополя с явно агрессивными намерениями. Зенон снова сумел разрулить ситуацию, а через год и вовсе дал Теодориху поручение особой важности – отправиться в Италию и разобраться с Одоакром, который, как известно, сверг последнего императора Запада малолетнего Ромула Августула.
Теодорих решил задачу со свойственным ему блеском. По дороге разбил союзных Одоакру гепидов, заодно погубив и их короля Травстила. Потом отразил удар старых врагов – сарматов. И, наконец, добравшись до Италии, разгромил и самого Одоакра. Однако вскоре ему пришлось столкнуться с предательством союзников и немного повоевать с неожиданно возникшими на театре военных действий бургундами.
Но в итоге он все-таки запер Одоакра в Равенне. Последний выступил с мирной инициативой – разделить власть и править совместно. Теодорих спорить не стал. 5 марта 493 года его войска вступили в Равенну. А ровно через десять дней на пиру Теодорих собственноручно убил Одоакра.
Теперь встал вопрос о статусе Теодориха. Императора же на Западе уже никакого не было. Зенон, который посылал его на задание, умер. А с Анастасием, новым императором Востока, он вступил в многолетние препирательства на тему, кто же он такой теперь есть с точки зрения статуса. Иногда они проходили в вооруженной форме. В итоге Анастасий признал варварский титул короля и в 516 году представил Теодориха Римскому сенату как правителя Запада. Но именно правителя от имени единственного императора, пребывающего в Константинополе. И Теодорих не возражал. Сакральную ценность Империи он ощутил еще в юности.
Тем не менее, Теодорих с энтузиазмом начал строить государство нового типа, в котором пытался сочетать римские и варварские институты. То есть именно он, остгот, чьи предки создали империю на русских равнинах, заложил основу того самого романо-германского синтеза, который и породил в итоге Европу такой, какой мы ее знаем.
Он сохранил весь римский государственный аппарат. И ввел полное равноправие между двумя народами. С одним лишь отличием – оружие имели только готы, они же несли воинскую повинность.
В абсолютный восторг привел его Вечный город, и он повелел всячески оберегать его памятники. Свою же столицу Равенну он превратил в центр притяжения для художников, архитекторов, философов. В истории искусств этот период даже так и именуется «Остготским Возрождением».
Сам, как и большинство готов арианин, Теодорих установил полную свободу вероисповедания. Но помимо гражданско-государственных дел приходилось ему, конечно, и с мечом не расставаться. Можно долго рассказывать о войнах с вандалами, бургундами, франками. Но достаточно констатировать, что к концу правления Теодорих распространил свою власть и на испанских вестготов. А, учитывая, что он контролировал всю Италию, включая Сицилию, держава его простиралась от современных Сербии с Хорватией до Португалии.